Mijn naam is Vanessa Larson en ik heb onlangs een levensveranderende beslissing genomen om mijn baan op te zeggen, naar Parijs te verhuizen en weer naar school te gaan voor mijn MBA. Ik arriveerde op 2 januari in Parijs met een enkele reis, een appartement geboekt voor de eerste maand en ben van plan om mezelf zoveel mogelijk kaas en brood te geven. Toen ik de Verenigde Staten verliet, voelde ik me opgewonden, opgewonden en doodsbang tegelijk. Ik vond mezelf op dit pad na een jaarlang zoeken, dromen en plannen.
Ik heb de afgelopen vijf jaar als koper voor een nationale catalogus gewerkt. Het was geweldig werk - het soort werk dat oohs en ahs ontlokt van andere vrouwen wanneer ik het noemde. Toch was ik niet gelukkig. Toen ik begon na te denken over wat ik wilde en waar ik mijn leven wilde laten, liet ik mezelf dromen. Niet alleen om te dromen, maar om groter te dromen dan ooit tevoren. Op een bepaald niveau heb ik altijd in Parijs gewoond (het is mijn favoriete stad!), Maar ik durfde er nooit van te dromen er eerder te wonen omdat ik het gewoon niet als een mogelijkheid zag. Plotseling merkte ik dat ik dacht: wat als Wat als ik mijn carrière opnieuw wil uitvinden Wat als ik terug naar school wil om het te doen Wat als ik dat in Parijs deed
Mijn droom is altijd geweest om mijn eigen bedrijf te starten. Ik zou graag een e-commercesite hebben die redactionele inhoud combineert met de detailhandel. Ik heb de afgelopen 10 jaar van mijn carrière doorgebracht met het implementeren en toevoegen van de creatieve visie van een aantal fantastische mensen en bedrijven. Ik heb het gevoel dat het eindelijk tijd is om mijn eigen creatieve visie te presenteren. Als ik in Parijs woon, word ik voortdurend blootgesteld aan prachtige ontwerpen en aan vrouwen met een verbazingwekkend persoonlijk gevoel voor stijl. De cafs, boetieks en musea bieden een eindeloze bron van inspiratie. Alleen al hier zijn helpt mijn visie te verfijnen. Door mijn MBA te behalen, hoop ik mijn creatieve achtergrond te kunnen combineren met de zakelijke vaardigheden die ik nodig heb om als ondernemer te slagen.
Toen ik eenmaal het besluit had genomen om terug naar school te gaan, ging ik er met vastberadenheid en zoveel moed als ik kon op toe. Ik solliciteerde naar een topschool, HEC Paris, en werd aangenomen. De school is zeer bekend in Europa en staat op de 21e plaats wereldwijd door de Financial Times. Het is echter niet zo bekend in de VS. Ik koos ervoor om hierheen te gaan in plaats van een Amerikaanse school omdat het me de kans gaf om het leven in Parijs te ervaren, om mogelijk enige werkervaring op te doen in Europa, en mezelf open te stellen voor een compleet nieuw avontuur. Onze studentenorganisatie is zeer divers qua sectorsector en geografische achtergrond. Een van de hoogtepunten tot nu toe is het ontmoeten van mensen van over de hele wereld en het leren van al hun verschillende ervaringen. Een van de uitdagingen om terug naar school te gaan, is leren opnieuw een student te zijn. Ik heb mijn bacheloropleiding twaalf jaar geleden afgerond. Terug naar school gaan is veel moeilijker dan ik dacht dat het zou zijn!
Nadat ik dit pad had gekozen, nam ik de harde beslissing om mijn spaarrekening leeg te maken, mijn auto en de meeste spullen te verkopen en studieleningen af te sluiten om mijn droom te betalen. Dit werd een beetje makkelijker gemaakt door de op verdiensten gebaseerde gedeeltelijke beurs die ik ontving, maar realistisch gezien zal ik deze schuld 8-10 jaar na het afstuderen afbetalen. Het programma is een intensief 16-maands full-time curriculum en ik kan gedurende deze tijd niet werken. Ik hoop een werkstage te doen, maar dat zou pas in januari worden. Dit betekent dat ik echt op een budget moet leven en mijn spaargeld moet houden. Parijs is een dure stad! Ik kan niet zo vaak uit eten als ik zou willen of nieuwe kleren kopen omdat ik het gewoon niet kan betalen. Gelukkig zijn boerenmarkten, baguettes, gratis museumdagen en de schoonheid van Parijs allemaal goedkoop of gratis. Er is veel te doen in Parijs, zelfs met een beperkt budget! Zoals mijn vriendin Mia terecht opmerkte toen ik besloot om te verhuizen, zal ik niet op mijn sterfbed zijn en zeggen: 'Ik wou dat ik niet in Parijs had gewoond; het was te duur.' Omgekeerd zou ik heel waarschijnlijk het tegenovergestelde zeggen als ik deze kans niet nam.
Gelukkig waren mijn vrienden en familie ongelooflijk ondersteunend en bemoedigend. Mijn moeder was in het begin een beetje huiverig vanwege de kosten en het risico om mijn baan op te zeggen. Toen we er eenmaal over spraken en verder keken naar HEC Parijs, begon ze het gevoel te krijgen dat ik de juiste beslissing nam. Ze was opgewonden voor me en haar aanmoediging maakte het zoveel gemakkelijker om te kiezen om te gaan. Mijn vrienden waren niet te bemoedigen. Ze vonden dat het perfect was voor mij en ze vertelden me allemaal dat ik dit moest doen. Ik weet niet zeker of ik dit had kunnen nastreven als ik niet de steun had van alle belangrijke mensen in mijn leven. Ze gaven me de moed om zo'n enorm risico te nemen!
Dit is hoe ik vind dat ik in Parijs woon. Toen ik aankwam, kende ik niemand, maar ik ben snel nieuwe vrienden aan het maken. Ik was al zes of zeven keer eerder in Parijs, zowel voor werk als vakantie. Parijs is de eerste plaats waar ik ooit overzee ben geweest. Mijn moeder bracht me hier toen ik veertien was. Misschien werd ik toen verliefd op deze stad. Als ik niet op school ben, breng ik mijn dagen door met wandelen door het prachtige Parijs, eet allerlei ondeugendheid, verspil uren in cafs en leer van mijn geadopteerde stad op een nieuw niveau te houden. Ik vind het geweldig om nieuwe plekken te ontdekken en de plekken te vinden waar ik nog keer op keer naar toe wil. Ik vond een klein studio-appartement in het 14e arrondissement. Er is een patisserie op de hoek bij mijn huis dat een geweldige multi-grain stokbrood maakt, een slagerij net op straat met heerlijke pouli roti, een kaaswinkel met allerlei ongepasteuriseerde, stinkende kazen en verschillende plaatsen om goede wijn te kopen . Ik ben omringd door cafs en een levendige, multiculturele restaurantscene. Het is zo leuk om uit mijn deur te kunnen lopen en ik heb zoveel plekken om te verkennen! Ik ben helemaal weg van mijn buurt. Ik heb onlangs ook de March Raspail ontdekt, een volledig biologische zondagse boerenmarkt. Ze hebben boerderijverse producten, vlees, vis, kaas en bloemen. En daar staat een stand met deze heerlijke, toegeeflijke, goedkope ui-aardappelpannenkoekjes. Ik ben van plan om elke zondag te bezoeken.
Soms verlang ik naar huis. Ik mis mijn familie en vrienden, en ik ben zo dankbaar voor Skype. Ik spreek niet veel Frans, waardoor alles moeilijker wordt. Heb je ooit geprobeerd een bankrekening te openen, een appartement te vinden of een telefoonservice in te stellen als je de taal niet spreekt? Het is niet zo eenvoudig. Ik vind mezelf strompelen in slecht uitgesproken Frans, dankbaar dat mensen vriendelijk zijn en me helpen als ik niet kan begrijpen. In Parijs moet u een adres hebben waar u e-mail kunt ontvangen om een bankrekening te openen. Ze sturen een brief naar je huis en de ontvangst van de aankomst is een bevestiging dat je in Parijs woont. Noch uw huurcontract noch uw bewijs van studentstatus bevestigt dat u hier woont. In het begin was dit moeilijk omdat ik geen vast adres had en ik geen post kon ontvangen. Ik moest al mijn bankzaken uit de VS doen. Het werd gemakkelijker toen ik een permanente plek vond om te wonen.
Ik vond mijn appartement via een bureau. Ik veronderstel dat het mogelijk is om een eigen plek te vinden, maar het is buitengewoon moeilijk, vooral als je geen Frans spreekt. Met een agent vinden ze de plek voor jou, maar je betaalt ze een vrij steile vergoeding en er is nog steeds een hoop papierwerk! Een pluspunt voor mij met een bureau is dat de meeste plaatsen zijn ingericht. Op deze manier hoef ik geen appartement vol meubilair te kopen en moet ik er vervolgens achter komen wat ik ermee moet doen als ik na school Parijs verlaat. Ik richtte me in plaats daarvan op het kopen van mooi beddengoed, handdoeken en accenten, zodat het als thuis zou voelen. Met een appartement en een bankrekening kon ik telefonische service opzetten. Ik heb me online aangemeld. Godzijdank voor Google translate! Ik heb geluk dat de school meehelpt met het visumproces en met een deel van het andere papierwerk. Al deze ervaringen hebben me geleerd om geduldig en vasthoudend te zijn.
Hoewel dit mijn eerste keer is dat ik in Europa woon, is het niet mijn eerste keer dat ik me in een nieuwe stad vestig. Ik ben opgegroeid in Chicago, maar ben zeven jaar geleden naar San Francisco verhuisd. In die tijd heb ik ook een jaar in Hong Kong doorgebracht. Als je deze overgang eerder hebt doorgemaakt, wordt het een beetje eenvoudiger. Het proces van het maken van een nieuw huis is bekend, maar anders. Dit is de eerste keer dat ik ben verhuisd zonder een baan en zonder een gemeenschappelijke taal! Ik weet dat het allemaal even tijd kost. Ik moet erop vertrouwen dat het uiteindelijk allemaal samen zal komen.
Ik maak nieuwe vrienden op school en via vrienden van vrienden. Uiteindelijk kunnen sommige van deze nieuwe vrienden zelfs goede vrienden worden. Ik heb een appartement dat zich als thuis begint te voelen en eindelijk leer ik het treinsysteem. Ik volg Franse lessen op school en ben van plan deze zomer een Franse cursus onderdompeling te volgen. Als ik de tijd heb, bezoek ik musea, wandel ik langs de Seine en gezellig in de cafs met een goed boek en een kopje chocolat chaud. Ik heb een reis gepland naar Barcelona volgende week om een aantal goede vrienden daar te bezoeken en een reis naar Londen eind april voor een TED talk- en modefestival. Ik hoop deze zomer meer te reizen. Op mijn verlanglijstje staan Berlijn, Griekenland, verdere verkenning van Spanje, en wijnproeverijen in Frankrijk. Ik heb een groot avontuur en ik kan niet wachten om te zien wat er vervolgens gebeurt. Uiteindelijk zou Parijs zich zelfs als thuis kunnen voelen.
Ik voel me ongelooflijk opgewonden en gelukkig dat ik deze kans heb. Ik deel mijn verhaal omdat ik geloof dat ik de moed heb om je dromen te volgen, en ik hoop dat mijn verhaal je inspireert hetzelfde te doen. Hoe zit het met jou Heb je ooit een groot risico genomen om je dromen te volgen en hoe is het gebeurd
Om mee te doen aan de Parijse avonturen van Vanessa, kun je je aanmelden voor e-mailupdates op haar blog: http://vanessalarson.com