Cadbury is een van de meest populaire merken ter wereld als het gaat om zoetwaren. Hoewel het hoofdkantoor in het Verenigd Koninkrijk is gevestigd, is het merk overal ter wereld te vinden, ook in de Verenigde Staten, het Midden-Oosten en Azië.
Het verhaal van Cadbury begon in Birmingham, een stad in de Midlands van Engeland, VK. Het was 1824 toen John Cadbury besloot om een winkel te openen die thee, koffie en warme chocolademelk verkocht. Hij was een Quaker die geloofde dat een van de hoofdoorzaken van armoede in Engeland alcohol was. Gedurende deze periode was het voor Quakers verboden om naar de universiteit te gaan of zelfs in het leger te gaan. Het gevolg was dat velen van hen hun eigen bedrijf begonnen of zich bij hun familie voegden in kleine bedrijven die al in het gebied waren gevestigd. Cadbury wilde dat zijn winkel mensen deed nadenken over het kopen van alcohol, en in plaats daarvan opteerde voor de betere dranken die hij produceerde.
Naast 16 verschillende soorten chocolademelk had John Cadbury in 1842 ook 11 soorten cacao. Hoewel hij op dit punt al 18 jaar alleen aan het roer was, besloot zijn broer Benjamin dat ze de handen ineen moesten slaan, en dus de handelsnaam. Cadbury Brothers of Birmingham was geboren. In 1854 werden ze de officiële leveranciers van cacao aan Koningin Victoria, waarbij hun hoofdkwartier naar Londen werd verplaatst en ontvangers van een Koninklijke Warrant werden. Ondanks dit succes betekenden familieruzies en de slechte gezondheid van John dat tegen 1860 het bedrijf werd overgedragen aan George en Richard Cadbury, de zonen van de oorspronkelijke oprichter John Cadbury.
Na 4 jaar maakten George en Richard een enorme winst en werden ze wereldwijd bekend als de beste producenten van pure cacaoboter. Hun fabriek werd verplaatst naar het zuiden van Birmingham, dat uiteindelijk Bournville werd genoemd. De fabriek zelf heette niet alleen Bournville, maar George Cadbury ontwikkelde een heel landgoed in de omgeving waar zijn medewerkers konden wonen. In de voetsporen van zijn vader om sociale verandering en verbetering tot stand te brengen, zorgden de huisvesting en de levensomstandigheden voor uitstekende faciliteiten voor mensen die in de fabriek in Bournville en ook voor hun gezinnen werken.
In 1899 was Cadbury een naamloze vennootschap geworden en richtte zich uitsluitend op de productie van chocolade in plaats van thee en koffie. De eerste melkchocolade was vervaardigd en veel nieuwe recepten van meester-chocolatiers waren gedeeld en waren in volle gang in de fabriek. Bijna 3000 nieuwe personeelsleden werden ingezet om de fabriek te runnen en te helpen bij de productie van zoetwaren.
Tussen 1914 en 1918 gingen honderden mannelijke arbeiders in de fabriek in Bournville in het leger dienen en Cadbury ondersteunde hen en hun families tijdens de Eerste Wereldoorlog. Bij hun terugkeer werden ze ondersteund in hun opleiding en training. Toen de oorlog ten einde was, besloot Cadbury om zijn eerste fabriek ooit buiten het Verenigd Koninkrijk te openen, waarbij Tasmanië als zijn bestemming werd gekozen. Dit promootte het merk verder weg en over de hele wereld, waardoor Cadbury nog populairder werd.
1918 was helaas niet het einde van de oorlog en in 1939, toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, ging Cadbury nog een stapje verder om de troepen te ondersteunen en te helpen bij de oorlogsinspanningen. De Cadbury St. John's Ambulance-eenheid huisde veel gewonde en gewonde soldaten, terwijl de fabriek werd gemaakt in een enigszins van een productie-eenheid voor pilotenstoelen en andere apparatuur die nodig was.
Een deel van het personeel hielp bij het planten van gewassen in het gebied, zodat meer voedsel naar de troepen kon worden gestuurd en de chocolade van Cadbury zelf werd als essentieel beschouwd, niet alleen voor gezinnen in het Verenigd Koninkrijk, maar ook voor de troepen die overzee vochten. De rantsoenering ging nog steeds door na de Tweede Wereldoorlog eindigde in 1945 en kwam uiteindelijk tot een einde in 1949.
Door de jaren heen is Cadbury een partnerschap aangegaan met vele andere bedrijven en merken. Het eerste partnerschap was met J.S. Fry & Sons in 1919 na afloop van de Eerste Wereldoorlog. De volgende was pas in 1969 toen Cadbury samenwerkte met Schweppes, een populaire producent van frisdranken en tonic water.
Tegen 2008 veranderde de situatie opnieuw, omdat Schweppes was opgesplitst in andere bedrijven en het was niet zo eenvoudig meer. In 2010 kocht het enorme Kraft Foods-bedrijf Cadbury voor maar liefst £ 11,5 miljard (gelijk aan bijna $ 19 miljard). Tegelijkertijd was het in Amerika gevestigde bedrijf Hershey ook geïnteresseerd in het kopen van Cadbury, maar ze konden niet concurreren met het aanbod van Kraft en besloten niet deel te nemen aan een biedingsoorlog.
Kraft Foods splitste zich in 2012 op in twee bedrijven, waaronder Mondelez International. Dit werd het deel van het bedrijf dat verantwoordelijk was voor zoetwaren, dus Cadbury viel hier onder. In 2014 kondigden ze aan dat het Bournville-gebied een investering van £ 75 miljoen zou ontvangen.
Nu je de hele geschiedenis van de beroemde Cadbury-chocolade kent, eet je nooit meer je favoriete zoete lekkernijen zonder aan John Cadbury en het fascinerende verhaal achter het merk te denken!