Hyena's zijn middelgrote hondachtige carnivoren. Hoewel ze een beetje op honden lijken, behoren ze tot hun eigen unieke familie, de Hyaenidae. Ze leven in savannes, graslanden, bossen, sub-woestijnen en de bergen van Afrika en Azië. Kijk hieronder voor nog 28 interessante en leuke feiten over hyena's.
1. Gemiddelde hyena's leven ongeveer 12 jaar, terwijl sommige maximaal 25 jaar oud kunnen zijn.
2. Er zijn 4 leden van de familie Hyaenidae. De eerste is de gestreepte hyena, de tweede is de giggly bevlekte hyena, de derde is de bruine hyena en de laatste is de aardwolf.
3. De gevlekte hyena, Crocuta crocuta, is de grootste hyena-soort. Het kan groeien tussen 1,2 tot 1,8 meter, of 4 tot 5,9 voet, in lengte, en hebben een schouderhoogte van 77 tot 81 centimeter, of 2,5 tot 2,6 voet. Het kan overal tussen de 40 en 86 kilogram wegen, of 88 tot 190 pond.
4. De bruine hyena, Hyaena brunnea, is de op één na grootste soort. Het kan groeien tussen 130 en 160 centimeter, of 51 en 63 inch, in lengte. Het kan tussen 34 en 72,6 kilogram wegen, of 75 en 160 pond.
5. De aardwolf, Proteles cristata, is de kleinste hyena-soort. Het kan groeien tussen 85 en 105 centimeter, of 33 en 41 centimeter, in lengte, en maximaal een vierde daarvan is de staart. Het kan overal tussen de 17.6 tot 30.8 pond, of 8 tot 14 kilogram wegen.
6. Gevlekte hyena's zijn sociaal en leven in groepen die clans worden genoemd en die maximaal 80 leden kunnen hebben.
7. Gestreepte hyena's werden verondersteld om eenzaam te leven, maar zijn onlangs opgenomen om in zeer kleine groepen te leven. Ze houden er echter nog steeds alleen van om te foerageren.
8. Bruine hyena's werden ook als solitair beschouwd, maar zijn recentelijk gezien in clans met 10 leden. Ze zijn ook gezien als foerageren in een groep.
9. Aardwolves leven als monogame paren met hun nakomelingen.
10. Alle soorten zijn voornamelijk nachtdieren, maar soms houden ze ervan om vroeg in de ochtend te foerageren en te ontdekken.
11. Gevlekte hyena's doden 95% van de dieren die ze eten. Gestreepte en bruine hyena's vangen hun voedsel meestal op van grotere roofdieren, zoals leeuwen. Aardwolven zijn insecteneters en houden zich aan het eten van termieten.
12. Gevlekte hyena's "lachen" wanneer ze opwinding of frustratie proberen te communiceren. Je hoort ze vaak "lachen" tijdens het jagen.
13. Ze paren buiten hun clan. Mannetjes en vrouwtjes die niet verwant zijn, maken na een verkering die maximaal 7 dagen duurt.
14. Vrouwelijke hyena's zullen nesten dragen van 2 tot 4 jongen, die met open ogen worden geboren.
15. De welpen van de hyena eten vlees van moorden die in de buurt van het hol plaatsvinden gedurende 5 maanden. Ze zullen echter nog 12 tot 18 maanden worden gezoogd, wat ongebruikelijk is voor carnivoren. Als ze ongeveer 2 jaar oud zijn, zullen de welpen volwassen en oud genoeg zijn om hun moeder te verlaten.
16. Vrouwelijke gevlekte hyena's zijn veel meer gespierd en agressief dan mannelijke gevlekte hyena's. Dit komt omdat de vrouwtjes 3 keer meer testosteron in hun lichaam hebben. Vanwege hun grootte en agressiviteit zijn gevlekte hyena-samenlevingen matriarchaal.
17. Hoewel ze een lage diversiteit hebben, zijn ze uniek en van vitaal belang voor de meeste Afrikaanse ecosystemen.
18. Ze vechten vaak met leeuwen over territoria en prooi. Ze staan erom bekend dat ze elkaars eten stelen en elkaars nafok doden. De competitie tussen leeuwen en hyena's is de hevigste van alle andere dieren in Afrika.
19. Hyena's bestaan al 24 miljoen jaar.
20. De mangoest en de meerkat zijn de nauwste verwanten die hyena's hebben.
21. Hun harten zijn twee keer zo groot als dat van een zoogdier van vergelijkbare grootte.
22. Gevlekte hyena's kunnen tot één derde van het lichaamsgewicht in één maaltijd eten.
23. Het is bekend dat ze tot 60 kilometer of 37 kilometer per uur kunnen afleggen.
24. Hoewel het de reputatie heeft dat het laf en timide is, kunnen ze brutaal en gevaarlijk zijn en zowel dieren als mensen aanvallen.
25. Gevlekte en gestreepte hyena's staan erom bekend mens-eters te worden.
26. De Maasai-mensen van Kenia en Tanzania laten hun doden achter om door hyena's te worden gegeten in plaats van ze te begraven.
27. In het oude Egypte werden hyena's gedomesticeerd en opgegeten.
28. Hyena's worden gezien als angstaanjagend en waardig van minachting. Ze worden vaak geassocieerd met hekserij omdat hun lichaamsdelen worden gebruikt als ingrediënten in de traditionele geneeskunde. In sommige culturen wordt zelfs gedacht dat ze de geesten van mensen beïnvloeden, graven beroven en vee en kinderen stelen.