Sinds Oppenheimer zijn explosieve voorbode van de nieuwe wereld zag en zijn tekstueel Shiva gewaxt, is het redelijk om te zeggen dat mensen altijd de knokige gedachte hebben gehad aan dreigende nucleaire onheil op hun achterhoofd..
Soms is het iets meer in de voorhoede van het collectieve bewustzijn geweest. Of je je zorgen maakt over de kleine raketten van Kim Jong-un of het winterproducerende arsenaal van Chroesjtsjov, we weten allemaal hoe het is om bang te zijn voor een nucleaire holocaust.
Dus met al het nucleaire naderen en buigen van de wereld door de jaren heen, zou het geen verrassing moeten zijn dat de planeet bijna een paar keer eerder is omhuld in het begin van een nucleaire oorlog. En dat is wat het doel van het artikel van vandaag is: drie keer brak de wereld bijna uit in een nucleaire oorlog, hetzij per ongeluk of doelbewust.
- A Faulty Trigger - The North Carolina Incident, januari 1961
Ah de jaren 60, het decennium van vrije liefde en de Koude Oorlog. Enigszins van een oxymoronisch decennium, echt.
Naast The Beatles en Woodstock, gaven de jaren 60 ons nog een aantal andere dingen die ook hier nog steeds zijn, zoals het gezegde "liefde maken geen oorlog," of de uitdrukking "wederzijds verzekerde vernietiging" (ik geef persoonlijk de voorkeur aan de samensmelting van de twee in: " vrijen niet wederzijds verzekerde vernietiging "). Het is veilig om te zeggen dat het bevoordelen van nucleaire oorlog, vergelding en holocaust allemaal populaire denkrichtingen waren van zowel de oosterse als westerse regeringen van die tijd, vooral onder de Amerikaanse generaals die hadden gepoogd de derde bom op Japan te laten vallen. na hun overgave - om nog te zwijgen van de andere 9 bommen die de Amerikaanse regering had gemaakt voor het "oplossen" van het conflict in de Stille Oceaan.
Dus met dat beetje contextueel proza uit de weg, moet het echt niet als een verrassing komen dat gedurende de jaren 50, 60, 70 en 80 de VS constant bommenwerpers en jets met nucleaire bommen in de lucht hadden om te reageren op een nucleaire aanval door de Sovjet-Unie, de gedachte hierachter: "nou, ze kunnen ons land vernietigen, maar ze kunnen de lucht niet vernietigen, dus we zullen er enkele bommen houden, voor het geval dat." Wederzijds verzekerde vernietiging inderdaad.
Op 24th van januari 1961, slechts vier dagen na de inauguratie van JFK, vloog een B-52G Stratofortress jet bommenwerper over Goldsboro in North Carolina, geladen met een paar Mark 39 3,8-megaton waterstofbommen. Om dat in perspectief te plaatsen, was elk van de twee bommen ongeveer 260 keer krachtiger dan een van de bommen die op Hiroshima en Nagasaki waren gevallen. Rond middernacht op 23rd van januari, zou de bommenwerper een mid-air tanken ondergaan, een routineprocedure zelfs toen, toen het bijtankende bemanning opmerkte dat de rechter vleugel van de bommenwerper brandstof lekte, zodat de tankende operatie werd afgeblazen. De fout was niet per se een probleem, omdat het een redelijk veilige veronderstelling was dat de bommenwerper zou kunnen blijven functioneren terwijl hij zich naar een veilige landingszone begeeft.
Na echter te zijn omgeleid naar de luchtmachtbasis van Seymour Johnson, verloor de bemanning van acht de controle over het vliegtuig.
De Stratofortress verloor zijn vleugel, vervolgens zijn staart en begon toen wild uit de hand te draaien. Piloot Adam Mattocks beval zijn bemanning om te redden en maakte de sprong naar veiligheid samen met vier andere bemanningsleden. De drie andere bemanningsleden zijn helaas omgekomen bij het ongeluk. Het vliegtuig sloeg de neus eerst in een tabaksveld ongeveer 60 mijl ten oosten van Raleigh, waardoor de grond in lichterlaaie.
Maar toen de bommenwerper naar beneden was bewogen, waren de deuren geopend en gooiden de twee nucleaire wapens de nacht in, haastten zich naar de grond.
Een van de bommen zette zijn parachute in en maakte een veilige landing in een boom. De inschakelschakelaar van deze bom was in de "veilige" positie gehouden, dus dat was er wel nul kans dat het zou zijn gegaan.
De andere bom, maar ... nou, laten we zeggen dat de andere bom moeilijk was. Tijdens de val was zijn parachute mislukt, dus toen hij op de grond viel, brak hij uit in zoveel stukken dat het de responders duurde zeven dagen om alle verschillende delen te vinden.
Nog opmerkelijker was echter het feit dat dit niet gebeurde letterlijk ga nucleair. Een atoombom heeft zeven stappen in de richting van detonatie en deze specifieke bom is door zes van hen gegaan. De scherpstelschakelaar was actief en ingesteld op "arm", maar hij explodeerde gewoon niet - en niemand weet waarom.
Eveneens verontrustend, ondanks het feit dat de primaire uraniumkern van de bom werd gevonden, mist zijn secundaire kern nog steeds tot op de dag van vandaag. De regering gelooft dat het nog steeds ergens op de crashlocatie tot 60 meter onder de grond begraven ligt, maar er lijkt geen stralingsrisico te zijn voor de lokale bevolking van de verloren kern, dus er is geen grote zorg om het te vinden.
Gelukkig is de bom nooit opgeblazen, want als het dan zou zijn, zouden naar schatting 28.000 mensen zijn verdampt, en nog eens 26.000 gewonden, om nog maar te zwijgen van diegene die getroffen zouden zijn door 30-mijls bestralingswolk die zich over het gebied had verspreid.
Alleen vrijgegeven in 2014, dit incident dient om de wereld eraan te herinneren hoe dichtbij het ontstaan van een nucleaire oorlog was.
- Defiance In The Face Of Fear - Vasili Arkhipov, oktober 1962
Tijdens het hoogtepunt van de Cubaanse rakettencrisis, terwijl de wereld toekeek met geloste adem en stralingsmaskers in de aanslag, 11 Amerikaanse marine-jagers en vliegdekschip USS Randolph had de diesel-aangedreven, nucleair bewapende Sovjet Foxtrot-klasse onderzeeër gevestigd B-59 onder de golven dichtbij Cuba.
Ondanks dat hij zich in internationale wateren bevond, begon Team America zijn dieptebommen te laten vallen op de B-59, proberen het te dwingen naar de oppervlakte te komen voor identificatie.
Aan boord van de B-59 waren drie besluitvormers op het gebied van nucleaire actie; Kapitein Valentin Grigorievitch Savitsky, politiek officier Ivan Semonovich Maslennikov en Tweede-in-Commando Vasili Arkhipov. Om de nucleaire bewapening van de onderzeeër te kunnen gebruiken, moesten alle drie van deze belangrijke besluitvormers eensgezind instemmen. Typisch vereiste Russische onderzeeërs gewapend met een "speciaal wapen" alleen een kapitein om toestemming te krijgen van de politieke officier om te vuren, maar zoals Vasili Arkhipov commandant was van de vloot waarnaar de B-59 behoorde, de lancering van alle kernwapens van de B-59 vereiste unanieme goedkeuring van de drie officieren.
Er was al dagenlang geen radioverbinding met de onderzeeër uit Moskou en ondanks het feit dat de onderzeeboten de Amerikaanse civiele radio-uitzendingen hadden opgepikt, B-59De radio's werden helemaal donker omdat ze dieper doken om de dieptebommen van de Amerikaanse marine te vermijden.
Terwijl ze gevangen zaten in hun potentiële waterige kist diep onder de golven in internationale wateren, en opgeschrikt en gerold door de hausse van explosies om hen heen, brak er ruzie uit tussen de drie officieren. Kapitein Savitski was onvermurwbaar en de oorlog was al uitgebroken, waardoor de Amerikanen hen aanvielen in internationale wateren, en dat de enige manier om actie te ondernemen was om met een nucleaire torpedo te vergelden. Politieke Officier Maslennikov was het ook eens met de kapitein, in de overtuiging dat het tijd was voor de bemanning om hun lading los te laten..
Op dit punt hadden de batterijen van de onderzeeër heel laag gelopen en de airconditioning had gefaald, wat extreme mechanische hitte en hoge niveaus van koolstofdioxide in de onderzeeër veroorzaakte, wat betekende dat de reeds verwarmde gemoederen nog meer oplaaien.
Ondanks de protesten van de twee andere officieren, en niet wetend of de oorlog aan de oppervlakte was uitgebroken, weigerde Vasili Arkhipov de opdracht om de nucleaire torpedo af te vuren - hij kromde zelfs niet het geringste beetje.
De uitdagende Flotilla-commandant stond krachtig en bleef vastberaden en sprak uiteindelijk met kapitein Savitsky en overtuigde hem om aan de oppervlakte te komen en wacht op orders uit Moskou. Dus dat is wat zij deden; ze doken op temidden van hun Amerikaanse achtervolgers en keerden terug naar hun geliefde en levende Sovjet-Unie met hun staart tussen hun benen en geen nucleaire holocaust op hun handen.
Bij zijn terugkeer naar de Sovjet-Unie werd de uitdagende held die de wereld en al zijn bemanning had gered begroet met afschuw en schande van hun hogere officieren. Eén admiraal zei zelfs tegen hen: "Het zou beter zijn geweest als je met je schip was afgedaald."
Hoewel Vasili en zijn bemanning in die tijd als schurken werden beschouwd, later toen de waarheid over het incident wereldwijd mensen opdook, gaf Vasili de erkenning die hij echt verdiende, hem niet als een mislukking betuigend die met zijn schip zou zijn gezonken, maar als de held die stopte met de nucleaire oorlog.
- The Foibles Of Technology - Stanislav Petrov, september 1983
In september 1983, tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog, was Stanislav Petrov in dienst bij een militaire faciliteit van de Sovjetunie die zich specialiseerde in de vroege detectie van binnenkomende raketten vanuit de VS. In de vroege uren van de dag werkte hij regelmatig aan zijn consoles. ochtend op de 26th van september zag Stanislav plotseling iets angstaanjagends.
Een handvol Amerikaanse nucleaire raketten vlogen richting Rusland.
Hij controleerde de computers die hij tot zijn beschikking had, controleerde ze opnieuw en controleerde ze driemaal om er zeker van te zijn. Alle resultaten gaven hetzelfde beeld: dit was het, dit was de nucleaire aanval waarvoor hij was opgeleid om op te letten, dit was de nucleaire aanval waar de wereld al sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog nerveus op reageerde..
Stanislav weigerde te geloven wat de instrumenten en lezingen hen lieten zien, ongelovig dat de Amerikanen dit zouden doen. Hij nam een beslissing, ging in tegen al zijn training en installeerde een gevoel van militaire plicht, dat dit onjuiste lezingen waren en koos ervoor dieper in te graven in plaats van ze te rapporteren aan zijn superieuren..
In een interview uit 2013 met de BBC zei Stanislav: "Ik had alle gegevens [om te suggereren dat er een doorlopende raketaanval plaatsvond]. Als ik mijn rapport in de commandostructuur had opgestuurd, zou niemand er iets tegen hebben gezegd. Ik hoefde alleen maar naar de telefoon te grijpen; om de directe lijn naar onze topcommandanten te verhogen - maar ik kon niet bewegen. Ik had het gevoel dat ik op een hete koekenpan zat. '
Alle trainingen van Stanislav dicteerden dat hij onmiddellijk contact had moeten opnemen met de Sovjet-officieren en hen op de hoogte had gebracht van de binnenkomende dreiging, zodat ze de gevolgen konden opvangen en een vergelding konden eisen. In plaats daarvan riep hij de Duty Officer bij het hoofdkwartier van het leger en meldde een systeemstoring - een directe en ernstige plichtsverzuim.
Stanislav was echter niet zonder zijn twijfels. Naast monitoring voor binnenkomende raketten, hield de Sovjet-Unie ook de raketlanceringslocaties van Amerika in de gaten, en een kort telefoontje tijdens de controles van Stanislav bewees dat geen activiteit op deze raketlocaties werd gevolgd..
Als deze worp niet in zijn voordeel was geweest, zou de eerste van de waargenomen nucleaire ontploffingen slechts enkele minuten later zijn gebeurd.
"Drieëntwintig minuten later besefte ik dat er niets was gebeurd. Als er een echte aanval was geweest, dan zou ik het al weten. Het was zo'n opluchting. 'Stanislav herinnerde zich de BBC.
Een later onderzoek naar het incident toonde aan dat de Sovjet surveillancesatellieten waarop het systeem zich baseerde, ten onrechte zonlicht op wolken hadden herkend als de motoren van intercontinentale ballistische raketten.
Later wil Stanislav nog steeds niet toegeven dat hij er absoluut zeker van was dat de metingen fout waren. Daarna hield hij zijn zwijgen gedurende 10 jaar tot de ineenstorting van de Sovjet-Unie, waarna hij de informatie openbaar maakte en werd bekroond met verschillende internationale onderscheidingen.
Zoals de beste helden vaak zijn, was Stanislav ongelooflijk bescheiden over de situatie, hij zei dat hij er geen held voor was: "Dat was mijn taak, maar ze hadden geluk dat ik die avond in dienst was".
Omwille van enig zonlicht dat door Sovjet-satellieten is verward, is de Koude Oorlog bijna voorbij heel heet.
Omwille van een koel hoofd heeft Stanislav Petrov ervoor gekozen de superieuren niet te bellen en een reeks van gebeurtenissen in de domino-herfst te veroorzaken die zou hebben geleid tot een volledig Russisch nucleair bombardement op Amerika en mogelijk ook op het vasteland van Europa..
Stanislav Petrov ging met pensioen op de rang van luitenant-kolonel en stierf later op 77-jarige leeftijd, leefde een vol leven in een levende wereld die hij gedeeltelijk draagt voor.
Dus daar heb je het, drie keer werd een nucleaire oorlog ooit zo minuscuul vermeden. Als het niet om een defecte trekker, een uitdagende commandant of een vragende analist gaat, zouden we allemaal lid worden van de Brotherhood of Steel of proberen het te maken in de uitgestraalde woestenij van een Fallout spel.