Het is niet eenvoudig om als schrijver te verdienen, zoals elke aspirant-romanschrijver, columnist of dichter je graag vertelt. Toen ik het geheim van haar succes vroeg, vertelde de hedendaagse liefdesdichter Mirtha Michelle Castro Mrmol dat het allemaal op één ding aankomt: hard werken.
Ik stel simpelweg voor dat mensen die een schrijver willen zijn - of welke soort dan ook - het werk doen, legde ze uit. Je moet daar naar toe gaan en je eigen kansen creëren.
Dat is precies wat Mrmol deed. Na haar studie besloot ze voorzichtig te zijn met de wind en naar Los Angeles te verhuizen, zodat ze haar gezamenlijke liefdes van schrijven en acteren kon nastreven. Er waren moeilijke tijden onderweg - toen ze slechts een paar honderd dollar op haar naam had staan - maar dankzij haar harde werk, doorzettingsvermogen en liefde voor haar vak, was ze in staat om een naam te maken voor zichzelf als hedendaagse dichter . Haar twee zelfverklaarde verzamelingen van gedichten, brieven, aan de mannen die ik heb liefgehad en ongrijpbare liefdes, presteerden beter dan ze ooit had verwacht, maar ze deed het nooit voor de roem of het geld. Ze deed het simpelweg omdat ze een artiest is en ze haar ervaringen met de wereld wilde delen.
Lees verder voor meer informatie over het creatieve proces van Mirtha Michelle, tips voor het overwinnen van writer's block, inzichten in zelfpublicatie en meer!
Naam: Mirtha Michelle Castro Mrmol
Leeftijd: 32
Plaats: Los Angeles, CA
Huidige functie / bedrijf: Dichter en actrice
Opleiding: BA Journalism, Florida International University
Wanneer ben je begonnen met het schrijven van poëzie
Ik begon poëzie te schrijven toen ik een klein meisje was. Ik schreef mijn eerste gedicht op 6, en dat was de eerste keer dat ik leerde Oh, oké dit is een gedicht. Maar ik ben altijd een schrijver geweest. Ik begon het serieuzer te nemen toen ik 13 was. Ik begon een dagboek gewijd aan het schrijven van poëzie en sindsdien kon ik gewoon niet meer stoppen.
Je familie kwam uit de Dominicaanse Republiek toen je nog jong was. Hoe was die ervaring, heeft het je werk beïnvloed?
Mijn ouders besloten om onze familie naar Miami te verhuizen toen ik 5 was. Ik herinner me dat het moeilijk was omdat we heel dicht bij mijn familie en neven in de Dominicaanse Republiek waren, dus het was moeilijk om ze te verlaten. En dan, natuurlijk, het leren van een nieuwe taal was moeilijk. Maar omdat ik zo jong was, paste ik gemakkelijk genoeg aan. Bovendien stuurden mijn ouders ons elke zomer terug naar de DR om onze familie te bezoeken.
Mijn erfgoed heeft mijn werk aanzienlijk beïnvloed. Ten eerste heb ik besloten mijn boeken met mijn volledige naam te publiceren - alle vier! Mensen denken dat het een beetje raar is, maar dat komt omdat ik dat aan mijn familie wilde geven. Ik ben trots op ze, en mijn naam spreekt tot hoe trots ik ben op mijn afkomst. Het hebben van Spaans als eerste taal heeft ook mijn werk beïnvloed, omdat ik vaak gedichten in het Spaans en veel van mijn favoriete dichters in het Spaans schrijf. Mijn laatste boek, Elusive Loves, is eigenlijk een tweetalige aanvulling. Ik deed dit omdat ik wilde dat niet-Engelse sprekers in contact konden komen met mijn werk.
Wat was je eerste baan na de universiteit? Hoe ben je ermee beland?
Ik ging naar school in Miami en studeerde journalistiek. Eerst wilde ik journalist worden, maar toen besloot ik door te gaan met acteren. Dus maakte ik de overstap naar Los Angeles toen ik 21 was en op het punt stond 22. Ik ging gewoon ervoor. Ik had eerder bezocht en ik vond het leuk, maar het was een enorme groeiende en leerervaring. Ik was niet op de hoogte van een heleboel dingen, van wat het betekende volwassen te zijn. Ik heb wat worstelingen doorgemaakt en ik wilde het mijn ouders niet vertellen omdat ik niet wilde dat ik alles op zou geven. Als ik terugkijk, denk ik gewoon: hoe heb ik van zo weinig geld geleefd! Ik dacht dat ik het goed vond, maar als ik terugkijk, dan ben ik precies HOE ik het heb laten werken. Als je jong en naïef bent, kun je $ 200 op je bankrekening hebben en daar kan je goed mee leven..
Je moet daar naar toe gaan en je eigen kansen creëren.
Toen ik in LA aankwam, had ik allerlei baantjes. Het enige meisje dat ik in de stad kende, liet me bij haar neerstorten. Ik sliep een paar maanden op haar bank. Ze was ook een artiest en ze hielp me veel. Ze zou me met haar meehelpen in kleine bijbaantjes als ze kon - ik werkte maandenlang voor een cateringbedrijf. Ik werkte als een extra. Ik heb veel kleine klusjes gedaan, en ik was eerlijk gezegd gewoon blij om hier te zijn en dingen te bereiken.
Kun je je creatieve proces beschrijven? Ga je zitten met de bedoeling om een gedicht te schrijven of gewoon te wachten tot inspiratie toeslaat
Ik dwing nooit poëzie. Poëzie is een speciale kunst. Het is als een lied - het komt naar je toe en je schrijft het op. Als er eenmaal een gedicht bij me komt, blijf ik stil en begin ik het te schrijven, of het nu op mijn telefoon is of in een notitieboekje. Soms doe ik het op de vreemdste plaatsen - zoals bij een club, ineengedoken in een hoek van een hokje. Mensen raken zo boos op me! Maar ik maak aantekeningen, want wanneer een gedicht, een regel of zelfs een emotie bij mij opkomt, moet ik het meteen opschrijven. Zelfs als je denkt dat je het later onthoudt, doe je dat nooit! De volgende dag ga ik aan het gedicht werken - de woorden verplaatsen en het beter laten vloeien.
Bron: Tumblr
Krijg je ooit writer's block Hoe overwin je het?
Je moet geduld hebben. Het is normaal - we gaan allemaal door onze hoogte- en dieptepunten. Het komt vooral veel voor in de kunst omdat we niet elke dag geïnspireerd zullen worden. Inspiratie komt in golven. Je moet gewoon de golf laten passeren.
Als ik het gevoel heb dat ik niet kan schrijven, houd ik ervan om te reizen en eenzaamheid te hebben. Ik hou ervan om in LA te wonen, maar het probleem is dat ik hier al zo lang ben en dat ik heel sociaal ben. Het is een goede en een slechte zaak. Het goede is dat ik altijd een plaats zal hebben om naartoe te gaan als ik wil uitstappen en in de buurt van mensen wil zijn. Maar soms raak ik er te verstrikt in - ik wil niet altijd nee zeggen, maar als een kunstenaar is het heel belangrijk om alleen met jezelf te zijn en naar de stem in jezelf te luisteren. Hiermee kun je ideeën cultiveren en nadenken over wat je in de toekomst wilt doen.
Ik vind het leuk om alleen door steden te wandelen en met ideeën te komen. Het gaat over het zien van de wereld door mijn ogen en die van niemand anders.
Om weg te komen, houd ik ervan om alleen te reizen. Ik hou ervan alleen door steden te wandelen en met ideeën te komen. Het gaat over het zien van de wereld door mijn ogen en die van niemand anders. Wanneer je met mensen reist, draait het allemaal om een compromis. Je probeert de dingen te doen die ze willen doen. Je bent constant in gesprek als je loopt. In plaats van te observeren wat er om je heen gebeurt, praat je met je vriend die van dezelfde plaats komt als jij en dezelfde opvattingen heeft als jij. Het is leuk, maar als je alleen bent, kun je de plek echt ontdekken. Het is onbetaalbaar.
Waarom besloot je om je gedichten in een boek samen te stellen?
Het was altijd een doel sinds ik begon te schrijven om 6 of 7. Het is een grappig verhaal - mijn vader en ik plantten een boom buiten in onze achtertuin. Terwijl we het aan het planten waren, deelde hij een Joods gezegde met mij. Er stond iets in de trant van: Er zijn drie dingen die je maatstaf voor sterfelijkheid bepalen: een boom planten, een kind krijgen en een boek schrijven. Nadat je sterft, zullen die dingen blijven voortleven. Ik dacht dat dat geweldig was! En ik ben meteen begonnen met het plannen van een boek.
Toen ik 22 was, begon ik aan mijn eerste poging om een boek te maken, maar ik stopte ermee. Ik probeerde het drie jaar later opnieuw. Soms herlas ik dat concept - en het is grappig omdat ik me nu op zo'n andere plek bevindt. Eindelijk probeerde ik het opnieuw, en brieven aan de mannen die ik heb liefgehad, was het eerste boek dat ik af had.
Bron: Tumblr
Waarom heb je besloten om zelf te publiceren Hoe was het proces?
Ik besloot om Letters gewoon te publiceren omdat ik niet wilde wachten tot iemand het voor mij zou doen. Het was een grote leerervaring en uiterst bevredigend. Ik heb een doel bereikt dat ik had sinds ik 7 jaar oud was!
Zelf publiceren klonk een stuk eenvoudiger dan het was. Het vergt veel toewijding - je moet elke klus doen. Je moet een illustrator, een ontwerper, een redacteur vinden. Je moet het samenstellen en een printer vinden. Ik heb onderweg veel geleerd en het is cool om te weten dat je je werk kunt doen door zelf alles te doen en je eigen visie te volgen.
Je eerste boekbrieven, voor de mannen die ik heb liefgehad, heeft goede recensies en lijkt behoorlijk populair te zijn. Welke stappen hebt u genomen om het te promoten toen het voor het eerst uitkwam?
Natuurlijk had ik geen grote uitgever achter me met grote marketingdollars, dus ik moest creatief worden. Ik begon citaten en gedichten te promoten op sociale media voordat ik het boek zelfs uitdeelde - meestal Instagram en Tumblr. In het begin was ik er bang voor omdat de meeste mensen niet wisten dat ik een dichter was en ik verlegen was. Maar een van mijn vriendinnen die echt van sociale media houdt, moedigde me aan mensen te laten weten dat ik iets aan het schrijven was. Dus begon ik mijn gedichten in mijn persoonlijke berichten te mengen en begon ik een schare fans te worden voordat ik het boek zelfs uitdeed. Sociale media zijn zeer nuttig bij alles wat je wilt doen - het is een eenvoudige en goedkope manier om een volgeling op te bouwen en contact te maken met de juiste mensen. Er zijn zoveel verschillende platforms: Instagram, Snapchat, wie weet wat de toekomst zal zijn, maar wat je ook kiest, zorg ervoor dat je je werk doet voor de juiste mensen. Mijn sociale mediafamilie is een onvervangbaar onderdeel van mijn reis.
Toen het tijd was om het boek uit te brengen, deed ik het eerst via pre-order en toen werd het online vrijgegeven. Ik heb het pas drie weken later in de winkel gelegd. Barnes & Noble reikte me echt aan omdat Letters het goed deed in hun online winkel - het was het beste poëzieboek en ze wilden het boek in de winkels dragen. En ze blijven het bestellen!
Ik deed wat signeersessies in grote steden, zoals NYC, LA, Chicago, en hield evenementen waar ik contact kon maken met mensen. Ik begon ook te praten op hogescholen. Het is een geweldige manier om je publiek uit te breiden, want als een persoon je werk kent en een vriend meeneemt, kun je je publiek met één evenement aanzienlijk laten groeien. Nadat mensen het boek begonnen te kopen en leuk vonden, vertelden ze het aan hun vrienden en plaatsten ze het op sociale media. Het creëerde een domino-effect en vanaf dat punt ging het goed.
Kunst is expressie, ongeacht wat voor soort kunst je maakt. Wanneer je dingen met je hart doet en je doet ze eerlijk, dan zal het laten zien en het zal mensen raken.
Wat zijn enkele van de gedenkwaardige reacties die fans op je boeken hebben gehad?
Ik heb zoveel verhalen over mensen die me hebben geschreven of me net hebben verteld hoe het boek hen heeft geholpen of heeft aangeraakt. Veel mensen hebben me verteld dat de gedichten ze hielpen om met pijn of pijn van vorige relaties om te gaan, dat ze in staat waren om het te confronteren en te beginnen met heling.
Er was één meisje dat ik nooit zal vergeten - ze vertelde me dat toen ze de brief over mijn vader las, het haar zo emotioneel maakte omdat ze nooit een relatie met haar vader had. Ze had hem altijd genegeerd, maar na het lezen van het boek stak ze haar hand uit en begon de relatie met haar vader te herstellen. Ik vind dat echt heel mooi.
Had je verwacht dat mensen op die manier zouden reageren
Kunst is expressie, ongeacht wat voor soort kunst je maakt. Wanneer je dingen met je hart doet en je doet ze eerlijk, dan zal het laten zien en het zal mensen raken. Ik wist niet hoeveel mensen dat boek zouden gaan lezen; Ik heb het gewoon voor de kunst gedaan.
Bron: Tumblr
Heb je enig advies voor aspirant-dichters of schrijvers die hun werk in druk willen zien?
Het belangrijkste is om te stoppen met denken over de uitkomst. Doe gewoon het werk. Doe het met liefde. Haast je ook niet. Ik ben momenteel bezig met het schrijven van mijn derde boek en ik haast het niet. Veel mensen verwachten dat ik elk jaar een boek uitdoe, maar ik ga het niet overhaasten. Ik moet het een beetje meer leven zodat het van een eerlijke plaats kan komen - ik ga het niet goedmaken!
In aanvulling op je derde boek, dat nog steeds in de maak is, heb je nog andere projecten aan de gang
We veranderen de boeken nu in een televisieserie, waar ik super enthousiast over ben. Ik leer over een heel andere kant van de entertainmentindustrie - als producent en maker. Ik leer veel, en het is absoluut een proces waarbij je geen resultaten ziet. Je moet gewoon echt geloven dat het gaat lukken.
Welk advies zou je je 23-jarige zelf geven?
De andere nacht wachtte ik op de badkamer in een restaurant, en er waren een paar heel jonge, mooie meisjes in de rij. We begonnen te praten en ik zei ze: geniet van je leven. Wees zonder angst. Weet dat wie je nu aan het daten bent, je waarschijnlijk niet met hem zult eindigen. Geef niet al je energie en de beste jaren van je leven aan iemand die jou niet verdient. Ik zou mezelf hetzelfde vertellen.
Mirtha Michelle is The Everygirl
Bron: Alexander Black
Als je met een vrouw zou kunnen lunchen, wie zou dat dan zijn en waarom?
Misschien Elizabeth Taylor. Ze is een van mijn top drie! Gewoon omdat ze zo vaak getrouwd was, en ze hield zo veel van. Ik kan me voorstellen dat ze al deze fascinerende verhalen heeft.
Favoriete manier om tot rust te komen
Een bad. Ik hou ervan om gewoon te liegen. Soms stop ik zeezout in het water en bid ik.
Favoriete plek om te reizen
Ik hou van parijs.
Starbucks-bestelling
Iced green tea. Ik ben geobsedeerd. Ik heb er bijna elke dag een. Maar ik ben onlangs begonnen ze te bestellen zonder zoetstof! Ik moest mezelf afkicken.