Het woord "fret" komt van het Latijnse woord "bont", wat "kleine dief" betekent. Dat is logisch gezien de liefde van ferret om dingen te stelen en te verbergen. Ze behoren tot de wezel, Mustelidae, familie. Naast wezels en fretten omvat dit dierenfamilie ook otters, nertsen, dassen, bunzingen en sables. Kijk hieronder voor nog 28 interessante en leuke feiten over fretten.
1. Een voorheen uitgestorven soort fretten, de zwartvoetige fret, is onlangs opnieuw ontdekt in de Verenigde Staten.
2. Het is illegaal om een fret te hebben in Californië, New York, Hawaii en Washington D.C., evenals in sommige kleine gemeenschappen in andere staten.
3. Net als bij katten kunnen fretten worden getraind om kattenbakken te gebruiken; het duurt echter veel langer om ze te trainen dan een gemiddelde kat.
4. Fretten die jong gesteriliseerd zijn, hebben een kans om nooit zo groot te worden als degenen die gecastreerd worden nadat ze 6 maanden oud zijn geworden.
5. Fretten werden 7.000 jaar geleden gedomesticeerd. Hun doel was om jagers te helpen door konijnen uit hun gaten te spoelen, wat 'uithalen' werd genoemd en om kleine dieren zoals ratten en muizen te vangen.
6. Ze worden geriatrie geacht op het moment dat ze 4 jaar oud zijn.
7. Babyfretten worden "kits" genoemd. Mannelijke volwassen fretten worden "kookplaten" genoemd. Vrouwelijke volwassen fretten worden "kots" genoemd. Een gecastreerde mannelijke fret wordt een "gib" genoemd en een gesteriliseerde vrouwelijke fret wordt een "sprite" genoemd. Gibbs zijn meestal twee keer zo groot als jills en sprites.
8. Hoewel fretten 7000 jaar lang werden gedomesticeerd, is het in de afgelopen 30 jaar slechts een populair huisdier in de Verenigde Staten geweest.
9. Er zijn tussen de 5 en 7 miljoen huisdierfretten in de Verenigde Staten.
10. Een groep fretten wordt een 'bedrijf' genoemd.
11. "Ferret legging" is een wedstrijd waarbij deelnemers 2 levende fretten in hun broek laten vallen, zonder ondergoed, die afgebonden zijn in de taille en de enkels. De fretten klauwen en bijten om vrij te komen. De winnaar is de deelnemer die de fret het langst in hun broek kan houden.
12. Fretten zijn nauw verwant aan stinkdieren, en net als stinkdieren kunnen ze een geur verspreiden als ze opgewonden of bang zijn. In de Verenigde Staten zijn echter veel fretbezitters gedegradeerd.
13. Er zijn verschillende groepen wilde fretten over de hele wereld. De grootste en meest destructieve waarvan leeft in Nieuw-Zeeland. Ze werden voor het eerst geïmporteerd uit Engeland van 1879 tot 1883 om de konijnenpopulatie onder controle te houden maar zijn nu begonnen met het vernietigen van de inheemse vogels.
14. Fretten drukken op hun eten in op ongeveer 6 maanden oud, wat het hen buitengewoon moeilijk maakt om nieuw voedsel te introduceren.
15. Als ze opgewonden zijn, zullen ze een "wezeloorlogsdans" uitvoeren, een reeks sprongen, zijwaartse hops en botsende voorwerpen in de buurt. Dit moet een uitnodiging zijn om te spelen en is geen teken van agressie.
16. De fret is het derde meest populaire huisdier zoogdier in de Verenigde Staten, direct achter honden en katten.
17. Fretten zijn dichter bij katten en honden dan bij muizen en ratten.
18. Koningin Elizabeth bezat een albino-fret, die eigenlijk voorkomt in een van haar portretten.
19. Fretten kunnen maximaal 15 jaar oud zijn, maar de meeste leven tussen 6 en 10 jaar.
20. Fretten slapen ongeveer 15 tot 20 uur per dag, meestal ongeveer 4 uur per keer. Van hen is bekend dat zij zo diep slapen dat hun slaap bekend staat als "slaapzak van fret."
21. Babyfretten worden zowel doof als blind geboren. Ze beginnen te horen en te zien wanneer ze ongeveer 34 dagen oud zijn.
22. Hoewel het niet zo gewoon is als bij honden, kweken fretten met hun staart wanneer ze gelukkig zijn. Soms chanten ze ook of klokken geluiden die bekend staan als 'dooken'.
23. Ze zijn getraind om kabels te dragen door tunnels, leidingen en andere ruimtes die te klein zijn voor mensen om te passeren.
24. Net zoals wolven kunnen fokken met gedomesticeerde honden, kunnen fretten en Europese polecats broeden. Er zijn zelfs enkele bunzing en fret hybriden die in het wild leven in Engeland. Polecats en fretten kunnen ook kruisen met de Europese nertsen, door de mannelijke nakomelingen zullen ze vaak steriel zijn.
25. Fretten zijn de enige leden van de wezelfamilie die door mensen kunnen worden gedomesticeerd.
26. Vrouwelijke fretten die niet paren of niet gesteriliseerd zijn, kunnen oestrogeen overproduceren, wat kan leiden tot bloedarmoede, stolling en dood.
27. Valkeniers hebben fretten gebruikt om prooien dichter bij de valk te brengen. Als fretten vroeg in hun leven worden geïntroduceerd, zal een valk het accepteren als jachtpartner.
28. De beroemdste fret is die van Leonardo da Vinci's schilderij "Lady with a Hermelien." Geleerden geloven dat de naam van de fret "Ermine" was.