Hirohito was de 124e keizer van Japan volgens de traditionele volgorde van opvolging, regerend van 25 december 1926, tot zijn dood op 7 januari 1989. Hij werd opgevolgd door zijn oudste zoon, Akihito. Kijk hieronder voor 30 fascinerende en interessante feiten over Keizer Hirohito.
1. In Japan wordt hij nu vooral bedoeld door zijn postume naam, keizer Showa.
2. De naam "Hirohito" betekent "overvloedige welwillendheid."
3. Aan het begin van zijn regering was Japan al een van de grootmachten; de negende grootste economie ter wereld, de op twee na grootste zeemacht en een van de vier permanente leden van de raad van de Volkenbond.
4. Hij was het staatshoofd onder de grondwet van het keizerrijk van Japan tijdens de imperiale expansie, militarisering en betrokkenheid van Japan in de Tweede Wereldoorlog.
5. Na de overgave van Japan werd hij niet vervolgd voor oorlogsmisdaden zoals veel andere vooraanstaande regeringsfiguren, en zijn mate van betrokkenheid bij beslissingen in oorlogstijd blijft controversieel.
6. Tijdens de naoorlogse periode werd hij het symbool van de nieuwe staat onder de naoorlogse grondwet en het herstel van Japan, en tegen het einde van zijn regeerperiode was Japan naar voren gekomen als de op een na grootste economie ter wereld..
7. Hirohito werd geboren op 29 april 1901 in Tokio.
8. Hij was de oudste zoon van Yoshihito, de Taisho-keizer.
9. Op zevenjarige leeftijd zat hij ingeschreven aan de Peer's School, die werd geleid door Maresuke Nogi, een infanterie-generaal die zich onderscheidde in de Russisch-Japanse oorlog.
10. Hirohito werd onderwezen door Nogi en twee confucianistische tutoren over discipline, loyaliteit, samurai deugden en verantwoordelijkheden die samenging met een afstammeling van de zonnegodin.
11. Hirohito was elf jaar oud toen de Meiji-keizer stierf en zijn vader de troon besteeg en de Taisho-keizer werd. Daarna werd Hirohito onderwezen door oorlogsheld admiraal Heihachiro Togo.
12. Op 20-jarige leeftijd werd Hirohito de eerste koninklijke prins die Japan verliet en de wereld zag.
13. Hij reisde door Europa en kreeg een welkomstreceptie. Hij speelde golf, ging vissen in Schotland, winkelde in Parijs, bezocht musea en betwistte zelfs de regel dat Japanse royals geen geld hoefden aan te raken door met zijn aids-weddenschappen voor hem te plaatsen op Britse paardenrennen.
14. In 1923, kort na de verwoestende aardbeving in Tokio, nam een huurmoordenaar een schot op Hirohito terwijl hij in een keizerlijke limousine reed.
15. Op 26 januari 1924 trouwde Hirohito keizerin Nagako, de oudste dochter van prins Kuni. Het huwelijk werd geregeld toen hij 16 was en ze was 14, maar bijna niet gebeurd omdat sommige adviseurs zich zorgen maakten over geruchten dat sommige van haar familieleden kleurenblind waren.
16. Hirohito en Nagako hadden acht kinderen.
17. Hirohito is beschreven als een verlegen, verontruste, afstandelijke, eenzame, teruggetrokken gezinsman die puriteins was in privé en formeel in het openbaar..
18. Zijn biograaf, Herbert Bix, beschreef hem als een 'nerveuze man' met een gemiddeld intellect, met 'een sterke reeks opportunisme' en 'morele lafheid'.
19. Zijn leraren hadden hem ervan overtuigd dat het behoud van de Japanse monarchie noodzakelijk was voor het overleven van Japan zelf en Hirohito zag dit als zijn primaire verantwoordelijkheid.
20. Elke ochtend at Hirohito een Engels ontbijt, een gebakken ei, gegrilde tomaat en spek of worst, nam Engelse thee in de middag en liet een golfbaan bouwen op het terrein van het paleis.
21. Hij had een sterke interesse in de zeebiologie.
22. Hij bracht honderden uren door het oculair van een microscoop in zijn speciaal gemaakte laboratorium in het keizerlijk paleis.
23. Als keizer had Hirohito de macht om kabinetsleden en generaals te benoemen en te ontslaan.
24. In 1928 dwong hij een premier om af te treden omdat hij militaristen niet liet stoppen met samenzwering om een Chinese krijgsheer in Mantsjoerije te vermoorden. Daarna, met uitzondering van 1936 en de Tweede Wereldoorlog, zei Hirohito dat hij ervoor koos om weg te blijven van de politiek.
25. In 1936 beval hij de executie van 19 militaristen die een mislukte staatsgreep tegen de burgerregering onder de naam van de keizer leidden.
26. Hirohito sloot zich aan bij harde facties in het Japanse leger.
27. Hij hielp militaire leiders verzwakken politieke partijen, brutaal onderdrukt politieke dissidenten, gepromoot anti-democratische imperiale ideologie en versterkt zijn macht ten koste van de democratie.
28. Hirohito was de voorzitter van de Olympische Spelen in Tokyo in 1964 en maakte succesvolle reizen naar zeven landen in Europa in 1971 en naar de Verenigde Staten in 1975, toen hij Disneyland bezocht en werd gefotografeerd met Mickey Mouse.
29. Hirohito had een "warme relatie" met de premiers van de Liberale Democratische Partij, Eisaku Sato en Kakauei Tanaka, en werd door sommigen beweerd door de tycoons van Japan te worden gemanipuleerd.
30. Hij ontving militaire briefings van het hoogste niveau, hoewel dit de grondwet schond door de jaren 1960 en tot 1973, toen de praktijk werd onthuld tijdens het Lockheed-schandaal.