Blauwe Vlaamse gaaien zijn zangvogels die tot de Corvidae-familie behoren. Ze zijn inheems in de bossen van de oostelijke Verenigde Staten. Ze bewonen loof-, naald- en gemengde bossen in het oosten en midden van de Verenigde Staten, en in het zuiden van Canada. Kijk hieronder voor nog 27 leuke en interessante feiten over blauwe gaaien.
1. Blauwe jays in gevangenschap kunnen 26 jaar worden, terwijl wilde blauwe gaaien 17 jaar oud zijn.
2. Blauwe gaaien kunnen tussen de 22 en 30 centimeter groot worden, of 9 en 20 inch, van snavel tot staart, met een spanwijdte van tussen 34 en 43 centimeter of 13 en 17 inch. Ze kunnen tussen de 70 en 100 gram wegen, of tussen de 2,5 en 3,5 ounces.
3. Ze hebben een uitgesproken kam op hun hoofd, die een kroon van veren wordt genoemd. Deze kroon kan omhoog of omlaag worden gebracht, afhankelijk van hun gemoedstoestand.
4. Wanneer de kroon omhoog is gebracht, maakt deze een prominente piek en dit betekent dat de blauwe gaai opgewonden, verrast of agressief is. Als het in alle richtingen wordt afgestroopt, betekent dit dat de Vlaamse gaai bang is. Als de kroon plat is, is de Vlaamse gaai ontspannen.
5. Het heeft een lavendelkleurig blauw verenkleed met een wit gezicht en een gebroken witte onderbuik. Ze hebben nekbanden met zwarte kraag en zwarte strepen die langs de zijkanten van hun hoofd gaan. Hun snavel, benen en ogen zijn ook zwart. Hun hoofdvleugel en staartveren zijn een combinatie van zwart, blauw en wit.
6. Mannelijke en vrouwelijke blauwe Vlaamse gaaien zijn bijna precies hetzelfde, behalve dat het mannetje iets groter is.
7. Hun kleuring is het resultaat van lichte interferentie door de interne structuur van de veren. Als de veren worden verpletterd, verdwijnt de blauwe kleur terwijl de structuur wordt vernietigd.
8. Het ruien van de veren op hun lichaam en vleugels duurt ongeveer tussen 6, tussen juni en juli. Tijdens dit proces is hun huid bedekt met een dunne laag.
9. Het zijn alleseters, wat betekent dat ze een plantaardig en dierlijk dieet hebben. Hun dieet bestaat uit fruit, berrie, eikels, zaden, noten, insecten, muizen, kikkers, eieren en nestvogels.
10. Als ze noten eten, staan ze erom bekend dat ze het met hun voeten vasthouden terwijl ze het open breken met hun snavel.
11. Ze staan erom bekend voedsel te begraven, zodat ze het later kunnen eten. Sommige zaden en noten worden nooit teruggevonden en groeien op in bomen en andere planten, wat betekent dat blauwe gaaien een belangrijk onderdeel van het ecosysteem vormen.
12. Blauwe gaaien zijn agressief en territoriaal. Ze zullen indringers en roofdieren aanvallen.
13. In vergelijking met andere vogels zijn het relatief langzame vliegers. Ze vliegen met snelheden van tussen 32 en 40 kilometer per uur, of 20 en 25 mijl per uur. Vanwege hun lage snelheid zijn ze een gemakkelijke prooi voor haviken en uilen.
14. Ze kunnen een breed scala aan geluiden maken. De meest voorkomende oproep is een hash, jer-jay-jay, waar het zijn naam aan ontleent.
15. Blauwe Vlaamse gaaien kunnen ook het geluid van haviken nabootsen, dat het gebruikt om andere blauwe gaaien te informeren dat er een havik aanwezig is of andere soorten te misleiden om te geloven dat een havik nabij is.
16. Het zijn sociale vogels en kunnen normaal worden gevonden in paren, in familiegroepen of in kleine koppels.
17. Het zijn gedeeltelijk trekvogels en ze zullen overdag migreren en zich bij grotere groepen aansluiten voor de reis. Sommige blauwe gaaien blijven echter de hele winter hangen, terwijl enkele individuele gaaien een jaar naar het zuiden migreren en vervolgens de volgende winter in het noorden blijven.
18. Ze vormen langdurige, monogame paren die meestal blijven bestaan totdat een van de twee sterft.
19. Hun paartijd begint in maart, pieken in april tot mei, en soms tot juli.
20. Zowel de mannelijke als vrouwelijke blauwe gaaien zullen helpen bij het bouwen van het nest. De mannelijke blauwe gaai blijft bij het vrouwtje om haar te voeden tijdens de vrijage en om te helpen met de incubatie van de eieren.
21. De vrouwelijke blauwe gaai legt tussen de 3 en 6 eieren en de eieren worden gedurende 16 tot 18 dagen geïncubeerd.
22. Blauwe Vlaamse gaaien zullen hun nest agressief verdedigen tegen roofdieren. Zowel de mannelijke als vrouwelijke blauwe gaaien zullen aanvallen en haviken, valken, wasberen, katten, slangen en eekhoorns uit hun nesten jagen..
23. Wanneer de nakomelingen vluchten, zal het gezin tot het begin van de herfst samen reizen en foerageren. In het vroege najaar zullen de nakomelingen zich verspreiden om tijdens de winter competitie voor voedsel te voorkomen.
24. Hun populaties zijn in opkomst en ze komen heel vaak voor in hun habitat.
25. In de oude Afro-Amerikaanse folklore werd de blauwe gaai gezien als een dienaar van de duivel. De mensen die hierin geloofden, beweerden vaak dat hij op een vrijdag niet was tegengekomen toen hij stokken naar de hel haalde; bovendien was hij zo blij en opgewekt op een zaterdag, omdat hij opgelucht was om terug te keren uit de hel.
26. De blauwe Vlaamse gaai werd geadopteerd als het teamsymbool van het Toronto Blue Jays Major League Baseball-team.
27. De blauwe gaai is te zien in 'A Tramp Abroad' van Mark Twain, hoofdstuk 3 'Baker's Blue-Jay Yarn'.