Gazellen zijn alle antilopensoorten die deel uitmaken van de Gazella-soort. Ze staan bekend als snelle en behendige dieren. Sommige soorten kunnen met een snelheid van 100 kilometer per uur (60 mijl per uur) vliegen. Gazellen kunnen met een aanhoudende snelheid van 50 kilometer per uur, of 30 mijl per uur rijden. Kijk hieronder voor nog 26 leuke en interessante feiten over gazellen.
1. Gazellen worden meestal gevonden in woestijnen, graslanden en de savannes van Afrika. Sommige soorten komen ook voor in het zuidwesten en centraal Azië en het Indiase subcontinent.
2. Het zijn vrij kleine antilopen, de meesten reiken tussen 60 en 110 centimeter, of 2 tot 3,5 voet, in hoogte gemeten aan de schouder.
3. De Thomson's gazelle, Eudorcas Thomsoni, is de bekendste Afrikaanse gazelle. Ze zijn ongeveer 60 tot 80 centimeter, of 24 tot 31 inch, in de hoogte gemeten op de schouder.
4. De gazelles van Thomson kunnen tussen de 35 en 55 kilo wegen. De mannelijke gazellen zijn groter dan de vrouwelijke gazellen.
5. De achterkant van de Thomson's gazelle is bedekt met een bruine of kaneelkleurige vacht. Hun buik is wit met zwarte strepen die langs de zijkant van hun lichaam lopen.
6. Mannelijke gazellen hebben langere hoorns dan vrouwelijke gazellen. De mannelijke gazelle heeft hoorns die geribbeld zijn, evenwijdig gepositioneerd en naar achteren gekromd. De vrouwelijke gazelle heeft korte en gladde hoorns.
7. Mannen gebruiken hun hoorns tijdens territoriale gevechten. De winnaar van het gevecht neemt het territorium over.
8. Ze staan erom bekend dat ze in kuddes leven. Grotere kuddes bestaan voornamelijk uit vrouwelijke gazelle en hun nakomelingen. Mannetjes leven in verschillende kuddes omdat ze erg territoriaal zijn.
9. Hun territorium is gemarkeerd met urine, ontlasting en geur die wordt geproduceerd met een speciale klier.
10. De afscheiding uit de geurklier wordt elke dag achtergelaten op een afstand van 20 voet, om de grenzen van het grondgebied te markeren.
11. Gazellen migreren naar betere bronnen van voedsel en water tijdens het droge seizoen. Tijdens de migratie zullen ze zich vaak vermengen met andere dieren en soorten, zoals wildebeesten en zebra's.
12. Het zijn herbivoren, wat betekent dat ze voornamelijk planten eten. Het grootste deel van hun dieet bestaat uit gras, maar ze eten soms zaden en struiken.
13. Ze drinken heel kleine hoeveelheden water omdat ze vocht kunnen onttrekken aan het voedsel dat ze eten.
14. Gazelles hebben veel roofdieren. Degenen die prooien op jongere gazelles zijn servals, jakhalzen, pythons, bavianen en adelaars. Degenen die prooi zijn op volwassen gazellen zijn leeuwen, cheeta's, jachthonden, luipaarden en hyena's.
15. Ze hebben een geweldig reukvermogen, gehoor en gezichtsvermogen. Ze gebruiken al deze zintuigen om roofdieren te detecteren en te ontsnappen aan het gevaar in de tijd.
16. Als ze met gevaar worden geconfronteerd, beginnen ze te rennen. Tijdens het rennen springen ze af en toe met vier meter boven de grond in de lucht. Dit staat bekend als "pronking" of "stotting".
17. Ze paren twee keer per jaar, met nakomelingen die worden geboren aan het begin van het regenseizoen.
18. Vrouwelijke gazelle baren een enkel nageslacht, waarbij een tweeling zeer zeldzaam is. De nakomelingen brengen de eerste paar dagen of weken door in het gras. Daarna zullen de vrouwelijke gazelle en zijn nakomelingen weer bij de kudde komen.
19. Ze leven tussen de 10 en 13 jaar in het wild, en tot 15 jaar in gevangenschap als gevolg van betere leefomstandigheden.
20. Wanneer gazelles de aanwezigheid van een ander dier waarnemen, zullen ze hun staart laten trillen of hun voeten stampen. Dit is een waarschuwingsteken voor andere leden van de kudde.
21. Zodra jonge gazelles van ouderdom worden, zullen de mannetjes zich aansluiten bij een groep die een bachelor-kudde wordt genoemd, terwijl de vrouwtjes zich bij de grotere kudde zullen voegen.
22. Omdat zo'n groot aantal gazellen wordt gedood door roofdieren, is tweemaal per jaar bevallen essentieel voor hun overleving. Dit brengt ook balans in het ecosysteem omdat er meer herbivoren nodig zijn in vergelijking met carnivoren.
23. Het woord "gazelle" is afgeleid van de Arabische naam "gazal."
24. De eerste Romaanse taal om het woord over te nemen was het Middel Frans, waarna het woord in de 17e eeuw de Engelse taal betrad.
25. Gewaardeerd om zijn gratie, is het een symbool dat nauw verwant is in de Arabische literatuur met vrouwelijke schoonheid.
26. Een van de traditionele thema's van de Perzische liefdespoëzie is het vergelijken van de gazelle met de geliefde, en taalkundigen theoretiseren zelfs dat 'ghazal', de wereld voor liefdespoëzie in het Perzisch, direct gerelateerd is aan het woord 'gazelle'.