Martin Luther King Jr. was een Amerikaanse baptistenminister en activist die vanaf 1954 tot zijn dood in 1968 de meest zichtbare woordvoerder en leider werd in de burgerrechtenbewegingen. King is het best bekend voor het bevorderen van burgerrechten door geweldloosheid en burgerlijke ongehoorzaamheid, tactieken die zijn Christelijke overtuigingen en het geweldloze activisme van Mahatma Gandhi hielpen ons te inspireren. Kijk hieronder voor 30 meer geweldige en interessante feiten over Martin Luther King Jr.
1. King leidde de Montgomery-busboycot in 1955 en werd in 1957 de eerste president van de Southern Christian Leadership Conference.
2. Met de Southern Christian Leadership Conference leidde hij een niet succesvolle 1962-strijd tegen segregatie in Albany, Georgia, en hielp hij met het organiseren van de geweldloze protesten van 1963 in Birmingham, Alabama.
3. King hielp de maart 1963 organiseren in Washington, waar hij zijn beroemde "I Have A Dream" -rede hield.
4. Op 14 oktober 1964 won King de Nobelprijs voor de Vrede voor het bestrijden van raciale ongelijkheid door geweldloos verzet.
5. In 1965 hielp hij met het organiseren van de Selma naar Montgomery-marsen. Het jaar daarop namen hij en de Southern Christian Leadership Conference de beweging naar het noorden naar Chicago om te werken aan gescheiden woningen.
6. In zijn laatste jaren breidde hij zijn focus uit met het verzet tegen armoede en de oorlog in Vietnam.
7. King vervreemdte veel van zijn liberale bondgenoten met een toespraak uit 1967 getiteld "Beyond Vietnam". J. Edgar Hoover beschouwde hem als een radicaal en maakte hem een object van de COINTELPRO van de FBI vanaf 1963 op.
8. FBI-agenten hebben hem onderzocht op mogelijke communistische banden, hebben zijn buitenechtelijke contacten vastgelegd en hebben gerapporteerd aan overheidsfunctionarissen, en bij één gelegenheid stuurde hij koning een dreigende anonieme brief, die hij interpreteerde als een poging om hem zelfmoord te laten plegen..
9. In 1968 was King van plan een nationale bezetting van Washington, D.C., de Arm People's Campaign te noemen, toen hij op 4 april in Memphis Tennessee werd vermoord.
10. Zijn dood werd gevolgd door rellen in veel Amerikaanse steden. Aantijgingen dat James Early Ray, de man die was veroordeeld voor het vermoorden van King, al tientallen jaren na de schietpartij was aangehouden of opgetreden in samenwerking met overheidsfunctionarissen.
11. King ontving posthuum de Presidential Medal of Freedom en de gouden medaille van het Congres.
12. Martin Luther King Jr. Day werd opgericht als een vakantie in veel steden en staten vanaf 1971, en als een Amerikaanse federale feestdag in 1986.
13. King was een goed opgeleide man met bachelor diploma's in sociologie en goddelijkheid, en een doctoraat in de systematische theologie.
14. Tijdens zijn promotie voor zijn doctoraat aan de universiteit van Boston, werd King begeleid door de theoloog en de leider van de burgerrechten, Howard Thurman, die grote invloed op hem had.
15. Hij ontmoette en huwde Coretta Scott, een muziekstudent en een aspirerende zanger, in 1953. Het echtpaar kreeg vier kinderen, Yolanda, Martin Luther King, III, Dexter Scott en Bernice.
16. In 1955 leidde King een boycot van bussen in Montgomery, Alabama nadat Rosa Parks werd gearresteerd omdat ze weigerde haar stoel op te geven aan een blanke man. De Montgomery Bus Boycott ging 381 dagen door, maar leidde uiteindelijk tot raciale segregatie op openbare bussen in Alabama die werden opgeheven.
17. In mei 1957 gaf King zijn beroemde "Give Us The Ballot" -rede tijdens de Prayer Pilgrimage for Freedom in Washington.
18. Op 7 maart 1965 was King betrokken bij het organiseren van een mars van Selma naar Montgomery in protest tegen een demonstrant die de vorige maand door een staatsexcepteur van Alabama werd gedood. De mars werd geblokkeerd door staats troopers en politieagenten en brutaal geslagen. Het evenement, dat bekend werd als "Bloody Sunday", werd uitgezonden in de Verenigde Staten en verwierf de burgerrechtenbeweging aanzienlijke sympathie.
19. Zijn laatste grote toespraak staat bekend als het "Ik ben aan de bergtop" geweest en werd op 3 april 1968, de dag voordat hij werd vermoord, afgeleverd.
20. King's favoriete nummer was "Take My Hand, Precious Lord." Het lied werd gezongen bij zijn begrafenis door zijn vriend, Mahalia Jackson.
21. Tegen het einde van zijn leven had King zijn aandacht verlegd van burgerrechten naar campagnes om de armoede te beëindigen en de oorlog in Vietnam te stoppen. Veel van zijn liberale bondgenoten voelden zich vervreemd van zijn houding tegenover de oorlog.
22. Het Lorraine Motel, waar hij werd vermoord, is nu de site van het National Civil Rights Museum.
23. Zijn naam was oorspronkelijk Michael, niet Martin. Zijn vader was ook Michael King, en daarom werd Martin Luther King Jr. oorspronkelijk Michael King Jr..
24. Op 12-jarige leeftijd lijkt hij geprobeerd zelfmoord te plegen vanwege het verdriet dat hij voelde toen zijn grootmoeder overleed.
25. Koning werd bijna tien jaar eerder vermoord dan toen hij daadwerkelijk stierf. Tijdens een rondleiding door het boek, ondertekening van zijn boek Stride Toward Freedom, werd King op 20 september 1958 benaderd door Izola Ware Curry, die hem vroeg of hij Martin Luther King Jr. was. Toen hij zei dat hij dat was, zei ze: " Ik zoek je al vijf jaar. 'Ze haalde een brievenopener tevoorschijn en stak hem in de borst.
26. Hij haalde sleeptesten over op de middelbare school, 9 en 11, en ging op 15-jarige leeftijd naar school in 1944.
27. Zijn huwelijksreis werd doorgebracht in een uitvaartcentrum.
28. King is de jongste man die tot nu toe een Nobelprijs voor de vrede heeft gewonnen en die in 1964 op 35-jarige leeftijd won.
29. King schonk alle $ 54.123, of ongeveer $ 400.000 die hij vandaag ontving voor zijn Nobelprijs voor de vrede aan de burgerrechtenbewegingen. Tijdens zijn dankwoord zei hij: "Ik geloof dat ongewapende waarheid en onvoorwaardelijke liefde het laatste woord in werkelijkheid zullen hebben. Daarom is tijdelijk tijdelijk verslagen sterker dan slecht zegevierend. "
30. King won in 1971 een Grammy voor Best Spoken Word Album voor "Why I Oppose the War in Vietnam."