Lech Walesa is een gepensioneerde Poolse politicus en arbeidsactivist. Hij was medeoprichter en leider van Solidarity, de eerste onafhankelijke vakbond van het Sovjetblok, won de Nobelprijs voor de Vrede in 1983 en diende van 1990 tot 1995 als president van Polen. Bekijk hieronder nog 30 geweldige en interessante feiten over Lech Walesa.
1. Tijdens zijn werkzaamheden bij de Lenin-scheepswerf werd Walesa, een elektricien, een vakbondsactivist, waarvoor hij werd vervolgd door de communistische autoriteiten, onder bewaking werd geplaatst, in 1976 werd afgevuurd en verschillende keren werd gearresteerd.
2. In augustus 1980 was hij betrokken bij politieke onderhandelingen die leidden tot de baanbrekende overeenkomst van Gdansk tussen stakende arbeiders en de regering.
3. Hij was mede-oprichter van de vakbeweging Solidariteit.
4. Nadat de krijgswet in Polen was opgelegd en Solidariteit werd verboden, werd Walesa opnieuw gearresteerd.
5. Hij werd vrijgelaten uit hechtenis, zette zijn activisme voort en was prominent aanwezig bij de totstandkoming van het Round Table Agreement uit 1989 dat leidde tot semi-vrije parlementsverkiezingen in juni 1989 en tot een door Solidariteit geleide regering.
6. In de Poolse algemene verkiezingen van 1990 rende Walesa met succes naar het pas opnieuw gevestigde kantoor van president van Polen.
7. Hij presideerde de overgang van Polen van het communisme naar een postcommunistische staat, maar zijn populariteit nam af en zijn rol in de Poolse politiek verminderde nadat hij de presidentsverkiezingen van 1995 ternauwernood verloor.
8. Sinds de val van het communisme in Polen zijn er beschuldigingen dat Walesa had samengewerkt met de vroegere communistische geheime politie.
9. In 2017 concludeerde een langdurig onderzoek door het Institute of National Remembrance dat een handschriftonderzoek de authenticiteit aantoonde van documenten die Walesa had afgesproken om samen te werken met de Communistische Geheime Politie.
10. Walesa werd geboren op 29 september 1943 in Popowo, een dorp in het Lipno-district in het noord-centrale deel van Polen. In die tijd was het land onder Duitse bezetting, waardoor het leven moeilijk werd voor de burgers.
11. Zijn vader, Boleslaw Walesa, was timmerman.
12. Zijn vader werd door de Duitse bezetter opgepakt voordat Lech werd geboren en gedurende meer dan twee jaar werd geïnterneerd in een dwangarbeiderskamp in Mlyniec..
13. Na de Tweede Wereldoorlog keerde zijn vader uitgeput en ziek terug naar huis en stierf kort daarna.
14. Lech werd meestal opgevoed door zijn moeder, Feliksa Walesa nee Kamienska, die later trouwde met haar ex-schoonbroer, Stanislaw Walesa.
15. Ze wordt verondersteld een grote invloed te hebben gehad op de ontwikkeling van Lech's mentale vasthoudendheid en overtuigingen.
16. Hij was de jongste van de drie kinderen van zijn ouders, met een zus genaamd Izabela en een broer genaamd Edward.
17. Hij had drie halfbroers genaamd Tadeusz, Zygmunt en Wojciech uit het tweede huwelijk van zijn moeder met zijn oom Stanislaw.
18. Lech had zijn opleiding in het nabijgelegen dorp Chalin.
19. Hoewel hij een goede student was, moest hij op 16-jarige leeftijd zijn studie staken vanwege financiële beperkingen, en daarna verhuisde hij naar de nabijgelegen stad Lipno voor zijn beroepsopleiding..
20. Ondanks het verlies van zijn populariteit, wordt Walesa nog steeds vereerd als de man die van het communisme afkwam en de democratie in Polen introduceerde.
21. Zijn andere prestaties omvatten de vermindering van de buitenlandse schuld en de terugtrekking van Sovjet-troepen uit het land.
22. Tijdens zijn bewind registreerde Polen een groei van 6%.
23. In 1983 ontving Walesa de Nobelprijs voor de vrede voor zijn campagne voor de vrijheid om vakbonden in Polen te organiseren. Omdat hij bang was om Polen te verlaten, mocht hij niet naar huis terugkeren, aanvaardde zijn vrouw de prijs namens hem.
24. Hij heeft 30 staatsprijzen en 50 onderscheidingen ontvangen uit 30 verschillende landen waaronder "Order of the Bath" uit het Verenigd Koninkrijk, "Order of Merit" uit Duitsland, "Legion of Honor" uit Frankrijk, "Medal of Freedom" uit de Verenigde Staten, "Award of Free World" uit Noorwegen en de "European Human Rights Prize" van de EU.
25. Hij heeft 45 eredoctoraten ontvangen van verschillende universiteiten waaronder Harvard University en de Universiteit van Parijs.
26. Hij is een ereburger van meer dan 30 steden over de hele wereld, waaronder Londen.
27. Walesa trouwde in 1969 met Danuta Golos.
28. Hij heeft acht kinderen genaamd Bogdan, Slawomir, Przemyslaw, Jaroslaw, Magdalena, Anna Maria, Wiktoria en Brygida.
29. In 2004 werd de internationale luchthaven van Gdansk officieel de Gdansk Lech Walesa Airport genoemd.
30. Een collegezaal van de Chicago Northeastern Illinois University, zes straten en vijf scholen in Polen, Frankrijk, Canada en Zweden zijn naar hem vernoemd.