Tapdansen is de samensmelting van de kliffen van de Britse eilanden met de ritmes van West-Afrikaans drummen.
Halverwege de jaren 1600 brachten Schotse en Ierse arbeiders sociale dansen naar Amerika. Slaven in de zuidelijke Verenigde Staten imiteerden de snelle teen- en hielactie van de Irish Jig en de Lancashire Clog en combineerden ze met West-Afrikaanse stapdansen. Als gevolg hiervan werden Afrikaanse dansstijlen meer formeel en verdund, terwijl Europese elementen vloeiender en ritmischer werden en uiteindelijk resulteerden in een unieke Amerikaanse Tap-hybride..
De term "Tap" kwam pas sinds 1902 in de volksmond. Aan het einde van de 19e eeuw werden twee technieken gepopulariseerd: een snelle stijl in schoenen met houten zolen (ook Buck-and-Wing genoemd) en Soft-Shoe, een soepele, lederen zool stijl.
Deze stijlen vloeiden geleidelijk samen, en tegen de jaren 1920 waren metalen platen of kranen, bevestigd aan schoenbodems, toegevoegd aan schoenen met leerzolen..
Tapdans is een vorm van dans die wordt gekenmerkt door een tikkend geluid dat is gemaakt van metalen platen die zijn bevestigd aan zowel de bal als de hiel van de dansschoen. Deze metalen platen, wanneer tegen een hard oppervlak getikt, creëren een percussiegeluid en als zodanig worden de dansers als muzikanten beschouwd.
Tap-dansers maken veelvuldig gebruik van syncope-startchoreografie op de eerste of de 8ste tel-telling. Improvisatie is een andere vorm van tikken. Met muziek volgens de beats of zonder muzikale begeleiding, ook wel a capella-dansen genoemd.
Hoofers zijn tapdansers die voornamelijk met hun benen dansen en een luider en meer geaard geluid maken. Dit soort tapdansen, ook wel "ritmekraan" genoemd.
Steve Condos was de meester in ritmisch tikken. Zijn innovatieve stijl beïnvloedde het werk van de beroemde hoofden Sammy Davis, Jr., Gregory Hines, & Savion Glover. Vroege tappers zoals Fred Astaire zorgden voor een meer ballroom-uiterlijk van tapdansen, terwijl Gene Kelly zijn uitgebreide ballettraining gebruikte om tapdans te maken met alle delen van het ballet..
Deze stijl van tap leidde tot wat tegenwoordig bekend staat als 'Broadway-stijl', wat meer mainstream is in de Amerikaanse cultuur. Het gaat vaak om tapschoenen met hoge hakken en muziek weergeven, en is meestal het type tik dat eerst aan beginners wordt geleerd. De beste voorbeelden van deze stijl zijn te vinden in Broadway-musicals zoals 42nd Street.
Nationale kraandag is 25 mei.