De National Park Service (NPS) viert dit jaar haar honderdjarig bestaan door gratis toegang te bieden tot alle NPS-locaties van 25 tot 28 augustus. Als u gebruik wilt maken van de gratis toegang maar de drukte wilt overslaan, overweeg dan om een van deze minder bekende te bezoeken nationale parken. Elk van de volgende vijf parken ontving vorig jaar minder dan een kwart miljoen bezoekers, wat neerkomt op minder dan 1 procent van alle nationale parkbezoekers. Ter vergelijking: het Great Smoky Mountains National Park (het meest bezochte park van 2015) ontving bijna 6,9 miljoen bezoekers die het gewoon op zichzelf hadden.
1. Dry Tortugas National Park, Florida
Bron: яSusanna Pershern / Submerged Resources Centre
Het is een uitstekende locatie voor snorkeltochten in koraalrif, en theіDry Tortugas National Park is een geweldige keuze voor liefhebbers van geschiedenis. Fort Jefferson, dat na de burgeroorlog als federale gevangenis diende, bevindt zich op een van de zeven eilanden die deel uitmaken van het park. Ponce de Leon noemde deze eilanden Las Tortugas (Spaans voor de schildpadden) tijdens zijn beroemde reis naar Florida om de fontein van de jeugd in 1513 te ontdekken. Droge Tortugas kan alleen per boot of watervliegtuig worden bereikt - en weet dat er geen badkamers, vuilnisbakken of concessies op de eilanden. Wees bereid om in te pakken en in te pakken! (De veerbadkamers zijn toegankelijk voor parkbezoekers.)
2. Isle Royale National Park, Michigan
Bron: Carl TerHaar
Het Isle Royale National Park ontving vorig jaar minder dan 20.000 bezoekers, waardoor het een van de vijf minst bezochte nationale parken in het hele land is. Dit komt deels omdat het park zich in Lake Superior bevindt en alleen per boot bereikbaar is, maar eenmaal op het eiland is er veel avontuur voor backpackers, wandelaars, kajakkers en duikers. De meeste bezoekers brengen een paar dagen door met genieten van Isle Royale, maar het is mogelijk om dagtochten naar Rock Harbor of Windigo te maken als u geen lang weekend hoeft te besteden aan het verkennen. Er is ook accommodatie beschikbaar op die locaties voor bezoekers die niet willen kamperen.
3. Black Canyon van de Gunnison, Colorado
Bron: Nina Mayer Ritchie
In tegenstelling tot het Grand Canyon National Park, dat vorig jaar het op één na populairste nationale park was met 5,5 miljoen bezoekers, ontving de Black Canyon van de Gunnison iets meer dan 200.000 bezoekers in 2015, wat betekent dat je mooiere vergezichten en rustige wandelpaden voor je hebt! Deze weinig bekende kloof, gelegen in het westen van Colorado, is op sommige plaatsen dieper dan zijn breedte, wat tot vrij indrukwekkende uitzichten leidt. Het park biedt paden langs de rand van de kloof en inspannende wandelingen in de rivier, evenals deskundige rotsklimroutes. De zomer is een uitstekend moment om de Black Canyon te bezoeken, omdat de toegang tot de North Rim in de winter is gesloten.
4. Pinnacles National Park, Californië
Bron: Inspired Imperfection
Pinnacles National Park is het minst bezocht van de negen nationale parken van Californië, misschien omdat het in 2013 net werd opgewaardeerd tot National Park-status van het National Monument. Als je in centraal Californië bent, overweeg dan de drukte over te slaan op de populaire Yosemite en Sequoia & Kings Canyon National Parks, beide bevinden zich binnen een paar uur van Pinnacles en verkennen in plaats daarvan dit bergachtige park. Populaire activiteiten zijn rotsklimmen, wandelen en vogels kijken. Weet dat centraal Californië in augustus behoorlijk warm kan zijn, met dagelijkse temperaturen tot 100 graden, dus houd daar rekening mee!
5. North Cascades, Washington
Bron: Cameron Anderson
North Cascades National Park ligt slechts enkele uren buiten Seattle en beschikt over weelderige bossen, uitgestrekte weiden en honderden gletsjers, met prachtige uitzichten op de bergen, prachtige watervallen (vandaar de naam van het park) en meer dan 400 mijl aan wandelpaden. De zomer is een ideale tijd om de North Cascades te bezoeken, omdat je een goede kans hebt om een zeldzame zonnige dag in de PNW te vangen, maar de gemiddelde dagelijkse temperaturen in augustus zijn top in de hoge jaren 70.
Eervolle vermeldingen
Bron: Jonathan Irish
Andere kleine nationale parken die u zou kunnen overwegen, zijn Congaree National Park in South Carolina, Voyageurs National Park in Minnesota, Guadalupe Mountains National Park in Texas (foto hierboven), Great Basin National Park in Nevada en het National Park of American Samoa..
Wanneer u besluit hoe u 100 jaar National Park Service wilt vieren, vergeet dan niet dat de NPS meer omvat dan alleen parken! ЯNaast de 59 aangewezen nationale parken omvat het National Park System ook nationale monumenten, slagvelden, historische locaties, zeekusten en recreatiegebieden-meer dan 400 locaties total.яVind je park en begin met het plannen van je augustus-excursie vandaag!