De cheetah is het snelste landzoogdier ter wereld. Met zijn sierlijke en elegante uiterlijk behoort hij tot de familie van de grote katten. Kijk hieronder voor nog 28 verbluffende en rare feiten over cheeta's.
1. Cheeta's behoren tot de Acinonyx lubatus-familie van grote katten.
2. Gemiddeld zijn cheeta's 17 jaar oud, maar sommige hebben tot 20 jaar geleefd.
3. Het is een lichaam van 1,1 tot 1,5 meter lang, met een staart van 60 tot 80 centimeter lang. Het gewicht ligt tussen de 110 en 140 pond op volledige volwassen leeftijd.
4. Cheeta's leefden ooit in Afrika, Azië en bepaalde delen van het Midden-Oosten. Momenteel zijn ze echter alleen te vinden in Sub-Sahara Afrika en delen van Iran.
5. In 1900 waren er meer dan 100.000 cheeta's. Momenteel zijn er ongeveer 9.000 tot 12.000, wat hen tot een bedreigde soort maakt.
6. In tegenstelling tot leeuwen en tijgers brullen cheeta's niet. Het heeft de neiging te spinnen en tsjilpende geluiden te maken om met andere cheeta's te communiceren.
7. Ze hebben scheurstrepen die beginnen in de hoek van hun ogen en zich helemaal tot hun neus uitstrekken.
8. De vacht is bruin van kleur, zodat deze gemakkelijk kan worden gemengd met het hoge gras van de savanne. Het hele lichaam is bedekt met zwarte vlekken, hoewel elk patroon van vlekken anders is in elke cheetah waardoor ze uniek herkenbaar zijn.
9. Cheeta's moeten om de 3 tot 4 dagen water drinken, hoewel ze vloeistof uit het voedsel kunnen halen dat ze eten.
10. Cheetah's kunnen met snelheden van 70 mijl per uur rennen en kunnen accelereren van 0 tot 60 mijl per uur in slechts 3 seconden. Het kan echter maar 100 jaar op topsnelheid sprinten, waarna het lichaam snel oververhit raakt.
11. Terwijl hij zijn prooi achtervolgt, kan de lichaamstemperatuur van de cheetah oplopen tot 105 graden Fahrenheit of 41 graden Celsius.
12. De cheeta is ontworpen voor pure snelheid. Het heeft gespierde, slanke en lange benen met niet-intrekbare klauwen, een diepe borst en flexibele wervelkolom. Het heeft een kleine ronde kop op een lange nek met speciale tractie-pads op de onderkant van zijn poten.
13. Ze gebruiken hun staart voor balanceren en sturen tijdens het hardlopen. Met de staart kunnen ze scherpe bochten nemen in elke richting terwijl ze op topsnelheid lopen.
14. Jachtluipaarden jagen meestal op kleinere dieren zoals impala's, gazelles, vogels en hazen. Het is echter bekend dat ze in groepen jagen wanneer ze grotere dieren zoals zebra's en wildebeesten opnemen.
15. Ze stalken hun prooi niet. Ze kruipen zo dicht mogelijk bij elkaar voordat ze ze 20 tot 30 seconden achterna zitten.
16. Ze gebruiken hun scherpe klauwen om de prooi neer te slaan voordat ze in de nek worden bijgebeten en gedood.
17. Als de jacht succesvol is, zullen cheeta's hun voedsel snel opeten om te voorkomen dat aaseters in de buurt komen. Bekende opportunistische aaseters zijn jakhalzen, gieren, luipaarden, leeuwen en hyena's.
18. Vrouwelijke cheeta's leren hun kinderen op jacht door de prooi levend te vangen. In plaats van het bij te bijten op de nek, vangt de moeder de prooi bij het hoofd en laat het los voor hun nageslacht om te zien hoe ze het weer achtervolgen.
19. De vriend van Cheetah het hele jaar door en heeft een zwangerschapsperiode van 3 maanden. Meestal worden 2 tot 4 jongen geboren in een nest.
20. Vrouwelijke cheeta's verhogen de welpen alleen. Ze voeden en trainen de jongen ongeveer een jaar.
21. Als ze voor haar welpen zorgt, laat de vrouwelijke cheetah ze alleen achter in de kuil terwijl ze jaagt. Ze zal ze af en toe controleren om er zeker van te zijn dat er geen roofdieren in de buurt zijn.
22. Ze zullen het nest ook elke 4 dagen vervangen om ervoor te zorgen dat roofdieren ze niet kunnen vinden.
23. Tijdens de eerste 6 maanden na de geboorte zijn de cheetah-welpen volledig afhankelijk van hun moeder.
24. Na de eerste maand zullen de welpen beginnen te kruipen en staan. Na 1 tot 2 weken zullen ze hun ogen openen.
25. Tegen de tijd dat ze 1 worden, worden de welpen effectieve jagers en beginnen ze zelfstandig te jagen. Hun moeder zal zich meestal bij hen voegen om hen te begeleiden en hun fouten te herstellen.
26. Als ze 15 maanden oud zijn, gaan de welpen er zelfstandig op uit. Mannelijke welpen zullen vaak andere mannelijke welpen vinden om rond te zwerven en op te jagen.
27. Vrouwelijke cheeta's zijn van nature solitair, maar leven het liefst in isolatie bij het grootbrengen van welpen.
28. Mannelijke cheeta's zijn gemeenschappelijk en zwerven met andere mannetjes in kleine stammen van hetzelfde of ander nest.