American Gothic is een schilderij gemaakt door Grant Wood. Het staat momenteel in de verzameling van het Art Institute of Chicago. Wood schilderde de Amerikaanse gotiek in 1930 en beeldde een boer uit naast een vrouw die geïnterpreteerd werd als zijn vrouw of dochter. Kijk hieronder voor nog 26 fascinerende en leuke feiten over de Amerikaanse gotische schilderkunst.
1. De figuren in American Gothic zijn gemodelleerd naar de zus van Wood, Nan Wood Graham, en hun tandarts Dr. Byron McKeeby.
2. De vrouw in het schilderij is gekleed in een schort met een koloniale print dat het Americana uit de 19e eeuw oproept en de hoofdpersoon houdt een hooivork vast.
3. Het is een van de meest populaire Amerikaanse schilderijen uit de 20e eeuw en het is alom geparodieerd in de Amerikaanse populaire cultuur.
4. Het schilderij werd tentoongesteld in het Musee de l'Orangerie in de eerste tentoonstelling buiten de Verenigde Staten op 15 oktober 2016 tot 30 januari 2017. Het werd in Londen tentoongesteld aan de Royal Academy of Arts van 25 februari tot 4 juni 2017.
5. American Gothic werd voor het eerst voorgelegd aan de jaarlijkse tentoonstelling in 1930 in het Art Institute of Chicago, waar het een bronzen medaille en een prijs van $ 300 won. Het Art Institute of Chicago verwierf het schilderij kort daarna voor zijn collectie.
6. Enige tijd later werd een foto van het bekroonde schilderij getoond in de Chicago Evening Post, waar het massale bekendheid en populariteit kreeg.
7. Voor het schilderij was Wood een onbekende 39-jarige aspirant-kunstenaar, woonde op de zolder van een huis van een koetshuis dat hij met zijn moeder en zus deelde.
8. Na het succes van de Amerikaanse Gothic werd hij een beetje een mediaslaap. Hij stond bekend om het herschrijven van de geschiedenis en de betekenis van zijn schilderij om zo goed mogelijk aan te sluiten bij wat de huidige trend of het populaire verhaal ook was. Zijn fans zijn echter vreselijk, gaan vaak naar zijn ouderlijk huis en besluipen hem.
9. De inspiratie voor het schilderij kwam naar Wood toen hij Eldon, Iowa, bezocht. Daar zag hij een klein wit huisje met een timmerman gotisch raam op de tweede verdieping dat Wood als pretentieus beschouwde. Hij schetste het huis snel op een envelop en gebruikte het later als basis voor wat American Gothic zou worden.
10. Het schilderij combineerde Americana met Europese techniek.
11. Geen van de modellen voor het schilderij poseerden samen. Hij schilderde het huis, zijn zuster en zijn tandarts allemaal in afzonderlijke sessies.
12. Mensen in Iowa waren niet blij met het schilderij. De uitbeelding van Wood was niet hoe de lokale bevolking zichzelf zag, en ze hadden er een hekel aan om op die manier naar de wereld te worden gepresenteerd.
13. De betekenis achter het schilderij is met elk voorbijgaand jaar verschoven.
14. Vroeger dachten schrijvers als Gertrude Stein en Christopher Morley dat American Gothic het provincialisme van het kleine stadje Amerika satiriseerde.
15. Tijdens de Grote Depressie werd Amerikaanse Gothic gezien als de broodnodige viering van de standvastigheid en geest van het land.
16. Wood gaf ook een verklaring voor de betekenis achter het schilderij. Hij zei: "er zit satire in, maar alleen als er satire is in een realistische verklaring. Dit zijn mensen die ik mijn hele leven heb gekend. Ik probeerde ze naar waarheid te karakteriseren - om ze meer op zichzelf te laten lijken dan ze in het echte leven waren. "
17. De handtekening van Wood zit heel goed verborgen in het schilderij. Om het te vinden, moet je in de rechteronderhoek van de overalls van de boer kijken en zie je zijn naam samen met het canvasmedium en het jaar in een lichtblauwe kleur geschilderd.
18. Amerikaanse gotiek, onder andere schilderijen in die tijd, voedde de opkomst van het regionalisme. Het regionalisme was een Amerikaanse realistische moderne kunstbeweging die urbanisme afwees in het voordeel van de glorie die te vinden was op het platteland.
19. Het huis dat in American Goth wordt afgeschilderd, is nu een toeristische attractie. Het werd in 1881 gebouwd door Catherine en Charles Dibble en het werd meer dan een eeuw doorgegeven aan eigenaars. Het werd in 1991 geschonken door Carl Smith aan de State Historical Society of Iowa.
20. Het huis is momenteel een museum ter ere van Wood en het schilderij dat hem en het huis beroemd heeft gemaakt.
21. Terwijl Wood de ramen van het huis pretentieus vond, waren ze scharnierend zodat de familie gemakkelijk grote meubels naar binnen en buiten kon verplaatsen.
22. Door de jaren heen is elk element in het schilderij gedolven voor betekenis. Sommige waarnemers hebben bijvoorbeeld gesuggereerd dat de afgebeelde man geen boer is, maar een prediker die de hooivork gebruikt als een steun tegen de duivel en zijn gevaren.
23. Het begrip van de depressie van het schilderij als een afbeelding van een authentiek Amerikaans tafereel leidde tot de eerste bekende parodie, een foto uit 1942 van Gordon Parks van schoonmaakster Ella Watson, show in Washington, D.C..
24. American Gothic is in de ban gedaan in Broadway-shows zoals The Music Man, films zoals The Rocky Horror Picture Show, televisieprogramma's zoals Green Acres en The Dick Van Dyke Show.
25. Het getal 3 verschijnt een paar keer op het schilderij. De pitchfork van de boer heeft bijvoorbeeld 3 griffen en de 3 regels verschijnen ook op de overall van de boer, zijn gezicht en het raampje van de boerderij.
26. Op een gegeven moment verdedigde Wood zichzelf tegen boze Iowans door te zeggen dat hij hield van hard werkende Amerikanen en daarom deed hij het schilderij.