Maria Theresa Walburga Amalia Christina was de enige vrouwelijke heerser van de Habsburgse heerschappijen en de laatste van het huis van Habsburg. Ze was de soeverein van Oostenrijk, Hongarije, Kroatië, Bohemen, Transsylvanië, Mantua, Milaan, Lodomeria en Galicië, de Oostenrijkse Nederlanden en Parma. Bekijk hieronder 30 fascinerende en interessante feiten over Maria Theresa.
1. Bij het huwelijk was zij hertogin van Lotharingen, de groothertogin van Toscane en de heilige Romeinse keizerin.
2. Ze begon haar 40 jaar regeerperiode toen haar vader, keizer Karel VI, stierf in oktober 1740.
3. Karel VI maakte de weg vrij voor haar toetreding met de Pragmatische Sanctie van 1713 en bracht zijn hele regering door met het beveiligen ervan.
4. Bij de dood van haar vader verwierpen allen Saksen, Pruisen, Beieren en Frankrijk de sanctie die ze tijdens zijn leven hadden erkend.
5. Frederik II van Pruisen, die de grootste rivaal van Maria Theresa werd voor het grootste deel van haar regering, viel prompt in en nam de welvarende Habsburgse provincie Silezië in het zeven jaar durende conflict dat bekend staat als de Oostenrijkse Successieoorlog.
6. In de loop van de oorlog verdedigde Theresa, ondanks het verlies van Silezië en enkele kleinere gebieden in Italië, met succes haar heerschappij over het grootste deel van het Habsburgse rijk.
7. Theresa probeerde tevergeefs Silesië te heroveren tijdens de even Years War.
8. Theresa en haar echtgenoot, Francis I, de heilige Romeinse keizer, hadden 11 dochters, waaronder de koningin van Frankrijk, de koningin van Napels en Sicilië, de hertogin van Parma, en vijf zonen, waaronder twee heilige Romeinse keizers, Joseph II en Leopold II.
9. Van de 16 kinderen overleefden er 10 tot op volwassen leeftijd.
10. Hoewel van haar werd verwacht dat ze de macht zou afstaan aan Francis en Joseph, die allebei officieel mede-heersers waren in Oostenrijk en Bohemen, was Theresa de absolute soeverein die regeerde met de raad van haar adviseurs.
11. Ze bekritiseerde en keurde veel van Jozefs acties af.
12. Theresa begreep het belang van haar publieke persona en was in staat tegelijkertijd zowel waardering als genegenheid van haar onderdanen op te roepen.
13. Theresa publiceerde financiële en educatieve hervormingen, met de hulp van graaf Friedrich Wilhelm von Haugwitz en Gerard van Swieten, bevorderde de handel en de ontwikkeling van de landbouw, en reorganiseerde het verwoeste leger van Oostenrijk, wat de Oostenrijkse internationale reputatie versterkte.
14. Ze weigerde religieus pluralisme toe te staan en bepleitte dat de staatsgemeente en hedendaagse tegenstanders kritiek op haar regime hadden als onverdraagzaam en bijgelovig.
15. Het tweede en oudste overlevende kind van de Heilige Romeinse Keizer Karel VI en Elisabeth Christine van Brunswick-Wolfenbuttel, aartshertogin Maria Theresia, werd vroeg in de ochtend van 13 mei 1717 geboren in het Hofburg-paleis in Wenen, kort na de dood van haar oudere broer , Aartshertog Leopold, en werd op dezelfde avond gedoopt.
16. De meeste beschrijvingen van haar doopsel benadrukken dat het kind vóór haar neven was gebracht, Maria Josepha en Maria Amalia, de dochters van de oudere broer en voorganger van Charles VI, Joseph I, voor de ogen van hun moeder, Wilhelmine Amalia.
17. Haar vader was het enige overlevende mannelijke lid van het Huis van Habsburg en hoopte op een zoon die het uitsterven van zijn dynastie zou voorkomen en hem zou opvolgen.
18. De geboorte van Maria Theresa was een grote teleurstelling voor hem en de mensen in Wenen. Charles is er nooit in geslaagd dit gevoel te overwinnen.
19. Theresa was een serieus en gereserveerd kind dat van zingen en boogschieten hield.
20. Haar vader mocht niet paardrijden, maar later zou ze de basis leren voor haar Hongaarse kroningsceremonie.
21. Het keizerlijke gezin organiseerde operaproducties, vaak uitgevoerd door Charles VI, waarin ze graag meedeed.
22. Haar opvoeding stond onder toezicht van jezuïeten.
23. Tijdgenoten dachten dat haar Latijn behoorlijk goed was, maar in al het andere leerden de jezuïeten haar niet goed.
24. Haar spelling en interpunctie waren onconventioneel en ze miste de formele manier en spraak die haar Habsburgse voorgangers hadden gekarakteriseerd.
25. Theresa ontwikkelde een nauwe relatie met gravin Marie Karoline von Fuchs-Mollard, die haar etiquette leerde.
26. Ze werd opgeleid in tekenen, schilderen, muziek en dansen - de disciplines die haar hadden voorbereid op de rol van koningin-gemaal.
27. Haar vader stond haar toe om vanaf de leeftijd van 14 jaar deel te nemen aan vergaderingen van de raad, maar besprak nooit de zaken van de staat met haar.
28. Het is onwaarschijnlijk dat Theresa ooit volledig hersteld is van de pokkenaanval in 1767, zoals schrijvers van de 18e eeuw beweerden.
29. Ze leed aan kortademigheid, vermoeidheid, hoest, angst, necrofobie en slapeloosheid. Later ontwikkelde ze oedeem.
30. Ze werd ziek op 24 november 1780, zogenaamd van een kil gevoel. Haar arts, Dr. Stork, dacht dat haar toestand ernstig was. Op 28 november vroeg ze om de laatste riten, en de volgende dag om ongeveer negen uur 's avonds stierf ze omringd door haar overgebleven kinderen.