Het is de mooiste tijd van het jaar voor bijna iedereen. De vakanties worden geacht een tijd van liefde en opgewektheid te zijn, maar voor degenen die te maken hebben met moeilijke gezinsdynamieken, verlies of de vakantie alleen doorbrengen, kan deze tijd van het jaar een herinnering zijn aan wat er in ons leven ontbreekt.
Ik ken die gevoelens maar al te goed. Ik heb niet met mijn vader gesproken sinds mijn 19e (ik ben nu 35), en de dingen zijn op en neer gegaan met mijn moeder zo lang als ik me kan herinneren. Helaas is die relatie het afgelopen jaar echt ontrafeld, dus het is erger dan normaal. Nadat ik in 2010 van LA naar Chicago verhuisde, heb ik op één na allemaal Thanksgiving doorgebracht in het Midwesten zonder familie. Niet naar huis gaan is een keuze - een grens die ik voor mezelf heb gemaakt om mijn eigen moeilijke gezinsdynamiek te vermijden. Uiteindelijk bereikte ik een punt in mijn leven waar ik geen vier uur in een vliegtuig kon doorbrengen om mezelf in een situatie te brengen die minder aangenaam was. Er waren kerstdagen doorgebracht met vrienden, ik heb bomen naar huis gedragen en zelf gedecoreerd en er was zelfs een jaar dat ik alleen op kerstochtend wakker werd. Of u nu kiest om niet naar huis te gaan of niet over de mogelijkheid beschikt, we zijn het er allemaal over eens dat de vakanties moeilijk zijn zonder familie.
Hoe isolerend het ook lijkt, als je dit seizoen worstelt, ben je niet de enige. Er zijn manieren om je eigen herinneringen te maken en van de vakantie te genieten, zelfs als dingen niet ideaal zijn. Dit zijn de manieren waarop ik door de vakantie ben gegaan en ik heb er zelfs van genoten, temidden van je gevoelloos dan vrolijk.
Doe iets feestelijks
Jaren geleden, na het beëindigen van een bijna tien jaar durende relatie op 29, bevond ik mezelf er alleen in
Chicago in de kersttijd. Ik overwoog om geen boom te krijgen, maar wilde niets missen van wat ik wist dat ik gelukkig zou worden, dus heb ik Lucy van Lucy gekanaliseerd Terwijl je sliep, heb een boom, speelde kerstmuziek en versierde mijn boom. Lichtslingers en hangende ornamenten zijn altijd een leuke ervaring om met anderen te delen, maar ik ben echt blij dat ik mezelf niet heb laten genieten van iets waar ik van hou.
Stop met jezelf te vergelijken met anderen
Dit geldt in het dagelijks leven en op sociale media, van dag tot dag en tijdens feestdagen. Het is nooit een goed idee om jezelf met anderen te vergelijken, maar het is veel moeilijker om te vermijden wanneer iedereen eindeloze gelukkige momenten met hun families via elk platform voor sociale media plaatst. Scrollen door Instagram is een dagelijkse herinnering aan het feit dat (het lijkt alsof) iedereen kookt, bakt, films kijkt en deelneemt aan algemene gezinsvakanties. Als u zich wrokkig door sociale media schuift, teken dan een paar dagen uit of onthoud dat a) Niemand heeft een perfect leven en b) Dingen kunnen en zullen veranderen.
Breng de vakantie door met vrienden
In 2012 bracht ik mijn eerste kerst zonder mijn ex door in Chicago en ik was er zeker van dat het doorbrengen van de vakantie met een gezin dat niet van mezelf was, heel verdrietig zou zijn, maar dat was helemaal niet het geval. Ik ontving een e-mail van een lezer die niemand uit wilde zetten, maar ik denk dat het veilig is om te zeggen dat de meesten van ons graag een vriend bij ons thuis verwelkomen met Kerstmis - is dit niet waar het dit seizoen om draait? Net zoals ik de boom alleen kreeg, was het anders, maar een vakantie met vrienden doorbrengen was (voor mij) veel beter dan alleen te zijn.
Geven
Als iemand die niet opgroeide met heel veel vakantietradities, had ik geen enkele om te recreëren - dus begon ik er mijn eigen. Elk jaar koop ik geschenken voor kinderen in nood, en vorig jaar heb ik tassen met winterbenodigdheden samengesteld om uit te delen aan de daklozen hier in Chicago. Vrijwilliger bij een gaarkeuken of een dierenasiel, helpen met een ritje met een stuk speelgoed, of een gezin sponsoren voor de vakantie.
Denk aan het positieve
Je kunt een paar dagen niet laten veranderen hoe je naar je leven kijkt, dus gebruik deze tijd om na te denken over het goede in je leven. Denk na over wat je dit jaar hebt bereikt en maak een lijst van dingen waar je ook in het nieuwe jaar hoopvol voor bent. Je leven voelt misschien niet perfect, maar zo gaat het, en je kunt zeker een zilveren randje vinden.
Weet dat het goed is om verdrietig te zijn
Of je de vakantie nu doorbrengt bij moeilijke familieleden of alleen in je appartement, accepteer gewoon dat dit is waar je nu bent, en weet dat het goed is om verdrietig te zijn. Het lijkt er vaak op dat bijna iedereen op Instagram in een vakantie-aflevering leeft van Ouderschap (houdt iemand anders zo veel van Bravermans als ik), en wanneer uw situatie minder dan ideaal is, kan het uiterst isolerend voelen. Laat jezelf die gevoelens van verlies en verdriet voelen, en hoe moeilijk het ook mag zijn, probeer jezelf te laten genieten van de dingen waar je het meest van houdt deze tijd van het jaar.
De laatste twee kerstdagen doorgebracht met mijn vriend (nu echtgenoot) en zijn familie waren erg bitterzoet. Ik vond het heerlijk om in de buurt van een gezin te zijn voor de vakantie, en deel uitmaken van hun tradities (zoals het bij elkaar passen van familie-PJ's en het kerstontbijt maken) voelde heel bijzonder aan, maar ik moest nog steeds met gevoelens van verlies werken met mijn eigen gezin. We waren afgelopen oktober getrouwd en maakten dit mijn eerste vakantieseizoen als onderdeel van een familie in een zeer lange tijd. Ik weet hoeveel geluk ik heb om een gezin te hebben waarmee ik de vakantie kan doorbrengen, en hoewel het nog steeds bitterzoet is en waarschijnlijk altijd zal zijn, heb ik die gevoelens geaccepteerd en met de stappen die ik heb genoteerd en blijf ik aanwezig en dankbaar, ik ' heb ook deze tijd kunnen genieten.