Moerbeibomen zijn een geslacht van bloeiende planten in de familie Moraceae. Ze bestaan uit 10 tot 16 soorten loofbomen die in veel gematigde wereldregio's wild en in cultuur groeien. Kijk hieronder voor nog 24 leuke en fascinerende feiten over moerbeien.
1. Het nauw verwante geslacht Broussonetia is ook algemeen bekend als moerbeiboom, met name de papiermoerbeiboom, Broussonetia papyrifera.
2. Moerbeien groeien snel als ze jong zijn, maar worden al snel traaggroeiend en overschrijden zelden 10 tot 15 meter, of 30 tot 50 voet lang.
3. Mulberry bladeren zijn afwisselend gerangschikt, eenvoudig en vaak gelobd en gekarteld op de marge. Lobben komen vaker voor bij jonge scheuten dan bij volwassen bomen.
4. De moerbeivrucht is een meervoudige vrucht, ongeveer 2 tot 3 centimeter lang. Onrijpe vruchten zijn wit, groen of lichtgeel.
5. In de meeste soorten moerbei, worden de vruchten roze en dan rood tijdens het rijpen, dan donker paars of zwart, en hebben een zoete smaak wanneer volledig rijp.
6. De vruchten van de witvruchtige cultivar van de moerbeiboom zijn wit als ze rijp zijn. De vrucht van deze cultivar is ook zoet, maar heeft een zeer neutrale smaak in vergelijking met donkerdere variëteiten.
7. Moerbeibessen groeien in vochtige bossen en in de buurt van beekjes, op een goed doorlatende grond, blootgesteld aan direct zonlicht.
8. Moerbeibomen bieden uitstekende schaduw, maar mensen planten het zelden in stedelijke gebieden vanwege de grote hoeveelheden zeer allergene pollen.
9. Moerbeibomen kunnen mannelijke en vrouwelijke bloemen produceren op dezelfde plant of op de afzonderlijke bomen. Bloemen zijn groenachtig of crèmekleurig, gerangschikt in korte katjes die zijn ontworpen voor de bestuiving door de wind. Sommige soorten moerbeiboom kunnen echter fruit produceren zonder enige bestuiving.
10. Moerbeiboomfruit is een verzamelde vrucht die bestaat uit een groot aantal kleine steenvruchten rond een centraal geplaatste stengel. In tegenstelling tot frambozen, blijft de stengel na de oogst in het midden van de vrucht.
11. Moerbeibomen beginnen 10 jaar na het planten vruchten te produceren. De kleur van het fruit hangt af van de variëteit van de moerbeiboom. Het kan zwart, paars, roze, rood of wit zijn.
12. Moerbeien zijn een rijke bron van vitamine C, vitamine A, vitamine E, vitamine K en mineralen zoals kalium, ijzer en magnesium.
13. Moerbeien kunnen rauw worden gegeten of in de vorm van jam, pastei en muffins.
14. Sommige vruchteloze soorten moerbei worden gekweekt voor sierdoeleinden.
15. De bladeren van witte moerbeibomen zijn een belangrijke voedselbron voor zijderupsen. Rupsen kapselen zich in de omhulsels gemaakt van zijdebedreigingen die worden gebruikt in de zijde-industrie.
16. De teelt van witte moerbei voor zijdeproductie is al duizenden jaren in China gaande.
17. Mulberry wordt geassocieerd met boze geesten in Duitsland vanwege het oude geloof dat de duivel de wortel van de moerbeiboom gebruikt om zijn laarzen te polijsten.
18. Oude Roans gebruikten bladeren van witte moerbeibomen voor de behandeling van verschillende ziekten van de mond en de longen.
19. Inheemse Amerikanen gebruikten moerbei als een laxeermiddel en als een remedie voor dysenterie.
20. Oranje, rode, paarse, zwarte en blauwe pigmenten geïsoleerd uit moerbeien worden gebruikt als kleurstoffen in de voedings- en textielindustrie.
21. Het lichtgewicht moerbeiboom wordt gebruikt bij het vervaardigen van hekpalen en vaten.
22. Takken van de moerbeiboom worden gebruikt in de productie van manden.
23. Rode moerbeibomen kunnen tot 75 jaar overleven, terwijl zwarte moerbeibomen honderden jaren kunnen leven en fruit kunnen produceren.
24. Vincent van Gogh had de moerbeiboom in sommige van zijn schilderijen, met name Mulberry Tree. Hij schilderde het na een verblijf in een gesticht, en hij beschouwde het als een technisch succes.