Marcus Aurelius was de Romeinse keizer van 161 tot 180, samen regerend met zijn adoptiebroeder, Lucius Verus, tot de dood van Verus in 169, en samen met zijn zoon, Commodus, van 177 tot de eigen dood van Aurelius. Hij was de laatste van de zogenaamde Vijf Goede Keizers. Kijk hieronder voor nog 25 leuke en interessante feiten over Marcus Aurelius.
1. Hij was een beoefenaar van het Stoïcisme en zijn naamloos schrijven, algemeen bekend als meditaties, is een belangrijke bron van het moderne begrip van de oude stoïcijnse filosofie.
2. Tijdens zijn bewind versloeg het Romeinse rijk een gerevitaliseerd Parthisch rijk in het oosten.
3. In Midden-Europa vocht Aurelius tijdens de Marcomannic Wars met succes tegen de Marcomannen, Quadi en Sarmaten, hoewel de dreiging van de Germaanse volkeren een verontrustende realiteit voor het rijk vormde.
4. De vervolging van christenen nam toe tijdens het bewind van Marcus Aurelius.
5. Zijn dood in 180 wordt beschouwd als het einde van de Pax Romana en de toenemende instabiliteit in het westen die volgde werd traditioneel gezien als het begin van de uiteindelijke val van het West-Romeinse Rijk.
6. Zijn familie is ontstaan in Ucubi, een klein stadje ten zuidoosten van Cordoba in het Iberisch Baetica.
7. Aurelius 'familie steeg naar bekendheid in de late eerste eeuw na Christus. Zijn overgrootvader, Marcus Annius Verus, was senator en ex-praetor.
8. Na zijn vaders dood werd Aurelius grootgebracht door zijn grootvader van zijn vader, die volgens de Romeinse wet altijd de "patria potestas" had behouden over zijn zoon en kleinzoon.
9. Marcus groeide op in zijn ouderlijk huis op de Caelian Hill, een district dat hij liefkozend 'mijn Caeliaan' zou noemen.
10. Marcus 'grootvader bezat zijn eigen paleis naast de Lateranen, waar Marcus veel van zijn jeugd zou doorbrengen.
11. Marcus bedankt zijn grootvader voor het feit dat hij hem heeft onderwezen, "goed karakter en het vermijden van slecht humeur." Hij was minder gesteld op de minnares die zijn grootvader had meegenomen en bij wie hij leefde na de dood van Rupilia Faustina, zijn vrouw.
12. Hij werd thuis onderwezen, in overeenstemming met hedendaagse aristocratische trends; hij bedankt Catilius Severus voor het aanmoedigen van hem om openbare scholen te vermijden.
13. Een van zijn leraren, Diognetus, een schilder-meester, bleek bijzonder invloedrijk; hij lijkt Marcus te hebben geïntroduceerd op de filosofische manier van leven.
14. In april 132, met enig advies van Diognetus, pakte Marcus de kleding en gewoonten van een filosoof op: hij studeerde terwijl hij een ruwe Griekse mantel droeg, en sliep op de grond tot zijn moeder hem overtuigde te slapen op een bed.
15. Toen Marcus stierf, werd hij onmiddellijk vergoddelijkt en zijn as werd teruggebracht naar Rome, en rustte in het mausoleum van Hadrianus tot de Visigotische plundering van de stad in 410.
16. Marcus werd opgevolgd door zijn zoon Commodus, die hij Caesar had genoemd in 166 en met wie hij sinds 177 samen had geregeerd. Pas de tweede keer dat een "niet-adoptieve" zoon werd gekozen als erfgenaam van de troon.
17. Historici hebben kritiek geuit op de keuze van Marcus om Commodus te laten slagen omdat Commodus 'bekend stond om zijn grillige gedrag en zijn gebrek aan politiek en militair inzicht.
18. Marcus Aurelius verwierf de reputatie van een filosoof-koning in zijn leven, een titel die na zijn dood zou blijven bestaan.
19. Iain King concludeerde dat de nalatenschap van Marcus Aurelius tragisch is omdat de keizer, 'stoïcijnse filosofie - die gaat over zelfbeperking, plicht en respect voor anderen - zo abjectly was verlaten door de keizerlijke lijn die hij na zijn dood heeft gezalfd.'
20. Volgens Gibbon, met het begin van de Germaanse oorlog, degradeerde Aurelius 'behandeling van de christenen met toenemende vervolgingen die niet karakteristiek zijn voor de voorgaande jaren van zijn regering en die van zijn voorgangers.
21. Hij begon aan droog brood te knabbelen om hem de kracht te geven wakker te blijven door zijn ochtendrecepties.
22. In 140 werd Marcus Aurelius consul of leider van de senaat; een functie die hij tijdens zijn leven nog twee keer zou houden.
23. Antoninus Pius, slechts een jaar nadat hij keizer werd, had de titel Caesar geplaatst op Marcus in 139. Zijn dochter Faustina trouwde waarschijnlijk met Marcus in 140. Gedurende de regering van Antoninus, Marcus nauw met hem samenwerkte.
24. Toen Antoninus stierf en Marcus keizer werd, drong hij erop aan dat Verus ook de volledige macht zou krijgen. Daarom had Rome voor de eerste keer twee gelijkwaardige keizers.
25. De reden waarom twee keizers in Rome werkten in de tijd van Aurelius was vanwege het goede karakter van Verus en zijn acceptatie van Marcus 'anciënniteit in jaren en oordeel.