Sprinkhanen zijn insecten die behoren tot de Orthoptera-orde en Caelifera-onderorde. Er zijn 11.000 bekende soorten sprinkhanen. Ze zijn te vinden op elk continent behalve op Antarctica. Kijk hieronder voor 28 meer interessante en rare feiten over sprinkhanen.
1. Ze geven de voorkeur aan droge open habitats met veel gras en andere lage planten, maar sommige soorten staan erom bekend dat ze in dichte bossen en oerwouden leven. De meeste grassprinkhanen staan erom bekend de akkers van een boer binnen te vallen.
2. Hun levensduur is afhankelijk van het klimaat. Als ze in een koud klimaat verkeren, overleven ze de winter alleen als een ei. In warmere klimaten kunnen ze maximaal 7 jaar leven.
3. Sprinkhanen hebben een gemiddeld insectenlichaam dat bestaat uit een kop, borstkas en buik.
4. Ze worden beschouwd als middelgrote tot grote insecten. Volledig uitgegroeide sprinkhanen kunnen tussen de 1 en 7 centimeter lang zijn of 0,4 tot 2,75 inch lang. Vrouwelijke sprinkhanen zijn meestal groter dan mannetjes.
5. Hun hoofd heeft grote samengestelde ogen die de sprinkhaan een zicht van 360 graden geven. De ogen van een sprinkhaan kunnen licht en donker detecteren, en hun antennen zijn gevoelig genoeg om inconsistenties te voelen in de ruimte om hen heen.
6. Ze hebben twee paar vleugels, waarvan de eerste smal en taai is en waarvan de tweede breed en flexibel is. Ze hebben ook lange achterpoten, waardoor ze relatief ver kunnen springen.
7. Sprinkhanen zijn meestal gekleurd, zodat ze kunnen opgaan in hun omgeving. Bij sommige soorten hebben mannelijke sprinkhanen felle kleuren op hun vleugels zodat ze vrouwen kunnen aantrekken. Anderen eten giftige planten en houden de gifstoffen in hun lichaam ter bescherming.
8. Het zijn grondbewonende insecten die hun achterpoten gebruiken om aan het roofdier te ontsnappen door snel weg te springen.
9. Volledig uitgegroeide sprinkhanen kunnen 10 keer hun eigen lengte in de lucht laten en 20 keer de eigen lengte horizontaal zonder de vleugels te gebruiken.
10. Ze kunnen zo grote afstanden springen omdat een kleine cuticula in de knie van een sprinkhaan fungeert als een veer en laat het zijn lichaam in de lucht katapulteren.
11. De piekversnelling van een sprinkhaan tijdens de start benadert 20G krachten. Vergelijk dat eens met een vecht-jet, die 9G kracht op volle snelheid kan ervaren.
12. De meeste sprinkhanen soorten kunnen relatief goed vliegen. Ze gebruiken hun achterpoten als een booster om ze de lucht in te sturen, waar ze hun vleugels zullen spreiden en zullen vliegen. Ze kunnen een snelheid van 13 kilometer bereiken, of 8 mijl, een uur vliegen.
13. Het zijn herbivoren, wat betekent dat ze zich voornamelijk voeden met planten. Hun dieet bestaat uit maïs, tarwe, gerst, luzerne, gras en bladeren van bomen.
14. Ze hebben geen nesten of territoria, omdat ze vaak migreren naar betere voedselbronnen.
15. Sprinkhanen zijn solitair en komen alleen samen om te paren. De migrerende soorten komen meestal samen in groepen van miljoenen of zelfs miljarden leden.
16. Ze gebruiken geluid en zicht om te communiceren, en ruiken en raken om te paren. Sommige grassprietensoorten hebben mannetjes die hun vleugels trillen of hun vleugels wrijven met hun benen om geluiden te maken die vrouwen aantrekken.
17. Ze paren in de late zomer of herfst. Na het paren legt de vrouwelijke sprinkhaan honderden eierdoppen in de grond. De eieren blijven daar in de winter en komen eind mei uit.
18. De nimfen die uit de eieren komen, zullen door meerdere onvolledige metamorfose stadia gaan. Tijdens deze fasen lijken de nimfen op volwassen sprinkhanen, maar elke keer dat ze hun huid verliezen, voegen ze een paar veranderingen aan hun lichaam toe..
19. Sprinkhanen worden gebeden door een paar verschillende dieren en insecten. Hun eieren worden gegeten door bij-vliegen, grondkevers en blisterkevers. De nimfen en volwassen sprinkhanen worden opgegeten door mieren, roofvogels, bidsprinkhanen, sphecid wespen, spinnen, hagedissen, de meeste vogels en de meeste kleine zoogdieren.
20. Sprinkhanen zijn een soort sprinkhaan. Ze leven alleen, maar vormen enorme zwermen die grote delen van gewassen kunnen vernietigen.
21. De grootste geregistreerde sprinkhanenzwerm werd gevormd door de Rocky Mountain sprinkhaan in 1875. De zwerm was 2.900 kilometer, of 1.800 mijl, lang en 180 kilometer of 110 mijl breed. Naar schatting waren er 3,5 biljoen sprinkhanen in de zwerm.
22. Sprinkhanen bestonden vóór dinosaurussen. Ze dateren uit de vroege Trias, 250 miljoen jaar geleden.
23. Ze worden vaak gegeten in Afrika, Azië, Midden- en Zuid-Amerika. Grasshoppers zijn een zeer goede bron van eiwitten.
24. De Ohlone-mensen verbrandden grasland om sprinkhanen in kuilen te jagen waar ze konden worden verzameld en als voedsel konden worden gebruikt.
25. In de Bijbel at Johannes de Doper sprinkhanen en wilde honing terwijl hij in de wildernis woonde.
26. Wanneer sprinkhanen in dromen verschijnen, kunnen ze worden geïnterpreteerd als symbolen van vrijheid, onafhankelijkheid, spirituele verlichting, het onvermogen om zich te vestigen of een beslissing te nemen.
27. In Japan worden sprinkhanen gezien als een teken van geluk.
28. In de film A Bug's Life waren de hoofdschurk en zijn handlangers allemaal sprinkhanen.