Ella Jane Fitzgerald was een Amerikaanse jazz-zangeres die soms de First Lady of Song, Queen of Jazz en Lady Ella wordt genoemd. Ze stond bekend om haar zuiverheid van toon, onberispelijke dictie, frasering, intonatie en een "hoornachtig" improvisatievermogen, vooral in haar scat-zang. Kijk hieronder voor 30 fascinerende en interessante feiten over Ella Fitzgerald.
1. Na tumultueuze tienerjaren vond Fitzgerald stabiliteit in muzikaal succes met het Chick Webb Orchestra, optredend in het hele land, maar het meest geassocieerd met de Savoy Ballroom in Harlem.
2. Fitzgerald's weergave van het kinderliedje "A-Tisket, A-Tasket" heeft haar en Webb geholpen om nationale faam te krijgen.
3. Na het overnemen van de band toen Webb stierf, liet Fitzgerald het achter in 1942 om haar solocarrière te beginnen.
4. Haar manager was Moe Gale, mede-oprichter van de Savoye, totdat ze de rest van haar carrière overhad naar Norman Granz, die Verve Records oprichtte om nieuwe records voor Fitzgerald te produceren.
5. Met Verve nam ze een aantal van haar meer algemeen bekende werken op, met name haar interpretaties van het Great American Songbook.
6. Terwijl Fitzgerald in films verscheen en als gast op populaire televisieprogramma's in de tweede helft van de twintigste eeuw, waren haar muzikale samenwerkingen met Louis Armstrong, Duke Ellington en The Ink Spots enkele van haar opmerkelijkste acts buiten haar solocarrière..
7. In 1993 beëindigde ze haar bijna 60-jarige carrière met haar laatste publieke optreden.
8. Fitzgerald werd geboren op 25 april 1917 in Newport News, Virginia, aan William Fitzgerald en Temperance "Tempie" Fitzgerald. Haar ouders waren niet wettelijk getrouwd.
9. Toen ze tweeënhalf jaar oud was, scheidden haar ouders.
10. In het begin van de jaren twintig verhuisden haar moeder en haar moeders vriend, Joseph Da Silva, een Portugese immigrant, naar Yonkers, New York.
11. Nadat haar halfzuster, Frances Da Silva, in 1923 werd geboren, verhuisden ze naar School Street, een arm Italiaans gebied, in 1925.
12. Fitzgerald begon haar opleiding op zesjarige leeftijd. Ze woonde in 1929 de Benjamin Franklin Junior High School bij.
13. Omdat ze dol was op zingen en dansen, voorzag haar kerk haar van de formele muzieklessen en enkele pianolessen.
14. Toen ze 15 jaar oud was, stierf haar moeder aan ernstige verwondingen die ze opliep bij een auto-ongeluk.
15. In 1933 ging ze bij haar tante in Harlem wonen, mogelijk omdat haar stiefvader haar misbruikte, zoals gespeculeerd door haar biograaf Stuart Nicholson. Ella heeft nooit in het openbaar over haar jeugd gesproken.
16. Na de dood van haar moeder begon ze school over te slaan. Gedurende deze tijd raakte ze ook betrokken bij kleine illegale activiteiten, voordat de politie haar inhaalde en haar in het gekleurde weesgezin in Riverdale stopte.
17. Toen ze werd verplaatst naar de New York Training School voor Meisjes in Hudson, ontsnapte ze en was ze enige tijd dakloos. Ze zong op straat om van te leven.
18. Op 21 november 1934 nam Fitzgerald deel aan een wedstrijd tijdens Amateuravonden in het Apollo Theater. Ze zong 'Judy' en 'The Object of My Affection' en won de eerste prijs van $ 25.
19. Haar scat-opname van "Flying Home" was een van de meest invloedrijke vocale jazzplaten van het decennium.
20. Haar bebop-opname van "Oh, Lady Be Good!" Was ook erg populair.
21. Haar studioalbum "Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Song Book" leverde haar een Grammy op. Het album werd uitgebracht in twee delen.
22. Fitzgerald's gehele "Songbook" -serie werd kritisch ontvangen en was ook commercieel succesvol. Critici noemden de serie 'Songbook' haar meest waardevolle geschenk voor de Amerikaanse cultuur.
23. In 1958 ontving ze haar eerste twee Grammy Awards voor beste individuele jazzprestaties en beste vrouwelijke zangprestaties voor de twee liedboeken, 'Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Song Book' en 'Ella Fitzgerald Sings the Irving Berlin Song Book'.
24. Ze kreeg de Grammy Lifetime Achievement Award in 1967.
25. Fitzgerald werd geëerd met de Kennedy Center for the Performing Arts Medal of Honour Award en Society of Singers Lifetime Achievement Award.
26. Ze verdiende de George and Ira Gershwin Award voor Lifetime Musical Achievement, UCLA Spring Sing award en de UCLA-medaille in 1987.
27. In 1990 ontving ze een eredoctoraat muziek van de universiteit van Harvard.
28. In 1987 ontving ze de nationale kunstmedaille en de hoogste niet-militaire eer van het land, de presidentiële medaille van vrijheid.
29. Ze werd ook bekroond met de National Association for the Advancement of Colored People Equal Justice Award en de American Black Achievement Award.
30. Fitzgerald trouwde in 1941 met Benny Kornegay, een veroordeelde drugsdealer, maar het huwelijk werd in 1942 nietig verklaard.