Als je helemaal over hen dineert, maar ook over hun yogabroeken en pantoffels, dan moet je iets weten over Birdies: de meest comfortabele, modieuze huisslippers op de markt.
Als voormalig groep VP van strategie bij Ross Stores en global marketing solutions manager bij Facebook, is er geen twijfel mogelijk dat de Californische meisjes Bianca Gates en Marisa Sharkey serieuze zakenkramen hebben. Maar zoals zoveel anderen hebben ze de beproevingen en beproevingen doorstaan om de productie- en sourcingprocessen voor hun producten te achterhalen, tientallen hoeden als bedrijfseigenaren te dragen en, natuurlijk, geduldig te zijn terwijl hun bedrijf groeide.
Tegenwoordig nemen we de nitty gritty over hoe ze de productiewereld benaderden, de eerste stappen om hun businessconcept tot een realiteit te maken en hoe ze hun team willen uitbreiden.
Naam: Bianca Gates
Leeftijd: 37
Huidige titel / bedrijf: яMede-oprichter, Birdies en Global Marketing Solutions, Facebook
Plaats: яSan Francisco, CA
Opleiding: BS International Studies, UC Irvine
Naam: Marisa Sharkey
Leeftijd: 40
Huidige titel / bedrijf: mede-oprichter en CEO, Birdies
Plaats: яSacramento, CA
Opleiding: яBS Managerial Economics, Cornell University; MBA, The Wharton School, Universityяof Pennsylvania
Vertel ons over je eerste baan buiten de universiteit en hoe je die posities hebt geland
Bianca:Mijn eerste baan buiten de universiteit was als farmaceutisch reperateur voor Johnson & Johnson in Los Angeles. Op mijn universiteit bracht ik tijd door in Buenos Aires (de thuisstad van mijn vader) en vond ik een fenomeen gezichtsreiniger waar ik van hield. We hadden niets in de Verenigde Staten, dus besloot ik het probleem op te lossen en begon ik met het importeren van dit reinigingsmiddel in de VS en het in eigen land te verkopen. Om deze start-up te financieren, wachtte ik op tafels in een restaurant in Zuid-Californië genaamd Macaroni Grill.яTijdens een van mijn diensten hoorde een districtmanager van J & J me praten over de unieke eigenschappen van deze reiniger en vroeg me haar deze reiniger te geven. Ik was zo opgewonden omdat ik dacht dat ik nog een klant had! In plaats daarvan vroeg ze me of ik geïnteresseerd zou zijn in het interviewen van een verkoopjob in haar team bij J & J. Met nog maar zes maanden over voordat ik afstudeerde en mijn eigen druk om een baan te vinden die me de mogelijkheid bood om na de universiteit het huis van mijn ouders te verlaten, heb ik de gelegenheid aangegrepen om aan de slag te gaan.!
Nadat ik mijn baan als farmaceutisch verkoopmedewerker had gevonden, begon ik wat zoekwerk te doen en realiseerde ik me dat er aspecten waren van die baan waar ik van hield - zoals elke dag een ontmoeting met klanten, en dingen waar ik minder van hield, zoals een gebrek aan een kantooromgeving en omdat ik mijn team niet regelmatig kan bezoeken. Daarmee hielp mijn vader - een universiteitsprofessor - me met het verkennen van andere carrièremogelijkheden, waaronder de dingen waar ik van hield en de dingen die ik niet leuk vond, en die we op een carrière in de mediakoop belandden. In de afgelopen 15 jaar heb ik het genoegen gehad om te werken bij gerenommeerde media-bedrijven zoals Univision, MTV / Viacom, en onlangs, Facebook.
Marisa: яNa mijn studie sloot ik me aan bij een investeringsbank op Wall Street en werkte ik met Fortune 500-bedrijven bij fusies en overnames. Dit was de baan voor grote bedrijven in die tijd en ik wist dat het moeilijk zou zijn om te landen. Ik heb veel moeite gedaan om ervoor te zorgen dat ik de cijfers, de stages, de werkethiek en de mindset had om een van de weinige begeerde rollen te krijgen. De snelle wereld van geld was een fantastisch leergebied direct na de universiteit en herinnerde me eraan dat ik de verheven doelen kon bereiken die ik mezelf heb gesteld. Maar het was uiteindelijk niet mijn levenslange roeping (hoewel ik het nog steeds leuk vind om een nieuwe Excel-truc te leren).
Omdat ik wist dat ik mijn carrière wilde verleggen om me meer op strategie en minder op financiën te richten, ging ik naar de bedrijfsschool om mijn MBA te halen. Ik had het geluk een zomerstage en uiteindelijk een fulltime baan bij Bain & Company, een adviesbureau op het gebied van strategie, te mogen stichten. Dit was een gelegenheid waarvoor ik altijd dankbaar zal zijn. Ik had het voorrecht om te werken met een uiterst slimme, gemotiveerde, maar ook een hele creatieve groep mensen die een voorbeeld namen van geweldige leiderschaps- en teambuildingvaardigheden die fundamenteel waren geweest voor mijn eigen carrièresucces. Ik heb geleerd om te kijken naar zeer complexe problemen en de gegevens en inzichten te identificeren die nodig zijn om beslissingen te nemen. (Als een toegevoegde bonus ontmoette ik mijn mooie echtgenoot bij Bain!) ЯIk kon me ook richten op klanten in de detailhandel, wat altijd mijn interesse was. Mijn vriendin van de modewereld werd al vroeg geboren - de weekends van mijn jeugd werden doorgebracht door de winkels van New York, met mijn vader, een merchandisingveteraan, die de nieuwste modetrends leerde herkennen. Dit was de ideale manier om mijn interesses te trouwen en mijn expertise op te bouwen in zowel bedrijfsstrategie als mode.
Hoe hebben jullie elkaar ontmoet
Bianca:Marisa en ik ontmoetten elkaar op een van mijn feesten in mijn appartement in Manhattan, 10 jaar geleden. Allebei onze vriendjes (vriendjes in die tijd) gingen naar de business school in Stanford en verbonden ons, omdat we allebei in NYC woonden. We begonnen meteen!
Ik was niet echt op zoek naar een ondernemende onderneming, maar ik was zo gepassioneerd over het idee dat het gewoon logisch was.
Laten we eerlijk zijn, vrienden zijn is één ding, maar zakenpartners zijn is een andere. Hoe wist je dat je de juiste persoonlijkheden en doelen had om succesvol samen te werken?
Bianca:яMarisa en ik werken heel goed samen omdat we elkaar persoonlijk en professioneel bewonderen en respecteren. We komen ook uit een zeer diverse achtergrond die ons laat nadenken over nieuwe manieren om over dingen na te denken. Ik neem aan dat je zou kunnen zeggen dat we elkaar vervolmaken.
Marisa: яBianca en ik hebben heel andere carrière-ervaringen gehad en in veel opzichten sterk verschillende persoonlijkheden. Bianca is meer instinctief, terwijl ik meer opzettelijk ben (je hoeft alleen maar de eerste werkverhalen te lezen om hier een idee van te krijgen!). Bianca is een vertrekkende verkoopmedewerker terwijl ik een directe datanalysator ben. Tegelijkertijd delen we een vergelijkbare werkstijl - we krijgen als een soort dingen gedaan, mensen. Deze combinatie heeft heel goed voor ons gewerkt. Er zijn veel onzekerheden in het vroege leven van een bedrijf. Wetende dat voordat we een beslissing nemen, we de ander (die het probleem waarschijnlijk vanuit een ander gezichtspunt bekijkt) al hebben moeten overtuigen. Dit heeft ons uiteindelijk meer vertrouwen gegeven dat we de juiste weg inslaan.?We hebben ook veel respect voor elkaars ervaring en expertise, en beseffen dat we veel van elkaar kunnen leren. We zijn jarenlang goede vrienden geweest voordat we zakelijke partners waren, en we erkennen ook dat we het beste werken als we ook samen plezier hebben!
Vertel ons over het leven voor Birdies. Wat deed je?
Bianca:Er is niet veel veranderd voor mij voor en na Birdies - hoewel ik denk dat ik veel drukker ben! Ik ben nog steeds op Facebook en mijn kinderen blijven me bezig houden. Mijn man is mijn rots en ik kan zoveel doen vanwege zijn liefde en steun.
Ken jezelf en laat dat je begeleiden.
Marisa:WWerken bij alle soorten particuliere klanten bij Bain versterkte mijn liefde voor de industrie. Hoewel ze allemaal verschillende uitdagingen hadden, heeft mijn ervaring me geholpen strategische problemen op te lossen en anderen uit te lijnen wat betreft veranderingen die moeten worden aangebracht. Met het oog op een groter aandeel in de veranderende organisatie binnen de organisatie, heb ik Bain verlaten om leiding te geven aan het team voor bedrijfsstrategie bij Ross Stores in New York. Hoewel enkelen misschien denken dat discount-retail niet de meest sexy industrie is, heeft het managementteam een hoge waarde toegekend aan strategisch denken en heb ik van enkele van de beste merchandisers en operatoren in het bedrijf kunnen leren..
Hoe heb je besloten om een modieus pantoffelsbedrijf te starten
Bianca:Het was eigenlijk het idee van mijn man! Ik denk dat hij het zo zat was dat ik al jaren klaagde dat ik geen modieuze slippers kon vinden om thuis te vermaken, dat hij in januari vorig jaar moedigde om het probleem zelf voor eens en voor altijd op te lossen. Ik hoop dat hij het niet voor de gek hield!
Marisa:я Toen Bianca het idee aanvankelijk deelde, kon ik het niet geloven! Jarenlang was ik op zoek naar modieuze slippers, stijlvolle pantoffels, ichische sloffen, en spendeerde helaas nog steeds veel tijd in sjofele slippers. Om nog erger te maken, ons huis is een draaideur van buren en vrienden en we zijn altijd vermakelijk. Ik hou ervan mijn buitensofa schoenen thuis te starten, maar ik kan geen stijlvolle pantoffels vinden om met mijn outfits te coördineren. Ik wist dat veel van de meest succesvolle bedrijven werden geboren uit het oplossen van een probleem waarmee de kijkers werden geconfronteerd, en we hadden een vrij duidelijk probleem op onze handen (of eigenlijk voeten)! Het heeft getekend met een tijd in mijn carrière dat ik klaar was om iets heel anders te doen. Ik was niet echt op zoek naar een ondernemende onderneming, maar ik was zo gepassioneerd over het idee dat het gewoon logisch was. En zo was mijn carrière als ondernemer geboren.
We hebben veel slips, sneakers en flats - waaronder designer schoenen (die ons SCHILDEN om te doen) gekocht en gerepareerd - om meer te weten te komen over de componenten en details van elk ander type schoen..
Breng ons terug naar het begin van Birdies. Nadat je het eerste idee had, wat waren de volgende stappen
Bianca:яNa het eerste idee wist ik dat ik het niet alleen kon doen naast mijn fulltime baan bij Facebook. Ik had een uitzonderlijke mede-oprichter nodig die dit voltijds kon doen. Met Marisa's achtergrond in consulting en retail en onze sterke vriendschap, wist ik dat ze een geweldige mede-oprichter zou zijn voor Birdies. Op een avond sms'te ik Marisa dat ik een idee had voor een bedrijf en dat ik haar de volgende dag meer details zou noemen. (Ik wou de tijd nemen om haar de visie te verkopen.) Typisch Marisa, ze kon niet wachten en vroeg me haar het idee meteen te sms'en. Ik schreef gewoon modieuze slips en ze reageerde snel met wie ik was. Zonder het ooit eerder te hebben besproken, had ze al jaren dezelfde uitdaging om wat te dragen tijdens het thuisplezier. We kwamen de volgende dag op de grond.
Het starten van een op producten gebaseerd bedrijf is voor veel mensen een raadsel, en terecht! Vertel ons over hoe u het proces van het vinden van fabrikanten begon, het ontwerpen van de actualяpantoffels, etc. Wat voor soort middelen heb je gebruikt om je op weg te helpen
Om eerlijk te zijn, hadden we geen idee hoe en waar we aan de productiekant moesten beginnen. Maar we waren geobsedeerd met het voor eens en altijd oplossen van dit probleem. We hebben veel slips, sneakers en flats - waaronder designer schoenen (die ons SCHILDEN om te doen) - gekocht en uiteengereten om meer te weten te komen over de componenten en details van elk verschillend type schoen. We hebben video-tutorials bekeken, gesproken met fabriekseigenaren, industrie-execs en zelfs schoenenwinkels om elke stap in het proces beter te begrijpen. We hielden een eigen Pinterest-bord met inspiratie voor onze collectie, evenals ideeën voor hun logo, e-commercesite en andere inspirerende ideeën en het bestuur bleef groeien en groeien. Alleen onze obsessie afstemmen met het idee was onze obsessie om de newяidea op de markt te brengen, zodat we de fitheid van de productmarkt echt konden testen. En die vastberadenheid heeft ons ertoe gebracht om in november 2015 onze allereerste Birdies te lanceren, en we zijn helemaal weggeblazen door theяfeedback.
Wat is een van de moeilijkste lessen die je hebt geleerd sinds het starten van Birdies
Bianca: Evenwichtig snel bewegen en geduldig zijn!
Marisa: Ik heb het grootste deel van mijn carrière bij of met Fortune 500-bedrijven gewerkt. Er waren altijd veel gespecialiseerde bronnen om in te tappen. Nu doen we veel buiten onze comfortzones. Je bent niet alleen de mede-oprichter maar wordt in één klap de boekhouder, de advocaat, de verzender, de ontwerper, de expert voor de tarifering, enz..
Wat tot nu toe een van de beste momenten in het bedrijfsleven was
Bianca: Een van de beste momenten in het bedrijfsleven was tot nu toe de eerste keer dat iemand een paar Birdies kocht waar we geen verbinding mee hadden!
Marisa: яIk was verbaasd de steun te zien die we hebben gekregen van vrienden, familie en zelfs vreemden zoals we Birdies hebben gelanceerd. Wanneer u een nieuw bedrijf start, moet u hulp vragen. Of het nu gaat om het organiseren van een trunkshow om Birdies te introduceren in het netwerk van een vriend of om een grafisch ontwerper aan te bevelen. Ik ben overweldigd door de oprechte steun die we van zoveel mensen hebben gekregen. Zelfs vreemden die hebben gelezen over Birdies hebben ons geschreven om te zeggen hoe enthousiast ze zijn over het idee en hoe blij ze zijn om vrouwelijke ondernemers te ondersteunen. Het was zo'n onverwacht genoegen om te realiseren dat al deze positieve energie daar is.
U bent niet alleen de medeoprichter, maar wordt in één klap de boekhouder, advocaat, verlader, ontwerper, tariefdeskundige, enz.
Hoe ziet uw team eruit? Vertel ons iets meer over wie er achter desecenes werkt bij Birdies.я
We zijn net begonnen en voor het grootste deel doen we alles zelf. In deze fase willen we ervoor zorgen dat onze klanten blij zijn met zowel hun product als hun ervaring, en we nemen een zeer praktische benadering. We gaan nu een fase aan waarin we ons richten op het uitbreiden van ons team en hoewel we dat snel moeten doen, willen we ervoor zorgen dat we ons bedrijf laten groeien met mensen met gedeelde passie en waarden. Buiten de dag van vandaag hebben we het geluk gehad om samen te werken met anderen die zo gepassioneerd zijn door Birdies en ons product. We konden niet zo snel bewegen als we zijn zonder de steun van zo'n getalenteerde groep. Onze grafisch ontwerper bijvoorbeeld, begreep onmiddellijk onze visie voor onze branding en onze website en duwde deze verder dan we hadden verwacht. De creativiteit die programmeurs en fotografen hebben uitgeleend aan Birdies is fantastisch geweest. We hebben zoveel geluk gehad om gebruik te maken van zo'n enorm netwerk van bronnen die ons hebben gebracht tot waar we nu zijn.
Hoe gaat u op dit moment om met het proces van verzending en inventaris, wat vaak moeilijk en / of kostbaar is voor bedrijven wanneer zij voor het eerst beginnen
Omdat we een jong merk zijn, leren we nog steeds wat het beste werkt, en onze procedures veranderen voortdurend als we doorgaan met het verhogen van de verkoop. Toen we begonnen, deden we handmatig alles zelf, maar we leerden snel dat we externe middelen nodig hadden om onze procedures te stroomlijnen. In de loop van de tijd zijn we begonnen met het gebruiken van apps om het efficiënter te maken: Shopify om onze verkopen af te handelen, Xero om onze voorraad en financiële positie bij te houden en Shippo om te helpen met de verzending. Hoewel we een startup zijn en alle facetten van ons bedrijf met elkaar delen, hebben we ontdekt dat het toevoegen van ondersteunend personeel dit seizoen een enorme hulp is geweest. We hebben parttime medewerkers die helpen met verzending, verpakking en boekhouding, omdat het volume aanzienlijk is gegroeid. Een prioriteit voor ons in 2017 zal zijn de ontwikkeling van een kant-en-klaar systeem voor het volgen van onze zendingen en het beheren van onze inventaris.
Er is een positieve kant aan het zijn van een kleine operatie met veel bewegende delen; we kunnen er een familiebedrijf van maken. Het verkoopvolume dit vakantieseizoen heeft onze verwachtingen overtroffen, en we hebben de hulp van onze kinderen ingeroepen in onze assemblagelijn. Ze hebben de zeer belangrijke rol om een handgeschreven notitie in elk vak te plaatsen voordat het wordt verpakt om uit te gaan!
Waar ziet u Birdies in de komende jaren?
De pantoffelmarkt is slaperig. Er is veel gelegenheid om vrouwen thuis modieus en comfortabel te laten voelen, vooral in de levende en vermakelijke ruimtes van hun huis. Vrouwen hebben zoveel keuzes in hun kast voor buitenschoenen en we willen dat ook openen voor binnenschoenen. We zien vrouwen met meerdere paren, die Birdies als cadeau jaar op jaarbasis geven en hun beste momenten thuis beleven met stijlvolle en comfortabele slippers.
Welk advies zou je je 23-jarige zelf geven?
Bianca: Wees niet gehaast om het huis van je ouders te verlaten en volg je ondernemerspaspoort! Schiet, ik denk dat mijn ouders gelijk hadden.
Marisa: Ken jezelf en laat dat je begeleiden. Het moeilijkste wat door de buitenwereld wordt gedefinieerd, is niet noodzakelijk het beste voor jou, of zelfs de meest uitdagende. Wees moedig en kies je eigen pad.
Bianca Gates is The Everygirl
Lente of herfst
De lente
Koffie of thee
Koffie
Tv-programma dat je wenste was nog steeds op tv
The Golden Girls - er is iets met die show, waardoor ik er altijd blij van werd als een jong meisje dat opgroeide. Ik denk dat ik altijd ben gezegend met het samenkomen van vriendinnen thuis.
Als je met een vrouw zou kunnen lunchen, wie zou dat dan zijn en waarom?
Mijn schoonmoeder. Ze stierf kort voordat ik mijn man ontmoette, en ik zou haar willen bedanken voor het opvoeden van zo'n geweldige echtgenoot en vader.
Ik wou dat ik wist hoe
Zingen!
Marisa Sharkeyяis The Everygirl
Lente of herfst
De lente
Koffie of thee
Koffie- (nou specifiek, dubbel geschoten niet-vet, geen schuim Latte)
Tv-programma dat je nog wilde was nog steeds in de ether
De West Wing - hou van het idealisme, humor en romantiek!
Als je met een vrouw zou kunnen lunchen, wie zou dat dan zijn en waarom?
Mijn beste vriend die het nog niet kent, Mindy Kaling! Ze is slim, passie, talent, authenticiteit en moeite in één! Om nog te zwijgen van het feit dat ze hysterisch is.
Ik wou dat ik wist hoe ik moest
Verf. Ik hou van interieurontwerp en het creëren van prachtige ruimtes. Ik zou graag willen decoreren met mijn eigen kunst - en het voor generaties met familie kunnen delen. Ik bezocht onlangs het huis van een vriend waar de muren waren versierd met de kunst van zijn vader en grootvader en het gaf zo'n zinvol gevoel aan de ruimte.