Kate "Ma" Barker, beter bekend als Ma Barker, en soms als Arizona Barker, was een Amerikaanse moeder van verschillende criminelen die de Barker-bende runde tijdens het "openbare vijandentijdperk", toen de heldendaden van bendes van criminelen in het Middenwesten van de VS grepen het Amerikaanse volk en de pers. Kijk hieronder voor 28 enge en bizarre feiten over Ma Barker.
1. Ze reisde met haar zonen tijdens hun criminele carrière.
2. Nadat Barker was gedood tijdens een shoot-out met de FBI, kreeg ze de reputatie een meedogenloze misdaadmatriarch te zijn die haar zoonsmisdaden controleerde en organiseerde.
3. J. Edgar Hoover beschreef haar als, "de meest wrede, gevaarlijke en vindingrijke criminele hersenen van het laatste decennium."
4. Ma Barker is gepresenteerd als een monsterlijke moeder in films, liederen en literatuur. Degenen die haar kenden, beweerden echter dat ze geen criminele rol had, en zowel zij als anderen beweren dat Hoover dergelijke beschuldigingen heeft gemaakt om de FBI te excuseren voor het doden van haar.
5. Barker werd geboren op 8 oktober 1873 in Ash Grove, Missouri.
6. Ze had vier zonen: Herman, Lloyd, Arthur en Fred, die samen met Alvin Karpis de Barker-Karpis Gang in 1931 vormden.
7. Het jaar dat de Barker-Karpis Gang werd gevormd, schoten Fred en Alvin een sheriff dood. De moord begon een patroon van gedachteloos moorden door de bende.
8. Ma Barker werd een gezochte vrouw. Op 16 januari 1935 werden Ma en Fred neergeschoten en gedood door FBI-agenten in Oklawaha, Florida.
9. Ma Barker werd geboren op 8 oktober 1873 in Arizona Donnie Clark, aan een arm gezin in Ash Grove, Missouri.
10. Haar ouders waren van Ierse en Schotse afkomst.
11. Ze was een koppig meisje met donkere, doordringende ogen en een vieze bui. Samen met haar broers en zussen ging ze regelmatig naar de kerk en bracht ze haar vrije tijd door met zingen en het bespelen van de viool.
12. Als kind was Clark getuige van de lokale bandieten Jesse James en zijn bende door haar geboortestad.
13. Het zicht lokte haar honger naar avontuur uit en was een katalysator voor haar toekomstige leven.
14. In 1892 trouwde Clark met een man die er niet in slaagde om die dorst te lessen - een arme, zachtsprekende boer genaamd George Barker.
15. In het volgende decennium had het echtpaar vier zonen.
16. Barker's zonen pleegden misdaden al in 1910, toen Herman Barker gearresteerd werd voor een roofoverval nadat hij een kind in de vluchtauto had overreden.
17. De komende jaren waren Herman en zijn broers Lloyd, Fred en Arthur herhaaldelijk betrokken bij misdaden van toenemende ernst, waaronder diefstal en moord.
18. FBI-agenten ontdekten de schuilplaats van Barker en haar zoon Fred, nadat Arthur "Doc" Barker op 8 januari 1935 in Chicago was gearresteerd.
19. Een kaart in zijn bezit bleek dat andere bendeleden in Ocklawaha, Florida waren. De FBI vestigde zich al snel in het huis waar de bende verbleef nadat hij verwijzingen had gevonden naar een lokale alligator met de naam "Gator Joe", vermeld in een brief aan Doc.
20. Barker en haar zonen huurden het pand onder het pseudoniem "Blackburn", bewerend een moeder te zijn en zonen die op vakantie wilden in een buitenverblijf.
21. Agenten omringden het huis op 13250 East Highway C-25 in de ochtend van 16 januari 1935.
22. Onbekend bij de FBI, Karpis en andere bendeleden waren drie dagen eerder vertrokken, waardoor alleen Fred en Ma in huis bleven.
23. Besteld om zich over te geven, opende Fred het vuur; zowel hij als zijn moeder werden gedood door federale agenten na een intense, urenlange shootout. Naar verluidt kwamen veel lokale mensen kijken naar de gebeurtenissen die zich ontvouwden, zelfs met picknicks tijdens het geweervuur.
24. Nadat geweervuur ophield te komen van het huis, bestelde de FBI de plaatselijke landgoedman Willie Woodbury om het huis binnen te gaan met een kogelvrij westen.
25. Woodbury meldde dat er niemand in leven was.
26. Beide lichamen werden gevonden in dezelfde voorslaapkamer. Fred's lichaam was bezaaid met kogels, maar Ma leek te zijn gestorven aan een enkele kogelwond. Volgens het verslag van de FBI lag er een Tommy-pistool in haar handen.
27. Hun lichamen werden publiekelijk tentoongesteld en vervolgens niet opgeëist opgeslagen, tot 1 oktober 1935, toen familieleden ze begroeven op Williams Timberhill Cemetery in Welch, Oklahoma, naast het lichaam van Herman Barker.
28. Het populaire beeld van haar als leider van de bende en haar criminele meesterbrein, gespeeld in films als "Ma Barker's Killer Brood", "Bloody Mama" en "Public Enemies," wordt door historici algemeen beschouwd als fictief.