De olijf, bekend onder de botanische naam Olea europaea, wat 'Europese olijf' betekent, is een soort van een kleine boom in de familie Oleaceae, te vinden in het Middellandse-Zeegebied van Portugal tot de Levant, het Arabische schiereiland en Zuid-Azië in het oosten. China. Kijk hieronder voor nog 28 interessante en fascinerende feiten over olijven.
1. Olijven zijn van groot agrarisch belang in het Middellandse Zeegebied als bron van olijfolie. Het is een van de belangrijkste ingrediënten in de mediterrane keuken.
2. Het woord "olie" in meerdere talen komt uiteindelijk voort uit de naam van deze boom en zijn vruchten.
3. Fossiel bewijsmateriaal wijst erop dat de olijfboom ongeveer twintig tot veertig miljoen jaar geleden zijn oorsprong vond in de Oligocene regio die overeenkomt met Italië en het oostelijke deel van de Middellandse Zee.
4. De eetbare olijf lijkt al ongeveer 5.000 tot 6.000 jaar naast mensen te bestaan, en dateert al van de vroege bronstijd.
5. De oorsprong van de olijven kan worden herleid tot de Levant op basis van geschreven tabletten, olijfkuilen en houtfragmenten die te vinden zijn in oude graven. Ten minste één kookboekenschrijver merkt op dat het oudste bewijs van olijventeelt wordt gevonden in Libanon, Syrië, Palestina en Kreta.
6. Al in 3000 v.Chr. Werden er op Kreta olijven op commerciële schaal verbouwd en ze kunnen de bron zijn geweest van de rijkdom van de Minoïsche beschaving.
7. Olijven zijn niet afkomstig uit Amerika. Spaanse kolonisten brachten de olijf naar de Nieuwe Wereld, waar de teelt ervan floreerde in het huidige Peru en Chili.
8. De eerste olijfzaailingen uit Spanje werden in 1560 in Lima geplant door Antonio de Rivera.
9. Spaanse missionarissen vestigden de olijfboom in de 18e eeuw in Californië. Het werd voor het eerst gecultiveerd in Mission San Diego de Alcala in 1769 of later rond 1795.
10. Vanaf 2005 zijn er naar schatting 865 miljoen olijfbomen in de wereld van vandaag en de overgrote meerderheid hiervan zijn te vinden in mediterrane landen, met traditioneel marginale gebieden die niet meer dan 25% van het olijfareaal en 10% olieproductie vertegenwoordigen.
11. Extra vierge olijfolie bevat de ontstekingsremmers oleocanthal en oleuropein, wat de belangrijkste reden kan zijn voor de gezondheidsvoordelen ervan. Een recente studie toonde aan dat een mediterraan dieet, aangevuld met extra extra olijfolie of noten van eerste persing, het risico op ernstige cardiovasculaire gebeurtenissen bij mensen met een hoog risico heeft helpen verminderen.
12. Olijfolie is een bron van vitamine E, een natuurlijke antioxidant die een gezonde huid kan helpen bevorderen, en ook vitamine K, die belangrijk is voor de normale bloedstolling..
13. 98% van de olijven in de wereld wordt geteeld in landen die deelnemen aan de Internationale Olijfolieraad, die de productie van olijfolie strikt reguleert. De Verenigde Staten zijn echter geen lid van het IOC en het ministerie van landbouw van de Verenigde Staten erkent zijn classificaties niet wettelijk.
14. De Universiteit van Californië schat dat 69% van de olijfolie van eerste persing in de Verenigde Staten nep is.
15. Olijfbomen kunnen tussen de 300 en 600 jaar oud zijn. Sommige bomen hebben zelfs meer dan 1000 jaar geleefd en produceren nog steeds olijven.
16. Als onderdeel van hun badproces, bevochtigden de Romeinen hun lichamen en bedekten zich vervolgens in as en puimsteen voordat ze olijfolie toevoegden. Met behulp van een gebogen gereedschap, een strigil genaamd, zouden ze het vuil en het vuil van hun huid wegkrabben.
17. Olijfbomen zijn groenblijvende planten. Ze kunnen 26 tot 49 inch hoog worden. De kroon is goed vertakt en afgerond in vorm. Het grootste type olijfboom wordt "ezelolijf" genoemd en het kleinste type wordt "kogel" genoemd.
18. Olijfbomen hebben ovale, langwerpige bladeren. Ze zijn leerachtig, grijsachtig groen aan de bovenkant en witachtig aan de onderkant.
19. Olijfbomen hebben kleine, witte bloemen gerangschikt in clusters. De bloemen hebben een gevederde textuur en een aangename geur.
20. Olijfbomen beginnen na 4 jaar te bloeien. De eerste oogst kan na 15 jaar worden verwacht.
21. de kleur van het fruit hangt af van de rijpheid ervan. Onrijpe olijven zijn groen. Rijpe olijven zijn donker paars tot zwart van kleur.
22. Olijven kunnen niet rechtstreeks uit de boom worden gegeten. Geoogste olijven moeten worden verwerkt met pekel voordat ze lekker kunnen worden.
23. Van alle geoogste olijven wordt 90% omgezet in olie en slechts 10% wordt gebruikt als tafelolijven.
24. Mensen over de hele wereld consumeren 2,25 miljoen liter olijfolie per jaar. Olijfolie is veel gezonder en heeft een meer delicate smaak in vergelijking met gewone plantaardige oliën.
25. De olijftak is een symbool van vrede. Mensen gebruikten olijftakken om hun wapenstilstand te bevestigen door het aan hun vijanden te geven. Olijftakken werden ook gebruikt voor het bekronen van kampioenen in eerdere Olympische Spelen.
26. De Verenigde Naties en vier staten in de Verenigde Staten hebben olijftakken op hun vlaggen.
27. De 2.000 jaar oude Bidni-olijfbomen, die zijn bevestigd door middel van koolstofdatering, zijn beschermd sinds 1933 en staan ook vermeld in de UNESCO-database met nationale culturele erfgoedwetten..
28. Verschillende olijfbomen in de tuin van Gethsemane in Jeruzalem worden beweerd dateren uit de beweerde tijd van Jezus.