De wortel is een knolgewas, meestal oranje van kleur, hoewel er paarse, zwarte, rode, witte en gele cultivars bestaan. Wortelen zijn een gedomesticeerde vorm van de wilde wortel, Daucus carota, die afkomstig is uit Europa en Zuidwest-Azië. Kijk hieronder voor nog 28 leuke en interessante feiten over wortels.
1. De wortelplant is waarschijnlijk ontstaan in Perzië en werd oorspronkelijk gekweekt voor zijn bladeren en zaden.
2. Het meest gegeten deel van de wortel is de penwortel, hoewel de groenten soms ook worden gegeten.
3. De binnenlandse wortel is selectief gefokt voor zijn sterk vergrote, beter verteerbare, minder houtachtige, getextureerde penwortel.
4. De wortel is een tweejaarlijkse plant in de schermbloemigenfamilie Apiaceae. In het begin groeit het een rozet van bladeren bij het opbouwen van de vergrote penwortel.
5. Snelgroeiende wortel cultivars rijpen binnen drie maanden na het zaaien van het zaad, terwijl langzamer rijpende cultivars vier maanden later worden geoogst.
6. De wortels van een wortel bevatten grote hoeveelheden alfa- en bèta-caroteen en zijn een goede bron van vitamine K en vitamine B6, maar de overtuiging dat het eten van wortelen het zicht verbetert, is een mythe die de Britten in de Tweede Wereldoorlog naar voren hebben gebracht om de vijand te misleiden over hun militaire vermogens.
7. Romeinen en oude Grieken geloofden dat wortels een afrodisiacum zijn.
8. Caligula hield een banket van wortels voor zijn Senaat en serveerde alleen gerechten gemaakt van wortelen in de hoop dat het hen zou maken, "als wilde dieren".
9. Wortelen waren niet oranje totdat de Nederlanders werkten om de spanning voor het heersende Huis van Oranje te cultiveren.
10. Eerdere versies van wortels waren wit, paars, rood, geel, groen of zwart.
11. Wortelen werden eerst gegroeid als een medicijn en geen voedsel.
12. de langste ooit gekweekte wortel was 19 voet en 1 duim. De zwaarste woog op 18,9 pond.
13. Het eten van te veel wortels kan leiden tot een aandoening die carotenemia wordt genoemd, waardoor de huid geelachtig oranje wordt.
14. De gekweekte wortel verscheen voor het eerst in Groot-Brittannië in de 14e eeuw, maar de Romeinen brachten wilde wortels in de tweede eeuw.
15. Gecultiveerde wortelen zijn ontstaan in Afghanistan.
16. Wortelen zijn een van de tien economisch meest belangrijke groentegewassen ter wereld.
17. In 2014 bedroeg de wereldproductie van wortelen, gecombineerd met rapen, 38,9 miljoen ton, waarbij China 45% van de wereld produceerde, wat ongeveer 17,3 miljoen ton is..
18. Wortelen kunnen enkele maanden in de koelkast of in de winter op een vochtige, koele plaats worden bewaard.
19. Voor langdurige opslag kunnen ongewassen wortels in een emmer worden geplaatst tussen lagen zand, een 50/50 mix van zand en houtkrullen, of in de bodem.
20. Het woord "wortel" wordt voor het eerst opgenomen in het Engels rond 1530 en werd geleend van het Midden-Franse "carotte", zelf van het Late Latijn "carota", van het Griekse "karoton", oorspronkelijk van de Indo-Europese wortel "ker" wat "hoorn" betekent vanwege zijn hoornachtige vorm.
21. Wortelzaden zijn zo klein dat ongeveer 2.000 zaden in een theelepel kunnen passen.
22. De hoeveelheid druk die je gebruikt om in een wortel te bijten, is dezelfde hoeveelheid druk die je nodig hebt om iemands vinger af te bijten.
23. De gemiddelde persoon eet 17 ponden wortels per jaar.
24. De meeste babygesneden wortels zijn gemaakt van grote wortelen die zijn geschild en ingekort. De garnituren worden gebruikt in salademengsels, sappen en andere wortelproducten.
25. De wortel was een van de eerste groenten die in het begin van de 19e eeuw werd ingeblikt.
26. Wortelen worden gebruikt in Carrot Cake, omdat tijdens de Middeleeuwen zoetstoffen schaars en duur waren en wortels meer suiker bevatten dan welke andere groente dan de suikerbiet.
27. In de jaren zeventig dronk Basil Brown, een gezond voedingsadvocaat uit Engeland, zichzelf dood door 10 liter of 38 liter wortelsap te verbruiken in 10 dagen, waardoor hij een overdosis aan vitamine A kreeg.
28. Wortelen zijn zoeter in de winter. Suiker fungeert als een natuurlijke antivries en kan het vriespunt van water verlagen. Wortelen verhogen hun suikergehalte om te beschermen tegen koud weer.