Voor mensen met een zoetekauw is chocolade waarschijnlijk iets waar je gewoon niet zonder kunt. Zelfs de 'take-it-or-leave-it'-types hebben het vaak moeilijk om weerstand te bieden aan de aantrekkingskracht van een Mars-bar of een Twirl. Met zoveel variëteiten beschikbaar, maakt het niet eens uit of je niet van pure chocolade houdt of dat je absoluut dol bent op witte chocolade - er is voor elk wat wils. Maar weinigen van ons stoppen met nadenken over de geschiedenis van chocolade en hoe het vandaag in de schappen van onze supermarkten terechtkwam.
We moeten de Latijns-Amerikanen bedanken voor het feit dat we chocolade in overvloed hebben in de 21st eeuw. Mensen die rond het jaar 1000 v. Chr. In Zuidoost-Mexico woonden, ontdekten de cacaoboom, hoewel het feit of ze het eigenlijk voor iets gebruikten een andere zaak is.
Veel later, in ongeveer 300 AD, kwam het Maya-volk langs en besloot dat ze veel dingen konden doen met deze cacaobonen. Het zal je echter verbazen dat ze niet begonnen zijn met het maken van chocoladekoekjes en het kauwen op de heerlijke bonen. Ze begonnen ze te gebruiken als een vorm van valuta en kochten alles van dieren tot slaven met de cacaobonen. Je hebt ongeveer 100 bonen nodig om jezelf een slaaf te kopen, waardoor sommige mensen uren besteedden aan het maken van vervalsingen!
Liefhebbers van chocolade mogen niet verbaasd zijn over het feit dat de Maya's hun cacaobonen ook tijdens religieuze ceremonies gebruikten. Een brug en een bruidegom gaven elkaar chocola, en er was zelfs een cacaogod die ze aanbaden.
Omdat chocolade werd gebruikt als een vorm van valuta, konden veel van de Maya-bevolking het simpelweg niet betalen. Alleen de rijken waren in staat om chocolade te eten en te drinken, die werd geoogst voordat ze werd gefermenteerd en gedroogd.
Een paar honderd jaar snel vooruit, en Christopher Columbus had zijn weg naar dit deel van de wereld gevonden. Terwijl ze in 1502 grote hoeveelheden voorraden op hun schip sleepten, kwamen Columbus en zijn mannen bij toeval een paar cacaobonen tegen toen ze per ongeluk uitvielen..
Zeventien jaar later kwam Hernán Cortés Mexico veroveren en proefde enkele van de cacaobonen terwijl hij daar was. Hij vond het helemaal niet leuk (wat was er mis met hem ?!) en zei zelfs dat het meer geschikt was voor varkens dan voor mensen. Nadat hij het Azteekse rijk had veroverd, besloot hij de cacaobonen niet helemaal te verwijderen, maar ze te blijven gebruiken als betaalmiddel.
De Azteken waren niet de enige mensen die Hernán Cortés veroverde, omdat er ook veel eilanden in het Caribisch gebied waren die de Spanjaarden uiteindelijk bezaten. Een slimme persoon kwam langs en ontdekte dat veel van deze eilanden suiker hadden. De handeling van het toevoegen van suiker aan de cacaobonen maakte de chocolade veel minder bitter en veel meer gewenst als een voedingssubstantie.
Nu het zo goed smaakte, leek het dat iedereen over de hele wereld het wilde uitproberen. Niet alleen werd het gebruikt voor medicinale doeleinden, maar ook voor de 17th In de eeuwwisseling werden cacaoplantages ontwikkeld, chocoladehuizen werden geopend en grote hoeveelheden werden over de hele wereld verscheept.
De associatie van chocolade met Valentijnsdag begon echt in 1861, toen Richard Cadbury, de oprichter van het beroemde chocoladebedrijf van Cadbury, een idee had. Hij dacht dat hij door het verpakken van een selectie van kleine chocolaatjes in een hartvormige doos enorme winsten zou maken op 14 februarith gearriveerd. Hij had het bij het verkeerde eind, en consumenten hielden van het idee, vooral omdat ze de zoetwaren konden eten en vervolgens de prachtige rode doos als aandenken konden redden! Tot op de dag van vandaag vindt u nog steeds hartvormige dozen vol chocolaatjes in cadeauwinkels en andere winkels.