De Sixtijnse Kapel is een van de populairste en meest gewaardeerde historische bezienswaardigheden van Rome. Het is gevestigd in Vaticaanstad en Musea en verwelkomt ongeveer 25.000 bezoekers per dag. De wereldberoemde plafondschilderingen van Michelangelo zijn natuurlijk de hoofdattractie en vormen een meesterwerk van verbazingwekkende schoonheid. Ondanks dat camera's in de kapel worden verbannen, blijft het bezoek in je geheugen zitten!
Hier zijn 25 fascinerende feiten over de Sixtijnse Kapel om je een reden te geven om deze adembenemende attractie te bezoeken.
- De Sixtijnse kapel ontleent zijn naam aan Paus Sixtus IV, die opdracht gaf voor de bouw ervan op de fundamenten van de oorspronkelijke Capella Magna in 1477.
- De kapel heeft dezelfde afmetingen als de Tempel van Salomo, zoals beschreven in het Oude Testament.
- Voordat het werk aan het plafond van de Sixtijnse kapel in 1508 begon, was het versierd met een blauwe nachtelijke hemel met gouden sterren, geschilderd door de Umbrische kunstenaar Piero Matteo d'Amelia.
- Michelangelo accepteerde slechts met tegenzin de opdracht om het plafond van de Sixtijnse kapel te beschilderen, omdat hij zichzelf eerst en vooral als een beeldhouwer beschouwde.
- Michelangelo worstelde met de fysieke belasting van het werk en in 1509 schreef hij er zelfs een gedicht over, klaagde zijn vriend Giovanni da Pistoia "Ik ben al gegroeid van deze marteling".
- Men geloofde algemeen dat Michelangelo het plafond op zijn rug lag, maar hij construeerde in feite zijn eigen systeem van steigers, zodat hij kon oprichten voor meer precisie en controle.
- De oppervlakte van het plafond van de Sixtijnse kap meet ongeveer 1/6 van een voetbalveld - dat is ongeveer 12.000 vierkante voet.
- Kunstwerken van Michelangelo zijn niet de enige in de Sixtijnse kapel. U kunt ook fresco's en werken van Domenico Ghirlandaio, Pietro Perugino, Cosimo Roselli en Sandro Botticelli bekijken.
- Michelangelo werkte vier jaar aan de fresco's en verliet God tot het laatst - hij wilde eerst zijn techniek verfijnen om Hem perfect af te beelden.
- God wordt afgebeeld als een oudere man met stromend grijs haar - dit beeld inspireerde eeuwen aan christelijke schilderijen die moesten komen.
- Op de altaarmuur staat een ander beroemd schilderij: Het Laatste Oordeel. Het werd ook geschilderd door Michelangelo, die tweeëntwintig jaar terugkeerde na het voltooien van het werk aan het plafond.
- Ongelooflijk genoeg voltooide Michelangelo het hele plafond zonder zijn werk in zijn geheel te kunnen zien, omdat de steiger tot het einde op zijn plaats bleef. De eerste keer dat Michelangelo zijn creatie zag, was de onthulling!
- Hoewel de fresco's zeer veerkrachtig zijn gebleken, is er een klein deel van de lucht in het paneel afgebeeld als de ontsnapping van Noach die ontbreekt, als gevolg van een ontploffing in een nabijgelegen buskruitdepot in 1797 waardoor het pleister eraf viel.
- Er is veel analyse geweest van de allegorieën en representaties binnen de schilderijen. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat The Creation of Adam parallellen trekt met het menselijk brein - redelijk gezien de expertise van Michelangelo op het gebied van anatomie. De vormen die de figuur van God vormen, vormen ook een anatomisch correcte figuur van het menselijk brein, compleet met stengel, voorkwab en slagader.
- Een ander voorbeeld is de afbeelding van Sint-Bartholomeus, in het Laatste Oordeel, die zijn gevilde huid vasthoudt. Bevat de huid een zelfportret van Michelangelo zelf??
- De vele naakten in de fresco's hebben in het verleden tot controverses geleid. In 1564 vond het Concilie van Trente de beelden onfatsoenlijk en beval Daniele da Volterra ze te bedekken met vijgenbladeren, kleding en andere spullen.
- Tijdens de grote restauratie-inspanningen van de jaren 1980-1990 werden veel van deze toevoegingen verwijderd, waardoor talrijke, voorheen onzichtbare details werden onthuld.
- Eikels vormen een terugkerend motief in de fresco's. Dit is een verwijzing door Michelangelo naar het beschermheerschap van paus Sixtus IV, wiens familienaam Rovere was - wat betekent: eik, in het Italiaans.
- De Sixtijnse Kapel is een historisch gebouw met zoveel lof dat meer dan vijf miljoen mensen het elk jaar bezoeken - dat is gelijk aan de bevolking van Noorwegen!
- De Sixtijnse kapel is ook in gebruik als de privékapel van de paus, die verder bijdraagt aan de bezoekersaantallen.
- Het College van Kardinalen komt bijeen in de Sixtijnse Kapel om hun stem onder de eed af te leggen elke keer dat een nieuwe paus wordt gekozen, zoals ze dat sinds 1492 hebben gedaan.
- Er is een kleine zijkamer met de bijnaam de Room of Tears. Dit is waar de gekozen kandidaat wordt genomen na het winnen van de verkiezingen, om de emotie van het verkiezingsproces te verlichten.
- Camera's zijn tijdens bezoekuren verboden om de schilderijen te beschermen. Tijdens de verkiezing van een nieuwe paus wordt de veiligheid echter opgevoerd: het college van kardinalen moet vóór het betreden worden gescand op luisterapparatuur. Er zijn in totaal 115 beveiligingscontroles!
- Kleed u alstublieft op gepaste wijze wanneer u de kapel bezoekt, waarbij u uw schouders en benen tot onder de knie bedekt. U kunt anders de toegang worden geweigerd of worden gevraagd om te verbergen. Bezoekers wordt gevraagd om de gedragscode te respecteren.
- Het grootste gevaar voor de kapel door toeristen is onzichtbaar voor het blote oog: het zweet, kooldioxide en huidschilfers van vijfentwintigduizend bezoekers per dag. Een machine voor het regelen van vocht en temperatuur wordt ontwikkeld om deze dreiging tegen te gaan.
De Sixtijnse kapel zal voor altijd een van de meest populaire plaatsen van Rome zijn om te bezoeken dankzij de enorme schaal en uitzonderlijke artisticiteit van de meesterwerken die het herbergt. Het wordt beschermd door pauselijke tradities op zijn locatie in Vaticaanstad en blijft een van de belangrijkste religieuze bestemmingen in de wereld.