Een van mijn studenten onlangs gezegd, Ik voel me zoveel beter! Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Dat zou elke yogaleraar doen zwellen van trots, maar het bracht me in tranen. Mijn lessen vinden niet plaats in je typische yogastudio en ik heb geen betalende klanten. Ik geef yoga aan overlevenden van huiselijk geweld tijdens hun verblijf in een opvangcentrum, soms slechts enkele dagen na het ontsnappen aan hun gewelddadige partner. We duwen meubels opzij in kleine huiskamers en zetten een ontspannen uur op gericht op meditatie en eigenliefde.
Ik begon mijn non-profitorganisatie, Tough as Milk, nadat ik me had gerealiseerd hoeveel fitheid me hielp om de controle over mijn eigen leven en geest terug te nemen. In 2011 vermoordde mijn vader bijna mijn moeder, Milka en mij met een bijl. Ze werd tweemaal in haar hoofd geslagen en overleefde het op miraculeuze wijze. Mijn hand was in tweeën gedeeld, maar chirurgen waren in staat om het te repareren. Mijn moeder zit in een verpleeghuis en vecht nog steeds om haar vermogen om te lopen en te praten terug te winnen, maar ze heeft nog nooit haar glimlach verloren en haar constante knuffels laten de slechtste dagen goed.
Ik had geen normale jeugd, maar mijn moeder vulde het met genoeg liefde en prachtige herinneringen om de vreselijke te verdringen. Mijn moeder, die iedereen liefdevol Melkweg noemt, deed kunstprojecten met mij, nam me mee op avonturen en geloofde dat ik alles kon doen. Ik kan haar nog steeds muziek horen horen en onnozele liedteksten verzinnen, terwijl ik elke zondag mijn broers en zussen en me crêpes maak. Mijn moeder vertelde me niet alleen dat ik een goed persoon moest zijn, ze liet me zien hoe ik een persoon kon zijn. Ongeacht hoe weinig we ook hadden, ze was constant bezig met meerdere klussen om een betere toekomst voor ons op te bouwen.
Ik herinner me de politie die aan mijn tienjarig zelf vroeg wat er gebeurde en dat ik zo bang was dat ik niet kon antwoorden.
Er waren ook slechte tijden. Ik hoorde ze schreeuwen en vraag me af hoe mijn vader zulke vreselijke dingen tegen haar kon zeggen. Ik heb geleerd dat hij haar heeft geslagen toen ze zwanger was. De politie zou komen en ik zag hem zich een weg banen om problemen te krijgen. Ik herinner me de politie die aan mijn tienjarig zelf vroeg wat er gebeurde en dat ik zo bang was dat ik niet kon antwoorden. Ik zou mijn vader zien excuses huilen en zeggen hoeveel hij ons nodig had. We probeerden vaak weg te komen, maar toen we op het punt stonden verder te gaan, dreigde hij zichzelf te doden. Ik zag hoe mijn vader manipulatie en isolatie gebruikte om ons gezin in de kronkelige cyclus van huiselijk geweld te houden.
Na de aanval haatte ik mezelf omdat ik mijn moeder niet beter kon beschermen. Ze was mijn beste vriend en ik dacht dat ik een ellendig leven verdiende omdat ik haar teleurstelde. Ik heb geen drank of zelfmedicatie gegeven, in plaats daarvan heb ik anderen de macht gegeven om me te vernietigen. Ik ben het slachtoffer geworden van aanranding en heb mijn eigen gewelddadige relaties doorstaan. Na 5 jaar alleen in mijn worsteling, bereikte ik een breekpunt en riep ik mijn plaatselijke centrum voor huiselijk geweld op om hulp te krijgen. Ik kreeg de diagnose PTSS als gevolg van mijn meerdere trauma's.
Na 5 jaar alleen in mijn worsteling, bereikte ik een breekpunt en riep ik mijn plaatselijke centrum voor huiselijk geweld op om hulp te krijgen.
Ik begon met therapie en begon me te concentreren op mijn lichamelijke gezondheid. Ik zou yoga voor het slapen gaan beoefenen, en rende en tilde gewichten op gedurende de dag. Ik maakte meditatie tot een gewoonte. Ik merkte dat ik me beter en meer ontspannen voelde. Je sterk en bekwaam voelen is zo belangrijk voor iemand die het gevoel heeft dat ze elk moment gewond kunnen raken. Als ik me lichamelijk moest concentreren en geduld met mezelf moest oefenen, hielp ik me om dezelfde concepten toe te passen op mijn geestelijke gezondheid. Ik ging langzaam van een paar uur slapen en werd wakker met schreeuwen tot zeven of acht uur slapen de meeste nachten. Ik beschouw PTSS niet als onderdeel van mijn identiteit, het is slechts een reeks symptomen die verschijnen wanneer mijn brein voelt of herinnerd wordt aan gevaar. Het is cruciaal om ze te begrijpen en ermee om te gaan. Ik wilde dit delen met mijn mede-overlevenden, zodat ze gezonde manieren zouden hebben om met hun eigen trauma om te gaan.
Ik wist dat de meeste overlevenden in opvang niet de tijd, het geld of het transport hadden om naar een studio of sportschool te gaan voor yogalessen, dus besloot ik dat ik yoga bij hen zou brengen. De naam Tough as Milk kwam op een dag bij me en de stappen om het te realiseren zijn de afgelopen twee jaar duidelijk verschenen. Ik heb altijd mijn moeder gevoeld en ik was beroofd van het leven dat het zou moeten hebben, maar als ik les geef, voelt het alsof ik eindelijk het thuis heb gevonden dat ik al zo lang heb gemist. Yoga was geen magische remedie die mijn problemen deed verdwijnen, het hielp eenvoudigweg om een veilige ruimte in mij te creëren voor zelfliefde om te groeien. Ik weet nu dat een ieder van ons de macht heeft om iets moois te creëren vanuit de meest extreme omstandigheden.
Met traumagerichte yoga kunnen overlevenden zich opnieuw verbinden met hun fysieke lichaam door middel van mindfulness en ademhalingstechnieken. Elke beweging is de keuze van de klant, ik ben slechts een bescheiden gids die onderweg suggesties geeft. Na het verlaten van een gewelddadige relatie lijden veel overlevenden aan PTSS, angst, depressie, verslaving en / of een laag zelfbeeld. Deze ziekten kunnen je lichaam en geest een erg ongemakkelijke plek maken. In plaats van te zoeken naar uiterlijke afleiding of verdovende technieken, stelt yoga de overlevende in staat om op een gezonde manier om te gaan met onaangename emoties.
Je sterk en bekwaam voelen is zo belangrijk voor iemand die het gevoel heeft dat ze elk moment gewond kunnen raken.
Vaak moet een overlevende het grootste deel van zijn bezittingen achterlaten als hij onderdak krijgt en fitnessartikelen worden meestal niet gedoneerd. Het is zo belangrijk voor ons om sportbeha's, yogamatten en sportkleding aan te bieden, zodat onze klanten zich comfortabel voelen tijdens de les. Ook, die zich niet gemotiveerd voelt wanneer ze leuke nieuwe trainingskleding draagt. Dus we werken er hard aan om elke klant een sport-bh, shirt, broek en yogamat te bieden. Dit stelt hen in staat om hun praktijk voort te zetten wanneer ze hun toevluchtsoord verlaten en moedigt reguliere zelfzorg aan.
Het verwijten van het slachtoffer loopt wijdlopig in onze samenleving en Tough as Milk is vastbesloten om het gesprek te veranderen. Mijn moeder lag een paar dagen na de aanslag op haar sterfbed en een van haar vrienden zei, Wel, ik zei haar om te vertrekken. Stop met vragen Was hij dronken en Hoe boos heb je hem gemaakt Niemand wil worden misbruikt en niemand verdient het. Misbruik begint als een geleidelijk afsnijden van je eigenwaarde totdat je het zinkende gevoel in je maag verwart met vlinders. Het overstijgt geslacht, economische klasse, ras en religie. Mensen blijven om ontelbare redenen en vrouwen die hun misbruiker verlaten, hebben een 75% groter risico om te worden vermoord dan degenen die blijven. We creëren een omgeving waar overlevenden hun verhalen kunnen delen en om hulp kunnen vragen in plaats van ze te marginaliseren.
De effecten van onze lessen zijn al voelbaar. Onze klanten vragen me om meerdere keren per week terug te komen om les te geven. Wanneer ik contact opneem met de shelter managers om mijn diensten aan te bieden, slaken ze een zucht van opluchting en zeggen dat ik zoiets heb gezocht. Er zijn veel onderzoeken die de voordelen van yoga en mindfulness in de gaten houden en ik zie het duidelijk aan het einde van elke les wanneer onze meisjes in savasana blijven hangen of glimlachen om hun halfduifvoortgang.
Tough as Milk is een waardevol hulpmiddel om overlevenden te helpen hun kracht en waarde te herontdekken. De naam komt van de kracht die mijn moeder belichaamt, de kracht om toch aardig en liefdevol te zijn ondanks het feit dat het leven niet vriendelijk voor haar is. Herstel van een trauma kan vreselijk pijnlijk zijn, maar ik geloof dat we met therapie, gezonde beweging en zelfzorg een manier kunnen vinden om echt te leven en de wereld een betere plek te maken.