Erica Gellerman heeft haar MBA, CPA en ervaring voor grote bedrijven zoals PricewaterhouseCooper (PwC) en Procter & Gamble. Maar na jaren in een zakelijke omgeving, begon ze stil te staan en wilde ze haar ervaring vertalen naar iets zinvols buiten de bedrijfswereld.
Nadat de baan van haar man naar Londen was verhuisd, begon Erica te schrijven als een outlet-met haar eerste freelance optreden hier bij The Everygirl, waar ze nu alle dingen financiert. Twaalf maanden na het verlaten van het bedrijfsleven, heeft ze freelance-optredens beveiligd met sites zoals Forbes en The Huffington Post en heeft ze haar eigen in Londen gevestigde adviesbureau opgericht. Als strategieconsultant is het de bedoeling om eigenaren van kleine ondernemingen te helpen bij het invoeren van CEO-rollen en het opschalen van hun bedrijven, hun teams te ontwikkelen en hun winst te verhogen..
Lees verder om te zien hoe Erica de sprong nam van een gestage salarisstrook naar het leven van een freelance schrijver en ondernemer - en enkele lessen die ze onderweg leerde.
Naam: Erica Gellerman
Leeftijd: 32
Plaats: Londen, Verenigd Koninkrijk
Huidige titel: Small Business Strategy Consultant
Opleiding: BA in Economics van UC Santa Barbara; MBA gericht op marktstrategie van Duke University
Laten we bij het begin beginnen: wat was je eerste baan buiten de universiteit? Hoe ben je aan land gekomen?
Mijn eerste baan was bij PricewaterhouseCoopers in San Francisco in hun boekhoudgroep. Ik vond ze via werving op de campus en was echt onder de indruk van de mensen die ik tijdens het interviewproces ontmoette. Ik ben begonnen in hun bankgroep en ben tijdens de financiële crisis bezig geweest met het controleren van banken en bemiddeling, wat me een heel interessant beeld gaf van wat iedereen in het nieuws zag.
Hoewel ik uiteindelijk ben weggegaan en een ander pad heb gevolgd, was het voor mij de beste plaats om mijn carrière te beginnen. Ik heb daar zoveel geleerd, niet alleen over accounting, maar ook hoe je professioneel moet zijn. Iedereen was ongelooflijk intelligent, maar het waren ook geweldige leiders en managers.
Toen ik voor het eerst van loopbaan veranderde, werd ik echt ontmoedigd omdat ik dacht dat ik vier jaar lang mijn CPA en leerboekhouding had verspild, maar nu ik terugkijk, realiseer ik me nu dat ik heb geleerd om klanten te leiden, te beheren en met klanten te werken. Ik ben een grote gelovige nu we leren van elke ervaring die we hebben, zelfs als we op dat moment niet zien hoe het zich verhoudt tot onze toekomst.
Ik keek naar wat er voor me lag en ik wist gewoon diep van binnen dat het niet het werk was dat ik wilde doen.
Met vier jaar werkervaring achter je, heb je besloten om terug te gaan naar school voor je MBA. Dat moet een enorme beslissing zijn geweest. Welke factoren hebben een rol gespeeld bij het nemen van die beslissing?
Ik deed het goed in PwC, maar ik had het knagende gevoel dat ik de verkeerde bedrijfsladder beklimt. Ik keek naar wat er voor me lag en ik wist gewoon diep van binnen dat het niet het werk was dat ik wilde doen.
Hoewel ik wist dat ik op het verkeerde pad zat, was teruggaan naar school niet de voor de hand liggende keuze. Ik wilde het geld echt niet uitgeven. Grad school is duur! Ik verdiende een goed inkomen bij mijn baan en weglopen van een salaris om veel schulden te maken was angstaanjagend.
Ik heb veel onderzoek gedaan voordat ik besloot om op school van toepassing te zijn. Ik sprak met mensen op alle verschillende gebieden - van stedenbouw, tot organisatieontwikkeling, tot marketing - en vroeg hen naar hun baan, hun carrièrepad en wat ze niet leuk vonden aan wat ze aan het doen waren. Na ongeveer een jaar nadenken over wat ik wilde doen, besloot ik dat het behalen van mijn MBA, gericht op marketing en strategie, en het afsluiten van leningen voor het $ 100k collegegeld mijn beste optie was.
Hoe was de overgang naar Duke, niet alleen de fysieke beweging van de west- naar de oostkust, maar de overgang van een bedrijfsomgeving naar een schoolomgeving
Nadat ik er een jaar over had nagedacht, was ik zo klaar om weer naar school te gaan. Als ik het leer, voel ik me levend. En elke dag naar de klas gaan en leren was geweldig. Het was heel anders dan undergrad omdat de cursussen waren gericht op precies wat ik wilde leren. Ik had overwogen om een part-time programma te volgen, zodat ik op school een salaris kon blijven betalen, maar na echt nagedacht te hebben over wat ik wilde halen uit mijn studie, besloot ik dat ik all-in wilde gaan en mezelf onderdompelde in een programma. Ik was dankbaar voor de kans om op school te zijn en volledig op de hoogte van de schuld die ik aannam, dus ik heb heel hard gewerkt om zoveel mogelijk uit de lessen en buitenschoolse activiteiten te halen.
Hoewel de overgang naar een schoolomgeving gemakkelijk was, was het moeilijk om door het land te reizen omdat ik niemand kende. Op hetzelfde moment dat ik naar het oosten verhuisde, verhuisde mijn vriend (nu echtgenoot) naar het westen naar Hawaï voor zijn werk, wat de verhuizing veel intimiderend en eenzamer maakte. Hoewel het zwaar was, maakte de verhuizing mij veel zelfstandiger en was het een goede voorbereiding voor onze uiteindelijke verhuizing naar het buitenland.
Wat was het meest waardevolle inzicht dat je uit je MBA-programma hebt opgedaan?
Duke heeft me zoveel geleerd en ik zal altijd ongelooflijk dankbaar zijn voor mijn tijd daar. Ik denk dat het meest waardevolle ding dat het me leerde was om anders te denken, alles in vraag te stellen. Alleen al omdat dingen een bepaalde manier eerder zijn gedaan, betekent nog niet dat dit de juiste manier is om een probleem op te lossen. Het is een vaardigheid die ik elke dag gebruik om oplossingen te bedenken voor mijn klanten.
Ik voelde me zo verloren in een nieuwe stad dat ik me echt concentreerde op wat ik wilde doen. Ik kreeg de kans om de verwachtingen weg te nemen van wat ik in een carrière zou moeten doen en me te concentreren op wat me echt gelukkig zou maken.
Na je afstuderen verhuisde je terug naar de westkust om een carrière in merkbeheer na te streven bij Procter & Gamble. Vertel ons over deze rol en uw verantwoordelijkheden. Hoe was het anders dan je rol bij PricewaterhouseCoopers
Merkmanagement is een soort mini-CEO, vooral als je een klein merk hebt zoals ik was. Je hebt alles bij de hand en je werkt met tientallen mensen om verpakkingen te ontwerpen, te beslissen over prijzen, nieuwe producten te lanceren, marketingcampagnes te maken, campagnekunst te bekijken en te kopiëren, verkopen bij te houden en het (multi-miljoen) dollarbudget te beheren. Het is een hoop werk en er zijn veel mensen bij betrokken, maar jij bent degene die het schip moet besturen. Het was zo gaaf om naar winkels te gaan en producten op de plank te zien die ik daar had helpen plaatsen.
Werken in merkbeheer was een balans tussen het gebruik van mijn linksgedachte getallenkant om ervoor te zorgen dat het bedrijf op schema was en mijn creatieve kant met rechtsboven om illustraties, kopieën en advertenties te bekijken. Je moet echt goed zijn in beide om van de baan te genieten.
Toen je eindelijk je zakelijke basis vond, bracht de baan van je echtgenoot hem naar Londen en maakte je de overstap overzee samen. Hoe was het om zich aan te passen aan een nieuw normaal in een nieuwe stad
Het was zoveel moeilijker dan ik dacht dat het zou zijn. Ik stelde me voor om mijn dagen door te brengen in musea en cafés (en natuurlijk rondhangen met Kate Middleton). Maar na een paar weken hier begon ik me echt verloren te voelen. Ik had geen baan, ik had geen vrienden en ik had niet elke dag een doel. Bovendien had ik nog steeds die verdomde studieleningen!
Ik voelde me zo verloren in een nieuwe stad dat ik me echt concentreerde op wat ik wilde doen. Ik kreeg de kans om de verwachtingen weg te nemen van wat ik in een carrière zou moeten doen en me te concentreren op wat me echt gelukkig zou maken. Toen ik me eenmaal op mezelf had gericht en wat ik wilde voor mijn toekomst, begon ik echt meer van de stad te genieten. Ik zette mezelf daarbuiten en ging naar netwerkgroepen, maakte uiteindelijk een paar vrienden en creëerde hier een echt thuis. Het enige dat ik nog niet heb gedaan, is met Kate rondhangen, maar ik ben er nog steeds mee bezig.
Omdat je je een beetje kwijtraakte zonder een vast salaris, draaide je je om te schrijven als een uitlaatklep. De eerste site waarvoor je schreef was The Everygirl, en nu ben je ook een medewerker voor Forbes! Wat heeft schrijven je te bieden dat je vorige carrières niet deden
was mijn eerste stap in de online schrijfwereld en ik ben zo dankbaar dat Danielle en Alaina me een kans hebben gegeven! Het klinkt misschien dwaas, maar vanuit een dergelijke traditionele bedrijfsachtergrond leek de online wereld een beetje op het Wilde Westen. Ik begreep het niet, ik wist niet hoe ik daaraan kon bijdragen, maar ik wist dat ik het wilde proberen.
Ik hield van onderzoek en hield van schrijven toen ik tiener was, maar nadat ik zoveel bedrijfsmemo's had geschreven, vergat ik hoeveel ik van andere soorten schrijven hield. Schrijven geeft me een stem die ik niet had toen ik in een zakelijke rol was en de vrijheid om te leren over dingen waar ik echt in geïnteresseerd ben. Ik hou ervan nieuwe onderwerpen te onderzoeken, nieuwe mensen te interviewen, een mening te vormen over iets nieuws en het dan met een publiek te delen..
Uiteindelijk nam je een nog grotere sprong en begon je eigen adviesbedrijf. Vertel ons iets over de lancering. Wat waren enkele uitdagingen waarmee je te maken kreeg?
Verreweg de grootste uitdaging was het geloven in mijn capaciteiten. Ik denk dat iedereen, vooral vrouwen, ten prooi vallen aan het oplichtersyndroom. Toen ik mijn eerste klanten tekende, dacht ik constant: Wie ben ik om deze bedrijven te adviseren? Eerlijk gezegd hield de angst me bijna tegen om te beginnen.
Het idee dat dit geen echte baan is omdat ik niet in dienst ben van iemand anders, is voor mij ook een enorme mentale hindernis geweest. Ik ben er zo aan gewend om op een carrièrepad van een bedrijf te zijn dat het niet eng zijn om een pad voor me te hebben, eng kan voelen en alsof ik eigenlijk niets doe. Ik moet mezelf er constant aan herinneren dat ik, omdat ik niet voor een gigantisch bedrijf werk, nog steeds iets heel echts doe en een verschil maak voor de mensen met wie ik werk.
Hoe is het om je eigen baas te zijn nadat je al zoveel jaren in grote zakelijke omgevingen hebt gewerkt
Het beste. Ik vind het heerlijk om elke dag mijn eigen beslissingen te nemen. En ik vind het geweldig dat ik elke dag in mijn sterke punten kan werken.
Om echter helemaal eerlijk te zijn, werk ik meer dan ik in een zakelijke job. Veel meer. Ik heb dat hele werk-van-het-strand-ding niet onder de knie. Maar ik maak de keuze om zoveel te werken en te proberen iets te creëren dat van mij is en ik zou dat niet ruilen voor een baan met minder uren.
Ik moet mezelf er constant aan herinneren dat ik, omdat ik niet voor een gigantisch bedrijf werk, nog steeds iets heel echts doe en een verschil maak voor de mensen met wie ik werk.
Wat is een typische werkdag zoals voor jou
Niet zo opwindend! Ik probeer 's morgens vroeg op te staan en een wandeling te maken met mijn hond. Als ik niet naar buiten ga voordat ik vanuit huis werk, doe ik een beetje gek. Wanneer ik thuiskom, ga ik om acht uur naar mijn werk. De meeste van mijn klanten bevinden zich in de Verenigde Staten, dus ik heb de hele ochtend om te werken aan schrijven, inhoud maken of marketing. Tijdens de lunch ga ik naar de sportschool of neem mijn hond mee terug naar het park. Overdag een pauze nemen is voor mij niet te onderhandelen omdat ik die downtime nodig heb om weer op te laden. Mijn middagen en avonden zitten vol met vergaderingen en telefoontjes van klanten. Ik heb wel een paar klanten in Londen, dus ik zal ze ontmoeten in een coffeeshop of op hun kantoor, maar mijn andere klantwerk wordt gedaan via Skype. Meestal pak ik mijn oproepen voor 19.00 uur op. dus ik kan eten met mijn man. Als er iets is dat ik eerder op mijn dag niet te pakken kreeg, stop ik het na het eten.
Wat wilt u één dat u had geweten voordat u uw eigen bedrijf startte?
Het wordt rommelig en je zult geen idee hebben wat je doet, maar dat is OK. Je zult het gevoel hebben dat je faalt en je voelt je als het opgeven, maar dat is slechts een deel van het proces. Vergelijk uw begin niet met het midden van iemand anders, want u zult zich uiteindelijk als een mislukking voelen en teveel druk op uzelf uitoefenen.
Werk ook in je sterke punten. Je kunt op geen enkele manier alles weten of alles kunnen doen. Ik keek altijd naar andere ondernemers en vond dat ik meer op hen moest lijken. Ik moest een mooi ontwerp hebben en alles over sociale media weten om een succesvol bedrijf te hebben. Ik kan die dingen nu niet weten of hebben, maar ik heb me heel erg gericht op het creëren van een bedrijf dat gebruik maakt van mijn sterke punten. Ik weet misschien niet hoe ik een bedrijf kan helpen zichzelf te promoten op Facebook, maar ik ben er goed in om bedrijven te helpen met het opstellen van strategische groeiplannen, het stroomlijnen van hun activiteiten en het creëren van effectieve, efficiënte (en gelukkige!) Teams. Ik speel op die sterke punten en maak me geen zorgen over de rest.
Beste moment van je carrière tot nu toe
De eerste keer dat ik mezelf betaalde. Hoewel ik mijn bedrijf bezit en maar één andere medewerker heb, kostte het me veel tijd om een salaris uit te betalen omdat ik alles probeerde te herinvesteren. Het was niet veel, maar het eerste salaris dat ik mezelf gaf, versterkte me dat ik op de goede weg ben.
Welk advies zou je geven aan je 23-jarige zelf
Probeer niet alles te plannen. Toen ik 23 was, herinner ik me dat ik veel druk op mezelf had uitgeoefend om mijn carrièrepad al voor mijn 25ste verjaardag uit te vinden. Ik heb geen idee waarom ik mezelf die deadline gaf, maar ik ben zo blij dat het zo niet lukte.
Dit citaat van Steve Jobs is iets waar ik aan probeer te leven: je kunt de punten niet met elkaar verbinden als je vooruit kijkt; je kunt ze alleen maar naar achteren verbinden. Dus je moet erop vertrouwen dat de puntjes op de een of andere manier in je toekomst zullen aansluiten. Het herinnert de gekke planner in mij eraan dat hoewel ik misschien niet precies weet waar ik naar toe ga, als ik terugkijk, het allemaal logisch zal zijn.
Erica Gellerman is The Everygirl
Ideale manier om een vrije dag door te brengen in Londonя
Ik vind het heerlijk om mijn dag te beginnen met een lange wandeling door Hyde Park of Battersea Park. Groene gebieden beslaan ongeveer 40 procent van Londen, dus hoewel ik in het centrum van de stad woon, ben ik nooit ver van een prachtig park.
Daarna is het uit om ergens in mijn buurt te brunchen. Als het zonnig is, ga ik graag naar Bluebird om gebruik te maken van hun terras. Londen heeft een aantal absoluut fantastische markten (eten, antiek, meubels, vlo noem maar op!) Dus met een vrije middag ga ik wat tijd doorbrengen met het verkennen van een nieuwe markt. En dan gaan 's avonds mijn man en ik graag op zoek naar iets anders om te doen. We nemen last-minute tickets voor een show in West End, we gaan laat naar een museum (de meeste musea zijn gratis en hebben één nacht waar ze open zijn tot 10 of 11 uur), of we zullen maak een leuk diner in Soho, een van de levendigere buurten in de stad.
Ochtend routine
Ik begin meestal rond 5.15 uur 's morgens, wat gek klinkt, maar ik hou ervan op te staan voordat de stad wakker wordt. Ik doe gewoon workoutkleren aan, maak mijn bed, heb een snelle groene smoothie en dan ben ik met mijn hond de deur uit voor een lange wandeling door Hyde Park. Op mijn weg terug uit het park pak ik een latte en ga ik rond 7 uur terug naar mijn flat. Van daaruit maak ik me klaar voor werk, ruim een beetje op in het huis en werk tegen 8 uur in. Ik probeerde altijd te werken 's ochtends, maar ik besefte dat een goede wandeling naar buiten zoveel meer voor mij betekent. Ik voel me gecentreerd en klaar om me op mijn werk te concentreren.
Ik wou dat ik wist hoe
Een andere taal spreken. Wonen in Europa Ik ben jaloers op alle talen die ik om me heen hoor.
Als je met een vrouw zou kunnen lunchen, wie zou dat dan zijn en wat zou je bestellen?
Natuurlijk zou ik graag lunchen met mijn moeder en mijn zus, want ik heb echt een hekel aan dat ik ze niet vaak zie.
Maar ik zou ook absoluut dolgraag gaan lunchen met Bethenny Frankel. Ik ben een grote fan en vind het geweldig dat ze een ongelooflijk succesvol bedrijf heeft gecreëerd, maar is ook heel open over haar mislukkingen en lessen onderweg. Ik zou waarschijnlijk een salade bestellen (iets anders zou te moeilijk zijn om te eten) en natuurlijk een Skinny Girl Margarita.