Snooker is een spel voor twee spelers of voor twee teams waarbij de spelers cues gebruiken om de gekleurde ballen op tafel te leggen en de hoogste score behalen.
De speler moet de (witte) speelbal gebruiken om een objectbal in een zak te slaan of te potten. De speler moet dit doen in een specifieke volgorde van eerst een rood, dan een kleur enzovoort om opeenvolgende punten te krijgen (een pauze). De rode ballen zijn één punt waard, de gele bal twee, de groene bal drie, de bruine bal vier, de blauwe bal vijf, de roze bal zes, en tenslotte de zwarte bal die het meeste waard is, zeven. De speler geeft ook punten aan zijn tegenstander door vervuiling, waaronder: het missen van alle ballen, het slaan van een kleur voor een rood, en het krijgen van de speelbal in de zak.
Wanneer de speelbal wordt gepot, wordt dit gewoonlijk 'krabben' genoemd. Dit komt voort uit het feit dat de scores op een schoolbord werden bewaard en wanneer de speler de cue-bal in de pot zou gooien, zou zijn tegenstander letterlijk de punten van de speler van het schoolbord 'krassen'. De hoogste pauze die een speler kan krijgen, houdt in dat ze een zwarte pot na elk rood oppotten en vervolgens alle kleuren opeenvolgend inpotten. Dit wordt een 147 genoemd en wordt vaak als de maximale onderbreking beschouwd. Er is echter een fout wanneer een speler een rode bal mist en vervolgens zijn tegenstander snookert, wat voorkomt in iets dat een 'vrije bal' wordt genoemd. Deze 'vrije bal'-regel betekent dat de tegenstander een kleur kan benoemen om een rood weer te geven, hem kan potten en een kleur kan potten, wat betekent dat als een' vrije bal 'wordt aangeboden met al het rode op de tafel, de maximale pauze 155 is. Snooker en Pool worden algemeen beschouwd als een van de veiligste sporten ter wereld.
Het is algemeen geaccepteerd dat het afkomstig is uit India, ontwikkeld vanuit (Engels) Biljart, een spel met twee keuballen en een enkelvoudige objectbal. Dit is echter niet waar Snooker vandaan komt. De oorspronkelijke inspiratie voor Snooker kwam voor het eerst van Croquet, een spel waarbij gekleurde ballen met een hamer in de grond worden geslagen - dus het is gemakkelijk genoeg om te zien hoe het een spel inspireerde waarbij gekleurde ballen in de zakken van een tafel werden geslagen met een keu. Toen ze voor het eerst binnenshuis werden verplaatst, werden de ballen geduwd (in plaats van geslagen) met 'maces' - gebogen metalen of houten koppen bevestigd aan het einde van een smalle houten steel. De grootte van de 'maces' maakte het moeilijk om nauwkeurige foto's te maken en te spelen en als gevolg daarvan gingen veel mensen hun handen omdraaien en gebruikten ze de smalle kant om de bal te slaan. Mensen merkten uiteindelijk dat deze manier efficiëntere resultaten opleverde, en dit is hoe de cue van vandaag die we kennen - en liefde - zo goed is ontwikkeld.
Naarmate de cues geavanceerder werden, deden de tips ook vaak dat spelers krijt op hun keu gooiden om hen meer controle over de speelbal te geven. Ondanks dat het nog steeds 'krijt' wordt genoemd, bevat het moderne 'krijt' helemaal geen kalk en bestaat het eigenlijk uit vele verschillende fijne schuurmiddelen! De vroegst geregistreerde biljarttafel stamt uit 1740 en was in handen van koning Lodewijk XI van Frankrijk. De tafel was gemaakt van steen, met één groot gat in het midden, en ondanks de verschillen met de hedendaagse snookertafels was het nog steeds bedekt met een groen vilt dat leek op het vilt van moderne tafels. Alle vroege snookerballen waren oorspronkelijk gemaakt van ivoor, maar in de jaren 1920 werden er synthetische ballen gemaakt. Sommige van deze synthetische ballen bevatten enkele elementen die worden gebruikt om buskruit te maken, en ja, als gevolg daarvan hadden ze soms de neiging om te exploderen wanneer ze geraakt werden! Om de een of andere reden zorgde dit ervoor dat deze ballen snel ouder werden. De ballen van vandaag zijn gemaakt van hars of plastic.
In de wereld van Snooker worden zowel mannelijke als vrouwelijke wedstrijden gehouden. 'S Werelds eerste geregistreerde Snooker-kampioen was echter een man! Frances Anderson domineerde het vrouwelijke spel gedurende ongeveer 25 jaar en won alle grote kampioenschappen in het vrouwelijke Snookercircuit. Uiteindelijk werd zijn / haar ware identiteit geopenbaard als Orie Anderson, hoewel sommigen zeggen dat zij / hij zo overtuigend was dat het pas na hun dood werd ontdekt door een begrafenisondernemer bij het mortuarium!
Een van snooker's all-time grootheden is zevenvoudig wereldkampioen Stephen Hendry die, zoals veel andere spelers, dezelfde keu gebruikte voor al zijn grote toernooien. Deze beroemde keu van hem werd helaas in 2003 vernietigd, toen hij uit het laadruim van een vliegtuig in stukken in Thailand tevoorschijn kwam. Onnodig te zeggen, Stephen was er kapot van! Wat Stephen nog meer pijn deed, was dat het de tweede bekende eigenschap van hem was om hem problemen te bezorgen, omdat hij ooit een £ 10.000 losgeld aan dieven had betaald om een waardevolle aanwijzing van zijn terug te krijgen!
In tegenstelling tot sommige sporten, kan Snooker vaak over een lange periode van tijd transpireren. Het langste ooit frame (single game) van Snooker werd gespeeld tussen Shaun Murphy en Dave Harold 2008 in Beijing tijdens het 2008 China Open en duurde maar liefst 93 minuten en 12 seconden! Aan de andere kant, het kortste frame van Snooker duurde slechts 3 minuten en werd gewonnen door Tony Drago in 2009, Drago was een tevreden bekend om zijn snelle pauzes en werd vaak bestraft door officials omdat hij niet wachtte tot alle ballen zouden stoppen met bewegen voordat hij zijn volgende opname speelt. Volgens onderzoek uit de jaren 1990 (ja een beetje achterhaald maar nog steeds) is de gemiddelde leeftijd van een snookerspeler 35,6 jaar, wat de hoogste gemiddelde leeftijd is van elk type sportspeler!