William Michael Zabka, geboren op 20 oktober 1965, is een Amerikaanse acteur, scenarioschrijver, regisseur en producent. Hij is vooral bekend om zijn rollen in verschillende iconische films uit de jaren 80, zoals zijn rol als Johnny Lawrence in The Karate Kid 1984.
1. In 2004 werd hij genomineerd voor een Academy Award voor het co-schrijven en produceren van de film Most.
2. Hij werd geboren in New York City, de zoon van Nancy, een zakelijke liaison, producent en productie-assistent, en Stanley William Zabka, een regisseur, schrijver en componist.
3. Zijn vader, Stan Zabka, was assistent-directeur van The Tonight Show met Johnny Carson tijdens de eerste twee jaar van Carsons ambtstermijn en werkte als productiemanager voor een aantal films, waaronder de Chuck Norris-film Forced Vengeance.
4. Zabka's uitbundige acteursrol kwam in zijn eerste film, 1984's The Karate Kid, waarin hij Johnny Lawrence speelde, de belangrijkste tegenstander van het titelpersonage gespeeld door Ralph Macchio.
5. Zabka had geen eerdere vechtkunstervaring toen hij The Karate Kid filmde, maar hij was een volleerde worstelaar.
6. Zijn deelname aan The Karate Kid inspireerde hem om de krijgskunst van Tang Soo Do te leren en verdiende later een zwarte band.
7. Zijn grootvader van zijn vader was Tsjechisch. Zijn grootmoeder van vaders kant werd echter geboren in Nebraska, aan Tsjechische ouders.
8. Hij heeft twee broers en zussen, broer Guy en zuster Judy. Beide broers zijn volleerde zangers, muzikanten en songwriters.
9. Zabka spreekt vloeiend Tsjechisch.
10. Tijdens de jaren 1980 verscheen hij in de komische films Just One of the Guys and Back to School.
11. Zabka speelde samen met de CBS-televisieserie The Equalizer als de zoon van het titelpersonage.
12. Hij speelde Jack, het vriendje van Audrey, in de Europese vakantie van National Lampoon.
13. Aan het eind van de jaren tachtig probeerde hij afstand te nemen van het spelen van het pestkoppersonage. Hij vertelde in een interview hoe hij door willekeurige mensen soms in het openbaar werd lastig gevallen vanwege de schurkachtige personages waar hij het meest bekend om was.
14. Tijdens de jaren 1990 en 2000 trad hij voornamelijk op in onafhankelijke films terwijl hij studeerde om filmmaker te worden.
15. In 2003 schreef en produceerde hij de korte film Most, geschoten op locatie in Tsjechië en Polen.
16. Zabka's film, Most, ging in première op het Sundance Film Festival 2003 en won vele prijzen op andere prestigieuze filmfestivals, waaronder Best of Festival op het Palm Springs International Festive of Short Films in 2003.
17. In 2004 werd hij genomineerd voor een Academy Award for Most in de categorie Live Action Short film.
18. In 2007 regisseerde en speelde hij in een videoclip voor de band No More Kings getiteld "Sweep the Leg." De video sterren Zabka als een karikatuur van zichzelf, leven in een trailer in de woestijn en geobsedeerd door zijn rol in The Karate Kid.
19. In 2010 regisseerde Zabka Rascal Flatts in hun videoclip voor het nummer 'Why Wait'.
20. In 2010 maakte hij een cameo-optreden in de film Hot Tub Time Machine.
21. In 2013 speelde Zabka, samen met Ralph Macchio, de hoofdrol in de seizoen 8 aflevering van How I Met Your Mother genaamd "The Bro Mitzvah."
22. Zabka regisseerde commercials voor klanten zoals Little Tikes en Verizon in Heresy in Venetië, Californië.
23. Op 4 augustus 2017 werd bekend gemaakt dat Zabka zijn rol als Johnny Lawrence zal hernemen in een 30 minuten durende, 10-delige Karate Kid revival-serie voor YouTube Red getiteld Cobra Kai, die in 2018 zal debuut maken.
24. De YouTube Red Revival-serie van The Karate Kid speelt zich 30 jaar na de gebeurtenissen van het 1984 All Valley Karate Tournament af en draait om een down and out Johnny die, op zoek naar verlossing, de beruchte Cobra Kai dojo heropent..
25. Voorafgaand aan The Karate Kid deed Zabka commercials en was hij altijd al de cast van de Amerikaan.