Gedurende de kindertijd hebben we allemaal nagedacht over de vraag: Wat wil je worden als je ouder wordt? De gemiddelde schoolmeester had een handjevol knellende antwoorden die dagelijks veranderden: brandweerman, dierenarts, leraar, zanger, astronaut, sportster. de lijst gaat verder. Voor de meesten van ons werden die fantasierijke dromen snel vervangen door meer praktische loopbaanpaden. Tamika Catchings is echter een uitzondering.
Opgegroeid in een familie die bekend staat om hun liefde voor sport, besloot Tamika in de 7e klas dat ze in de NBA ging spelen. Het is vermeldenswaard dat professioneel vrouwenbasketbal niet eens bestond toen ze dat doel voor het eerst op haar badkamerspiegel krabbelde. Tamika had een visioen voor haar leven en ze achtervolgde het meedogenloos vanaf een zeer jonge leeftijd.
Op de universiteit speelde Tamika ongetwijfeld de beste basketbalcoach aller tijden, Pat Summit, die uiteindelijk een vriend en mentor werd. Het was Pat die Tamika aanmoedigde om de gehoorstoornis te accepteren en te erkennen waarmee ze sinds de geboorte te maken had gehad - een levensveranderende beslissing die van Tamika een rolmodel zou maken voor meer dan alleen haar atletische vaardigheden. Om een nationale kampioenstitel in de WNBA te winnen, kan Tamika eerlijk zeggen dat haar jeugddromen zijn uitgekomen. Het verbaast ons echter niet dat ze nog steeds hongerig is naar meer. Tegenwoordig deelt Tamika haar unieke verhaal over hoe geloof, hard werken, passie en opoffering haar tot de top van haar spel hebben gebracht.
Voor-en achternaam: Tamika Catchings
Leeftijd: 33
Huidige titel / bedrijf: Pro Basketball Player voor de Indiana Fever; Eigenaar / oprichter van Catch The Stars Foundation
Educatieve achtergrond: Universiteit van Tennessee; undergraduate degree in Sports Management met een minor in Business (2001); Master's in Sports Studies (2005)
Wat was je eerste baan buiten de universiteit en hoe ben je daar terechtgekomen
Ik werd een professionele basketbalspeler toen ik door de Indiana Fever in 2001 WNBA Draft werd opgericht.
Voordat je lid werd van de WNBA met de Indiana Fever, speelde je universiteitsbasketbal voor de legendarische University of Tennessee Lady Vols, en daarvoor speelde je basketbal op de middelbare school. Wanneer begon je liefde voor sport, met name basketbal?
Ik ben opgegroeid in een sportfamilie. Mijn vader, Harvey Catchings, speelde in de NBA. Toen we rondliepen toen ik jong was toen hij naar verschillende teams ging, werd er al heel vroeg sport geïntroduceerd. Ik ben ook geboren met een gehoor- en spraakprobleem, waardoor er behoefte was aan hoorapparaten. Als kind was ik altijd degene die gepest werd voor de manier waarop ik keek, de manier waarop ik praatte of de hoortoestellen in mijn oren. Dat is hoe sport zo belangrijk voor me werd. Op het speelveld wist ik dat als ik oefende en echt goed werd, niemand me kon uitlachen vanwege mijn handicap. Ik gebruikte sport en geloof als de twee verkooppunten die me veilig konden houden. Dat heeft me gevormd tot de persoon die ik nu ben, omdat mijn geloof, basketbal en mijn gezin mijn top drie prioriteiten zijn. Ik hou ervan om terug te geven aan de gemeenschap, en ik hou van wat ik doe voor zover basketbal gaat, maar God en mijn familie zijn er voor mij geweest als er niets anders is geweest.
Het beste advies dat onze vader ons gaf, was het nastreven van onze passies. Hij zei altijd: speel het spel zolang je het leuk vindt om het te spelen. Als je er niet van geniet, is het tijd om verder te gaan en te ontdekken wat je volgende passie is. Ik leef er nog steeds mee en hou van wat ik doe op en buiten de rechtbank.
Hoe was het om te spelen voor de Pat Summit van de University of Tennessee, de leider in de wereld van de allerbeste overwinningen in basketbal voor dames of heren, welke rol hebben Pat (en andere mentoren) gespeeld in je carrière
Het was een geweldige ervaring waar ik zo dankbaar voor ben. Wanneer je aan de University of Tennessee speelt voor een dame als Pat, spreekt haar record voor zichzelf. Je gaat niet zo'n programma in zonder te weten dat het veel werk kost. Ik was dankbaar dat ik voor Pat kon spelen omdat ze me pushte om iedere dag beter te kunnen zijn.
Pat en mijn andere mentoren hebben me aangemoedigd om niet alleen een geweldige basketbalspeler te zijn op het veld, maar om een nog beter persoon te zijn dan de rechtbank in de gemeenschap en, terwijl ik op school zat, om me te concentreren op mijn academici. Het onderliggende karakter dat ze allemaal hebben getoond, is hoeveel hun geloof een rol heeft gespeeld in hun succes. Ik heb nog steeds contact met Pat; het is belangrijk voor mij om perspectief te krijgen van degenen die ik respecteer en voel dat ik van kan leren.
Op de universiteit begon je publiekelijk te praten over je gehoorbeperking. We kunnen ons alleen maar voorstellen dat dit moeilijk moet zijn geweest voor je opgroeien. Vertel ons hoe dat was. Wat was het dat je ertoe aanzette om erover te praten?
Ik ben geboren met een gehoorgebrek en ik ben opgegroeid met hoortoestellen, brillen, beugels - de hele negen meter. Ik herinner me dat ik naar school ging toen ik jonger was en dat ik elke dag voor de gek gehouden werd - of het nu ging om de manier waarop ik keek, omdat ik grote, onhandige hoortoestellen droeg of hoe ik praatte. Ik wilde gewoon normaal zijn. Ik wilde gewoon passen. Ik wilde niet dat mensen me opmerken. Ik had geen zin om te praten omdat mensen me voor de gek hielden. Ik wilde gewoon onzichtbaar zijn.
Op een dag had ik er eindelijk genoeg van. Ik liep naar huis van school met mijn zus, huilend. Ik liep langs een grasveld bij mijn huis, rukte mijn hoortoestellen af en gooide ze zo ver als ik kon. Deze waren niet zoals de hoortoestellen die we nu hebben. Deze waren als de eerste-editie hoortoestellen-groot en onhandig, en ze hingen achter je oor. Die avond gingen we naar softbaltraining. Na de training keek mijn moeder me aan en zei, Tamika, je ziet er anders uit. Iets ziet er anders uit. Wacht even, je hoorapparaten - waar zijn je hoorapparaten? Ik speelde dom en deed alsof ze waarschijnlijk verloren waren tijdens de oefening. We gingen terug naar het softbalveld en volgden onze stappen van en naar school, en we hebben ze nooit gevonden. Mijn ouders hebben me verteld, Tamika, we kunnen het ons niet veroorloven om deze altijd te kopen als je ze zo verliest. Dus ik leerde om zonder hen te leven en begon op school extra aandacht te besteden alleen maar om te compenseren dat ik ze niet had.
Na verloop van tijd accepteerde ik mezelf omdat ik anders was. Uiteindelijk heeft Pat Summitt het voor mij het beste gebroken toen ze zei: als mensen niet kunnen zien, dragen ze een bril; wanneer hun tanden moeten worden gecorrigeerd, dragen ze beugels; en wanneer mensen het niet kunnen horen, dragen ze hoorapparaten. Het hebben van de steun van Pat en onze trainer Jenny Moshak betekende veel. Ze gingen met me zitten en lieten me zien hoezeer ik de wereld kon beïnvloeden en levens kon veranderen door gewoon te kunnen horen, de beste te blijven die ik kon zijn en mijn verschillen met andere mensen te kunnen delen. Dus sinds die tijd heb ik die tekortkoming omarmd en ik probeer kinderen te helpen die misschien hetzelfde hebben gevoeld als ik.
Toen ik eenmaal de beslissing had genomen om weer in de gehoorapparaten te gaan, leek het net of de sluizen van media opengingen. Tot dat moment schaamde ik me heel erg voor het horen van een gehoorprobleem en anders zijn. Maar toen Pat en Jenny me hielpen beseffen hoeveel mensen ik kon helpen, was het de drijvende kracht achter mijn opening. Ik wil dat de hele wereld weet en zich niet schaamt voor hoe God ons allemaal heeft gemaakt.
Wat zou je zeggen tegen iemand die dit leest en worstelt met een ander gevoel?
Ik weet dat het makkelijker gezegd dan gedaan is, maar vind iets waar je gepassioneerd over kunt worden. Hoewel mijn verschillen tot strijd leidden, stelde het kunnen spelen van verschillende sporten me in staat om niet stil te staan bij de negativiteit.
In 2001 scheurde u uw ACL vlak voor de WNBA-trekking. Wat ging er door je heen toen je gewond raakte in termen van je carrière Hoe was je in staat om erdoor te komen
Ik vroeg me af waarom we in deze tijd een geweldig jaar hadden en het leek een kans om met een knal uit te gaan en een nieuw kampioenschap te winnen. Maar God had andere plannen. Voor zover het concept was, was ik bang dat ik helemaal niet in de WNBA zou kunnen spelen. Ik had niet gedacht dat iemand een geblesseerde speler zou willen opstellen.
Ik wist dat ik super hard zou moeten werken om mezelf terug te krijgen en een kans te krijgen om mijn dromen waar te maken. Rehab begon letterlijk de dag na de operatie om me weer op gang te helpen en uiteindelijk werd ik nummer drie in de eerste ronde van de Indiana Fever. Wat een emotionele, maar geweldige dag om in New Jersey te zijn voor het opstellen en het horen van mijn naam. Ik wist niet of iemand me wilde vanwege mijn blessure, en er was zoveel onzekerheid over de toekomst. Maar de Koorts maakte een kans op mij en terwijl ik het eerste jaar moest uitslapen, ben ik nu in mijn 13e seizoen bij hen.
Hoe was het om over te schakelen van een topsporter naar een professional? Wisten je gevoelens over de sport helemaal toen het je levensonderhoud werd?
Ik denk dat het verschil tussen college en professionele sporten is dat de echte wereld echt alleen moet zijn. Op de universiteit heb je een schema, maar met oefenen, studiezaal en games die zijn opgedragen door het team, heb je een vaste planning. In de echte wereld moet je je weg een beetje uitvinden. Ja, we hebben nog steeds games, oefeningen en schieten rond. Maar er is geen school om alle uitvaltijden in te vullen, en onderweg moet je het echt uitvinden. Geen pre-game meer; geen vergaderingen meer waar de coaches je voor aanroepen; geen structuur meer. We moeten in principe een model samenstellen dat voor ons werkt dat ons in staat stelt om de beste prestatie op de baan te krijgen.
Ik hou van wat ik doe! Mijn passie voor basketbal is alleen maar sterker geworden naarmate ik meer professioneel ben omdat mijn platform nu groter is. Met dit grotere platform kan ik de vaardigheden demonstreren waarmee God me heeft gezegend en om een grotere impact op de gemeenschap te hebben.
De WNBA is pas op 17-jarige leeftijd vastgesteld. Hoe zag je je leven vóór die tijd? Wat waren je carrièredoelen?
Mijn eerste doel als een 7e grader was om te volgen in mijn vader, Harvey Catchings, voetstappen en in de NBA te zijn. Ik wist niet dat vrouwenbasketbal een professionele sport zou worden, en ik had het in mijn hoofd dat ik in de NBA zou zitten, wat er ook gebeurt. Ik herinner me dat ik mijn doelen had opgeschreven en op mijn spiegel plaatste. Ik vertelde het mijn vader ook en vanaf dat moment waren onze trainingen beter afgestemd op beter worden in plaats van alleen maar plezier maken. Ik wilde een professional worden en ik wist dat ik extra hard zou moeten werken om daar te komen.
In 2004 begon je met je eigen stichting, Catch the Stars, waarmee jongeren hun dromen kunnen verwezenlijken door zich te concentreren op lezen, fitness en mentorschap. Vertel ons over waarom je je stichting bent begonnen. Wat zijn de grootste uitdagingen bij het leiden van een goed doel Grootste beloningen
Ik vind het heerlijk om een verschil te kunnen maken in de gemeenschap. We zijn begonnen met de Catch The Stars Foundation (CTSF) om de jeugd in onze gemeenschap kansen te bieden om hun dromen waar te maken. Ik wist dat ik mijn eigen basketbalkamp wilde hebben, en dat was het eerste dat we begonnen. Vanaf dat moment bleven we gewoon programma's toevoegen totdat we alles onder de paraplu van Catch the Stars Foundation in 2004 plaatsten. Toen ik opgroeide, had ik veel mensen die naar binnen kwamen en me hielpen om te komen waar ik nu ben, en ik streef naar zorg voor dezelfde begeleiding voor deze kinderen.
De grootste uitdaging bij het hardlopen met CTSF is dat er niet genoeg is. Ik zou willen dat ik elk kind in de wereld zou kunnen helpen, maar soms moet je naar het budget kijken en beseffen dat je helaas niet iedereen kunt aanraken. De grootste beloning is absoluut de glimlach op de gezichten van deze kinderen. Het maakt alles wat we doen de moeite waard.
Met twaalf teams in de WNBA, elk met een limiet van 11 spelers, is een carrière in professioneel vrouwenbasketbal, eerlijk gezegd, een schot in de roos. Afgezien van ongelooflijk talent, wat had je nodig om in de competitie te komen? Wat voor advies zou je geven aan meisjes die een verheven droom hebben zoals jij?
Je moet hard werken en bereid zijn om veel offers te brengen. Ik wist dat ik een kans wilde hebben om een professionele basketbalspeler te worden en dat het veel werk zou kosten. Mijn advies aan elke jongere die de professionele sportwereld wil worden, is om altijd te geloven dat je het kunt doen. Maar realiseer je dat je een aantal offers zult moeten brengen en heel wat extra werk zult moeten doen. Als je het kunt dromen, kun je het bereiken!
Je zit nu 11 jaar in de WNBA en hebt je deel van de spelers zeker zien deelnemen en de competitie verlaten. Wat is volgens jou het verschil tussen een speler die rondhangt en iemand die na een jaar of zo weglekt
Professionaliteit. Spelers realiseren zich niet hoe belangrijk professioneel zijn is. Of je nu speelt of niet, je moet ALTIJD aan je spel werken - ik denk dat dat het verschil is. Verantwoordelijk zijn voor je tijd, altijd op tijd zijn en altijd zorgen dat je de dingen doet die echt nodig zijn om je spel te verbeteren - niet alleen tevreden zijn met het doen van het minimum. Het is ook belangrijk om de details te onthouden; details zijn belangrijk als je een professional bent. Elk jaar komen er spelers in de competitie aan die proberen een plek te bemachtigen. Ik denk dat het belangrijk is dat we allemaal komen met iets anders toegevoegd aan onze game.
Vanuit het oogpunt van de rechtbank moet je ook je merk opbouwen. Maar wat u buiten het speelveld doet, heeft nog steeds invloed op wat u doet op het veld, uw imago, het imago van het team en uw gezin. Social media zijn van de grond gekomen en hoewel het cool is om je favoriete atleten te volgen en mensen te hebben die je willen volgen, moeten we voorzichtig zijn met wat we posten. Over sommige dingen kan men het beste zwijgen.
Loop ons een dag door in het leven van Tamika Catchings.
Tijdens het seizoen is het schema vrijwel wakker, eet ontbijt, ga vroeg naar de sportschool zodat ik foto's kan maken of aan iets kan werken (gewichten, etc.). Daarna gaan we door met oefenen, en daarna blijf ik en neem ik meer shots. Ik beëindig mijn trainingen in het koude / bubbelbad met tussenpozen. Nadat ik de sportschool heb verlaten, heb ik meestal vergaderingen voor mijn Catch the Stars Foundation of een optreden. Ik eindig altijd mijn nacht met mijn familie voordat ik naar huis ga.
Tijdens het laagseizoen neem ik altijd een paar maanden vrij om even te ontspannen. Met de manier waarop ik speel, moet mijn lichaam, geest, ziel en geest alleen maar herstellen. Zodra ik weer aan mijn workouts begin, doe ik een verscheidenheid aan dingen om ervoor te zorgen dat ik fit word, maar oefen niet te veel druk op mijn lichaam uit. Op dit moment bestaan mijn reguliere trainingen uit oefeningen op het veld, Buda Khi en zwemlessen. Het is een geweldige mix voor mijn lichaam en zorgt ervoor dat ik van andere activiteiten kan genieten terwijl ik me klaarmaak voor het seizoen.
Je hebt een ongelofelijk succesvolle carrière gehad, waaronder talloze prijzen, een NCAA-kampioenschap, drie Olympische gouden medailles en net vorige herfst, een WNBA-titel. Wat motiveert je om te blijven pushen als je al zoveel hebt bereikt
Niet proberen hebzuchtig te zijn, maar ik wil opnieuw winnen. Wat mij motiveert, is dat ik weet dat ik beter kan zijn. Mijn motivatie is dat ik aan het einde van mijn speeldagen met pensioen ga als het beste dat Tamika Catchings kan zijn.
Welk advies zou je geven aan je 23-jarige zelf
Blijf ernaar streven om het beste te zijn wat je kunt zijn, maar vergeet niet te genieten van het proces terwijl je er doorheen gaat. En laat het verleden het verleden zijn.