Zuid-Afrika ligt op het zuidelijkste puntje van het Afrikaanse continent en wordt gekenmerkt door verschillende zeer verschillende ecosystemen. De Western Cape biedt stranden, weelderige winelands rond Stellenbosch en Paarl, steile kliffen aan de Kaap de Goede Hoop, bossen en lagunes langs de Tuinroute, en de stad Cape Tape, die zich onder de platte Tafelberg bevindt. Kijk hieronder voor nog 32 leuke en fascinerende feiten over Zuid-Afrika.
1. Zuid-Afrika heeft 11 officiële talen, waarbij Engels het meest wordt gesproken.
2. Mahatma Gandhi arriveerde in 1893 op 24-jarige leeftijd in Zuid-Afrika. Hij was van plan een jaar in Zuid-Afrika te blijven om te werken als wettige vertegenwoordiger voor de islamitische Indiase handelaren in de stad Pretoria..
3. De Zuid-Afrikaanse nationale vlag is een van de slechts drie nationale vlaggen die uit 6 kleuren bestaat in het primaire ontwerp.
4. De Mompane-worm is eigenlijk een rups en is te vinden in Zuid-Afrika. Het wordt vaak geplukt, geperst en gedroogd, zodat het kan worden gegeten. Het kan ook worden gebakken.
5. Raciale segregatie in Zuid-Afrika werd voor het eerst uitgevoerd onder het Nederlandse rijk. Het ging door Britse regel verder tot uiteindelijk in 1991 werd afgeschaft.
6. Nelson Mandela was de eerste zwarte president gekozen in Zuid-Afrika.
7. Zuid-Afrika heeft een van de hoogste percentages hiv ter wereld, met bijna 1 op de 5 mensen met het virus.
8. Het land heeft 10 verschillende luchthavens. 3 van de luchthavens worden gebruikt voor internationale reizen, terwijl de andere 7 binnenlandse terminals zijn.
9. Mark Shuttleworth van Zuid-Afrika betaalde $ 200 aan het Russische ruimtevaartprogramma, zodat hij de eerste Afrikaan kan zijn die op het ruimtestation is.
10. Tafelberg, een van de iconische bezienswaardigheden van Zuid-Afrika, is een van de oudste bergen ter wereld. De berg heeft meer dan 2.200 soorten planten, waarvan 70% endemisch is.
11. 'S Werelds grootste zichtbare kraters bevinden zich in Zuid-Afrika. Ongeveer 2.030 miljoen jaar geleden viel een meteoor ter grootte van een berg naar de aarde in wat nu de Vrijstaat van Zuid-Afrika is, waardoor een krater ontstaat met een diameter van 300 kilometer. Het is de oudste krater gemaakt door een komeet of meteoriet en naar verluidt is het de site van de grootste energie-uitgave in de geschiedenis.
12. De 850 kilometer lange weg door Kaapse wijnlanden is 's werelds langste wijnroute. Route 62 loopt tussen Kaapstad, Constantia naar Port Elizabeth, via Oudtshoom en de Tuinroute en omarmt 350 jaar wijnmaken terwijl het klassieke Kaap-Nederlandse huizen, groene bergen, 200 kelders en kilometerslange wijnstokken passeert.
13. Een Zuid-Afrikaanse vismigratie is zo groot dat hij vanuit de ruimte te zien is. Tussen mei en juli reizen miljoenen kleine zilvervissen elk jaar in grote ondiepten van het koude water van Zuid-Afrika's Kaappunt tot aan de kustlijnen van de Noord-Oost-Kaap en het zuiden van KwaZulu-Natal.
14. Botten die in Zuid-Afrika worden gevonden, helpen de theorie ondersteunen dat moderne mensen in Afrika zijn ontstaan. Gefossiliseerde beenderen van mensachtigen die dateren tussen 4,5 en 2,5 miljoen jaar werden gevonden in kalksteengrotten op ongeveer 50 kilometer ten noordwesten van Johannesburg..
15. Het grootste landzoogdier ter wereld, de Afrikaanse bosolifant, woont in Zuid-Afrika. Deze verbazingwekkende dieren kunnen oplopen tot 11 ton.
16. Er zijn ongeveer 900 verschillende vogelsoorten die te vinden zijn in Zuid-Afrika.
17. Zuid-Afrika heeft 9 UNESCO-werelderfgoederen, waaronder Robbeneiland, Cape Floristic Region en Drakensberg Park.
18. Naar schatting zijn er ongeveer 3.000 scheepswrakken gelegen voor de kust van Zuid-Afrika.
19. Zuid-Afrika was het eerste Afrikaanse land dat hetzelfde geslachtshuwelijk erkende, dat plaatsvond in 2006. Het was het vijfde land ter wereld dat dit deed.
20. Zuid-Afrika heeft vrijwillig zijn kernwapenprogramma in 1989 verlaten en is het enige land ter wereld dat dit heeft gedaan.
21. De inheemse bevolking van Zuid-Afrika is de San en de Khoi. De jager-verzamelaar Sans en pastoral Khoi worden samen bekend als de KhoiSan. Ze wonen sinds ongeveer 300 na Christus in wat nu de West-Kaap is.
22. Al bijna 50 jaar was er een staat van apartheid in Zuid-Afrika. Toen de Afrikaaner Nationalistische Partij in 1948 aan de macht kwam, scheidde hun apartheidsbeleid zwarten en blanken af, dwong honderdduizenden mensen zich te vestigen in zwarte 'thuislanden' en gevangen te zetten, te doden of te sturen in ballingschap.
23. De Zuid-Afrikaanse vlag werd voor het eerst gebruikt op Freedom Day 1994. De V-vorm, die uitmondt in een enkele horizontale band, symboliseert het samenkomen van de verschillende elementen in de Zuid-Afrikaanse samenleving en het voortgaan in eenheid.
24. Het nationale dier van Zuid-Afrika is de Springbok, de enige Zuid-Afrikaanse gazelle. De Springbok is ook het embleem en de bijnaam van het Zuid-Afrikaanse nationale rugbyteam.
25. Bijna 80% van de bevolking van Zuid-Afrika is christen. De andere 20% bestaat uit hindoes, moslims, boeddhisten en andere religies.
26. Zuid-Afrika gastheren 's werelds grootste wielerronde. De 35.000 ruiters die deelnemen aan de 109 kilometer lange Cape Town Cycle Tour over het zuidelijke schiereiland van Kaapstad en langs de bergachtige kustweg genaamd Chapman's Peak Drive.
27. Zuid-Afrika is de grootste producent van platina ter wereld. In 2014 produceerde het 110.000 kilogram, wat meer is dan vier keer het bedrag van de op één na grootste producent, namelijk Rusland.
28. School duurt 13 jaar in Zuid-Afrika. Het begint met wat bekend staat als jaar 0 en loopt door de 12e klas.
29. De grondwet van Zuid-Afrika wordt beschouwd als een van de meest progressieve van de moderne wereld. Het schetst rechten als gelijkheid, gezondheidszorg, onderwijs en toegang tot rechtbanken.
30. Het Paleis van de Verloren Stad is een van de grootste themahotels ter wereld. Het wordt omringd door een door de mens gemaakte jungle van 25 hectare.
31. Zuid-Afrika heeft het wereldkampioenschap voetbal, rugby en cricket georganiseerd. Het is het enige land ter wereld dat dit heeft gedaan.
32. Zuid-Afrika heeft meer dan 45 miljoen mobiele telefoons in gebruik. Zuid-Afrikanen gebruiken telefoons meer dan radio, tv en computers.