Vereerd om zijn innovatief gebruik van geometrische vormen, grillige bloemen en een levendig kleurenpalet daagt Christiane Lemieux's originele, esthetische uitvinding anderen uit om een onconventionele benadering van styling en design te verwelkomen. Als de geraffineerde oprichter en creative director van DwellStudio en auteur van brancheadvertentiesUndecorate, Christiane bracht een revolutie teweeg in de wereld van het interieur met haar levendige textielontwerp, onberispelijke stijl en een nieuw perspectief op de kunst van het interieur.
Christiane werd op jonge leeftijd verliefd op design en de inwoner van Ottawa studeerde kunstgeschiedenis aan de Queens University in Canada en verhuisde daarna naar New York om een graad in modeontwerp te volgen bij Parsons. Begin van haar carrière als stagiair en textielassistent bij Isaac Mizrahi, werkte ze vervolgens als assistent-ontwerper in vrouwenvachten in The Gap. Geïnspireerd door de gedachte dat mode en huisontwerp met elkaar verweven zijn, nam ze een positie in als design director bij Portico, een klein thuisbedrijf in New York. Gezien de kleine omvang van het bedrijf was ze betrokken bij alles, van textiel- en meubelontwerp tot verpakking en sourcing, en introduceerde ze haar eigen eigentijdse ontwerpen bij Portico. Daar ontdekte ze een markt voor haar vroege ideeën waarin geometrisch textiel en lineaire structuren werden verwerkt.
Ondanks de risico's en onzekerheid verliet Christiane Portico en startte DwellStudio vanuit haar appartement in 1999, een tijd vóór blogs en online marketing. Toegewijd aan het succes van haar bedrijf, koos ze koude persberichten, stuurde ze persberichten en nam ze zoveel mogelijk ontwerpprojecten aan om haar activiteiten te financieren. Tegenwoordig is DwellStudio een geliefde naam omdat het blijft evolueren en tijdloze en toch moderne ontwerpen levert, van woninginrichting tot meubels, baby- en kinderaccessoires. We zijn vereerd voor deze krachtige ondernemer, echtgenote en moeder om haar inspiraties en de onschatbare lessen te delen die ze tijdens haar indrukwekkende carrière heeft geleerd.
Voor-en achternaam: Christiane Lemieux
Plaats: New York City, New York
Huidige titel / bedrijf: Oprichter en creatief directeur van DwellStudio, auteur van Undecorate
Educatieve achtergrond:яArt History Major aan Queens University in Canada, Fashion Design Degree aan de Parsons School of Design in New York
Wat was je eerste baan buiten de universiteit, en hoe ben je ermee beland? Neem ons door een korte carrière bio.
Mijn eerste baan, na een stage en positie als textielassistent bij Isaac Mizrahi, was op de ontwerpafdeling van The Gap. Ik heb het geland omdat ik een beurs heb gewonnen van de Gap at Parsons. Het was een geweldige eerste baan. Ik heb zoveel geleerd door in een groot bedrijf te werken. Het was een eersteklas plek vol zeer getalenteerde mensen. Ik heb proces en organisatie geleerd - zoals je dat alleen kunt in een groot, goed georganiseerd bedrijf.
Je diploma ligt in modeontwerp, maar je hebt ongeveer anderhalf jaar voor Portico gewerkt na Isaac Mizrahi en Gap. Wat trok je mee van mode naar textiel en woninginrichting met Portico? Hoe heeft jouw modeontwerpervaring je bij Portico geholpen?
Tijdens mijn tijd bij Isaac Mizrahi werkte ik op de textielafdeling. Ik werd blootgesteld aan alle van de grootste stoffenfabrieken ter wereld. Het was zo inspirerend. Ik kreeg toen via een vriend de kans om naar Portico te gaan om ontwerp te maken. Mijn eerste verantwoordelijkheid was er bij het ontwerpen van textiel, maar toen raakte ik betrokken bij alles, van verpakking tot meubeldesign. Ik moet ook tijd besteden aan sourcing over de hele wereld. Het was echt de perfecte training voor mij. Omdat het bedrijf klein was, kon ik alle onderdelen van het bedrijf leren. Mijn diploma voor modeontwerp is erg nuttig geweest. Mode en interieur informeren elkaar echt, vooral in textiel. Ik heb geleerd om print en patronen voor kleding te ontwerpen en kon dat vervolgens gebruiken om nieuwe ontwerpen voor thuis te interpreteren. Ik denk dat mijn modetraining echt mijn ontwerp informeert. De kleur, trend, seizoensgebondenheid en detail in de mode zijn perfect om het huishoudtextiel naar voren te duwen. Ik heb mode echt als inspiratie gebruikt bij Portico toen ik begon en nog steeds doe.
Op welk punt in je carrière realiseerde je je dat het het juiste moment was om Portico te verlaten en de sprong te maken om je eigen bedrijf te starten. Welke factoren zijn bij deze beslissing betrokken?
Ik begon een deel van mijn modernere en strakke ontwerp op de vloer te proberen - zaken als meer lineaire sofa's en geometrisch textiel - en ze resoneerden echt met de klant, dus vertrok ik en begon DwellStudio in mijn appartement. Soms terugkijkend kan ik het niet geloven - ik heb er echt niet over nagedacht - ik deed het gewoon.
Het starten en bezitten van een eigen bedrijf kan een enorm financieel risico vormen. Welke stappen hebt u genomen om u voor te bereiden op deze nieuwe onderneming? Wat zou u nieuwe ondernemers vertellen om geld te besparen en wat is volgens u nodig om in te investeren?
Het starten van een bedrijf kan zeer riskant en kostbaar zijn. Ik ben niet op de gebruikelijke manier begonnen en gegroeid, wat te maken heeft met het schrijven van een bedrijfsplan en het inzamelen van geld. Toen ik begon, wist ik niets van beleggers, private equity of het structureren van een bedrijf. Ik heb mijn bedrijf organisch gegroeid. Ik heb gewerkt aan DwellStudio terwijl ik ontwerp deed voor andere bedrijven. Ik heb mijn inkomsten gebruikt om DwellStudio te blijven laten groeien. In 2011 namen we uiteindelijk investeerders om ons te helpen onze retailkant van de business te laten groeien.
Ik zou vertellen dat mensen beginnen te besparen op dure overhead-dingen zoals huur-en investeren in mensen. Een geweldige medewerker die een expert is in hun vakgebied, zal meer kosten maken, maar zal op de lange termijn zoveel besparen. Investeer in de beste mensen.
Welk advies kun je geven aan andere vrouwen die op zoek zijn naar een eigen bedrijf en aspirant-ontwerpers?
Ik vertel mensen altijd als je je eigen bedrijf start, het is het beste om iets te doen wat je weet en ervaring hebt. Het is veel moeilijker om iets buiten je ervaring te beginnen, niet dat het niet kan worden gedaan. Het is gewoon moeilijker en uiteindelijk gemakkelijker om te falen. Ik denk dat het als ontwerper voor mij een instrument was om een paar verschillende ontwerpopdrachten uit te proberen voordat ik alleen op stap ging. Ik denk dat het ook een hulpmiddel was om te weten waar ik naartoe wilde met mijn ontwerp.
Hoe hebt u DwellStudio voor het eerst op de markt gebracht? U hebt gezegd dat het succes van DwellStudio niet van de een op de andere dag kwam en dat u al vroeg de fout maakte om 'ja' tegen alles te zeggen. Kun je ons wat meer vertellen? Wat heb je geleerd van deze vroege ervaringen?
We hadden al vroeg geluk omdat ons product veel aandacht van de pers kreeg. Dat hielp met marketing. Dit was voor de hele wereld van blogs en online marketing. Het is zo veel gemakkelijker om vandaag een bedrijf te starten en op te bouwen. U kunt zelfs online financiering krijgen van plaatsen zoals Kickstarter en internet voor u op de markt brengen. Sites zoals Etsy maken het mogelijk om klein te beginnen en op te schalen. Ik moest het op de ouderwetse manier doen - persberichten en koude telefoontjes. De ondernemers van vandaag kunnen hun eigen lot op een veel snellere en goedkopere manier maken.
Ik had 'ja' gezegd tegen elke klus om het bedrijf te financieren. Ik had andere inkomsten nodig om DwellStudio te laten groeien. Als ik terugkijk had ik, als ik wat meer zakelijk onderlegd was geweest, wat geld ingezameld en erg gefocust op het bouwen van het merk. Het heeft meer tijd gekost om te groeien omdat de focus er niet altijd was. Ik heb in de loop van de tijd geleerd dat de beste en meest succesvolle ondernemers lasergericht zijn. Ze breiden niet uit totdat ze echt klaar zijn.
In 2010 opende je DwellStudio's eerste winkel in ABC Carpet & Home en je eerste flagshipstore in SoHo vorig jaar. Voordien was uw bedrijf strikt online. Hoe heeft het openen van een winkellocatie uw bedrijf veranderd?
Met onze eigen winkelruimte hebben we de kans gekregen om het verhaal van DwellStudio visueel te vertellen. Vanaf het moment dat u de voordeur binnengaat, kan de klant het merk zien, voelen en ervaren. Als merk werd dat altijd op grote schaal gedistribueerd. Dit is echt de enige plek waar je alles kunt zien, van onze babyproducten tot de vintage vondsten die ons inspireren.
Jouw boek Undecorate daagt de traditionele regels van het interieurontwerp uit, maar het gaat ook over hoe de wereld van het interieurontwerp een revolutie heeft ondergaan met internet en blogs. Hoe hebben deze dingen, samen met sociale media, uw bedrijf beïnvloed?
Het internet heeft het ontwerp en de manier waarop we het zien veranderd. Er wordt zoveel geweldige content geproduceerd door zoveel mensen. Amateurs creëren enkele van de meest verbazingwekkende interieurs en beïnvloeden nu de manier waarop we over design denken. Het is bijna een straatmode en couture - mensen die hun eigen interieur laten zien, beginnen trends die iedereen bereiken. Sociale media en internet in het algemeen hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop mensen winkelen, de manier waarop bedrijven verkopen en de manier waarop merken zichzelf presenteren. Tegenwoordig heb je Twitter, Facebook, Instagram, Pinterest en een blog nodig om het hoofd boven water te houden in sociale media. En je moet een goed begrip hebben van hoe al deze kanalen verbinding maken, en hoe de ervaring eruit ziet voor de online shopper. Het verandert elke dag en dat houdt het erg interessant.
Waar haal je inspiratie vandaan om je mooie ontwerpen fris, modern en interessant te houden Vertel ons over je visie als ontwerper en ondernemer en hoe mode en textiel samen gaan.
Al op jonge leeftijd werd ik verliefd op design - elk tijdperk, kunstenaar, stijl en decorateur - ze inspireerden me allemaal. Dus wanneer we aan een nieuwe collectie werken, houden we alles in het oog (onze huidige lijn, thuis- en modetrends die we zien en waarderen, klassieke ontwerpen die we graag zouden willen zien, paletten die we zien als fris en toch tijdloos) en distilleren het komt allemaal neer op zijn essentie. Van daaruit bouwen we onze nieuwe collectie - onze voorjaarscollectie bijvoorbeeld wordt sterk beïnvloed door de grote ontwerpers van het 'tijdperk van de decorateur'. Het combineert een stoffig palet, met de hand getekende ontwerpen, verfijnde lijnen en elegant meubilair, allemaal vanuit ons oogpunt. De wereld van design, kunst, mode en decor is volledig met elkaar verweven. We halen inspiratie uit al deze en creëren ontwerpen die vandaag fris aanvoelen, maar ook met het oog op de toekomst.
Welke vaardigheden of persoonlijkheidskenmerken hebben volgens u geleid tot uw succes, zowel als textielontwerper als ondernemer?
Het is heel moeilijk om een eigen bedrijf te starten. Je moet bereid zijn om de handen uit de mouwen te steken en alles te doen. Toen ik begon, was ik alleen en naarmate het bedrijf groeide, veranderde mijn rol maar het blijft hard werken. Je verlaat nooit gewoon het kantoor. Het is de hele tijd bij je. Ik denk dat dat me behoorlijk vastberaden maakt.
Ik denk dat er ook een element van risico is - je moet comfortabel zijn dat dingen op enig moment kunnen veranderen, falen of je kunnen verrassen. Als ontwerper zet je je ideeën daarbuiten. Soms werken ze heel goed en soms ook niet. Het is moeilijk om je ideeën te laten beoordelen, maar wanneer de dingen resoneren met mensen, is het zeer de moeite waard.
Met het aanhoudende succes van DwellStudio moest je je team laten groeien. Waar kijk je naar bij het inhuren Hoe zit het met een kandidaat maakt de beste indruk tijdens het interviewproces
Het inhuren van geweldige mensen is een van de moeilijkste dingen om te doen als eigenaar van een bedrijf. Ik zoek mensen met geweldige vaardigheden en die deel kunnen uitmaken van ons team en gezin. Ik heb een goede vriend die een van de beste jagers in de stad is. Hij vertelt me altijd dat wanneer je iemand senior aanneemt, het zo belangrijk is dat je dineert met de kandidaat, omdat ze een deel van je leven zullen worden, zowel binnen als buiten het kantoor. Ik heb dit de laatste tijd gedaan en het is bewezen dat het waar is. Je wilt geïnvesteerd worden in het hele leven van mensen.
Je man, Joshua Young, is ook je zakenpartner. Wat voor betrokkenheid heeft Joshua in het bedrijf? Wat zijn je belangrijkste verantwoordelijkheden tegenover Joshua's Hoe scheiden jullie je werkleven van je privéleven?
Mijn man Josh is erg betrokken bij het bedrijf. We werken eraan om dat iets meer te scheiden. Het wordt steeds moeilijker met de kinderen. We werken aan een evenwichtiger leven!
Mijn kernverantwoordelijkheden zijn de creatieve en marketingkant van het bedrijf. Josh houdt toezicht op de financiën en operaties. Ik denk dat familiebedrijven werken wanneer er niet veel overlap is in vaardigheden. Twee creatieven in één team kunnen moeilijk zijn. We proberen werk op het werk te houden, maar wanneer u de eigenaar van het bedrijf bent, is dat niet altijd gemakkelijk. We doen ons best om zaken buiten het huis te houden als de kinderen in de buurt zijn. Het is verbazingwekkend hoe goed ze ons zijn om aan de telefoon of e-mail te zijn. We proberen echt en zijn aanwezig bij hen.
Wat is een typische dag in het leven van Christiane Lemieux zoals
Het is non-stop! Ik begin met het ontbijt voor de kinderen en laat ze op school vallen. Ik pak meestal een sap van Miss Lilly op weg naar kantoor. Vanaf daar is de dag vol met zakelijke bijeenkomsten, webdesign, productontwerp, samenwerkingen, werken aan mijn boek en vervolgens thuis om voor het gezin te koken. Ik doe meestal een beetje meer werk nadat de kinderen in bed liggen en dan lees ik een beetje en ga vroeg naar bed. Ik moet de volgende dag goed uitgerust zijn om helemaal opnieuw te beginnen.
Als eigenaar van een bedrijf, ontwerper, moeder van twee schattige kinderen en een vrouw, hoe breng je jouw persoonlijke en professionele leven in balans
Ik probeer zoveel mogelijk uit te besteden - ik ben een enorme online shopper. Ik gebruik alles van FreshDirect tot Amazon Prime om dingen voor elkaar te krijgen. Hoe minder tijd ik nodig heb om boodschappen te doen en boodschappen te doen, hoe meer tijd ik heb met mijn gezin.
Beste prestatie tot nu toe in je carrière
Ik heb genoten van de hele ervaring. Ik heb zoveel geleerd van de mensen die ik in dienst heb bij de partners waarmee we samenwerken. Ik ben vooral trots op onze meubellijn. Ik ben zo geïnspireerd geraakt om te leren over het productieproces, op de werkvloer te zijn en ons ontwerp tot leven te zien komen. Ik had geen idee dat ik zo geraakt kon worden door een gegoten koperen hendel, de perfecte vlek kleur, of de sabot op de voet van een kast.
Welk advies zou je geven aan je 23-jarige zelf
Vertragen en nog een beetje meer genieten, wees niet zo serieus. Het leven is geen race. Ik probeer dit nu te leren.