De Democratische Republiek Congo, of gewoon Congo, is een land in Centraal-Afrika. Het grenst aan de Centraal-Afrikaanse Republiek en Zuid-Sudan in het noorden, Oeganda, Rwanda, Burundi en Tanzania in het oosten, Zambia in het zuiden, Angola in het zuidwesten, en de Republiek Congo en de Atlantische Oceaan in het westen. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en fascinerende feiten over Congo.
1. De Democratische Republiek Congo is het op één na grootste land van Afrika.
2. De inwoners van Congo vertegenwoordigen meer dan 200 etnische groepen, met bijna 250 talen en dialecten die door het hele land worden gesproken.
3. Kinshasa is de hoofdstad van Congo en het is de op één na grootste Franstalige stad ter wereld.
4. Sinds de jaren zestig hebben de Congolezen meer dan twee decennia gewapende conflicten meegemaakt met meer dan 5,4 miljoen mensen die zijn omgekomen door oorlogen, waardoor het het dodelijkste conflict sinds de Tweede Wereldoorlog is geworden.
5. Congolese gewapende groepen en elementen van het leger hebben een lange en wrede geschiedenis van het rekruteren van kindsoldaten. De Verenigde Naties rapporteren tussen januari 2012 en augustus 2013 minstens 1.000 gevallen van werving van kindsoldaten.
6. De vlag is een hemelsblauw veld dat diagonaal wordt verdeeld van de onderste hijshoek tot de bovenste vlieghoek door een rode streep die wordt begrensd door twee smalle gele strepen. Er is een gele, vijfpuntige ster die in de bovenste takelhoek verschijnt.
7. De belangrijkste rivier is de Congo, die meer dan 4.344 kilometer of 2.700 mijl stroomt van de bovenloop naar de riviermonding.
8. De hoogste hoogten zijn te vinden langs de oostelijke rand van het land, aan de rand van de Grote Slenk, waar de verplaatsing van de lagen belangrijke vulkanische en bergmassa's heeft veroorzaakt, waarvan Margherita de meest opvallende is.
9. Nyiragongo, ten zuiden van Margherita Peak gelegen, wordt beschouwd als een van de meest actieve vulkanen in Afrika.
10. Op 10 januari 1977 stroomde een lava-meer uit Nyiragongo dat het landschap met snelheden van 40 mijl per uur bedekte en ongeveer 2.000 mensen doodde.
11. Het oudste nationale park in Afrika is het Virunga National Park in Congo. Het is de thuisbasis van zeldzame berggorilla's, leeuwen en olifanten. Op dit moment is het Britse oliemaatschappij Soco begonnen met olie-exploratie.
12. Slechts 1,8% van de bestaande wegen in Congo zijn geteerd en minder dan 10% van de bevolking heeft toegang tot elektriciteit. De laatste tijd zijn er echter nog veel te verbeteren, waaronder een pakket ter waarde van $ 1 miljard van de Wereldbank voor infrastructuur.
13. Het land herbergt de grootste vredesmissie van de Verenigde Naties ter wereld, met meer dan 21.000 soldaten uit ongeveer 50 verschillende landen.
14. Vanwege de aanhoudende instabiliteit in het oostelijke deel van het land, verblijven ongeveer 450.000 vluchtelingen uit Congo in buurlanden als Burundi, Rwanda, Tanzania en Oeganda..
15. Congo is een van de meest hulpbronnenrijke landen ter wereld. Het heeft een overvloed aan goud, tantaal, wolfraam en tin, allemaal mineralen die worden gebruikt in elektronica zoals mobiele telefoons en laptops..
16. Savanne en parkbosvegetatie overheersen noordelijk en zuidelijk van de evenaarsbos. De zuidelijke savanne gordel is echter veel uitgebreider dan de noordelijke savanne.
17. Het klimaat is tropisch warm en vochtig in de lagere westelijke en centrale regio's, met frequente zware regenval van oktober of november tot mei ten zuiden van de evenaar en van april tot juni en van september tot oktober in het noorden.
18. Ontbossing wordt veroorzaakt door landbouwactiviteit en de afhankelijkheid van het land van hout als brandstof. In 2000 was ongeveer 59% van het totale landoppervlak bebost.
19. Volgens een rapport uit 2006 van de International Union for Conservation of Nature en NAtural Resources, omvatte het aantal bedreigde soorten in Congo 29 soorten zoogdieren, 30 soorten vogels, 2 soorten reptielen, 13 soorten amfibieën, 10 soorten vis, 14 soorten weekdieren, 8 soorten andere ongewervelde dieren en 65 soorten planten.
20. Tot 1990 waren slechts 3 christelijke kerken officieel erkende denominaties in Congo. Zij waren de rooms-katholieke kerk, de kerk van Christus en de kerk Kimbanguist.
21. Voormalig NBA All-Star Dikembe Mutombo werd geboren in Congo. In 1997 richtte hij een humanitaire stichting op om de gezondheid, het onderwijs en de kwaliteit van leven van mensen in Congo te verbeteren.
22. Ongeveer 50% van de bevolking is rooms-katholiek en ongeveer 20% is protestant. Nog eens 10% van de bevolking is moslim.
23. Tijdens de jaren 1970, het regime van president Mobutu verplaatst om de invloed van de rooms-katholieke kerk te beteugelen. Alle aan de kerk gelieerde scholen en vrijwillige verenigingen werden ontbonden of overgenomen door de staat.
24. De vroegste inwoners van Congo worden verondersteld Pygmy-stammen te zijn geweest die leefden door te jagen en voedsel te verzamelen en stenen werktuigen te gebruiken.
25. Bantu sprekende mensen kwamen uit het westen tegen 150 na Christus, terwijl niet-Bantu sprekende mensen het gebied vanuit het noorden binnendrongen. Ze brachten kennis van de landbouw met zich mee en ontwikkelden ijzeren werktuigen.
26. In 1482 bezocht de Portugese navigator Diogo Cao de monding van de rivier de Congo, het eerste bekende Europese contact met de regio.
27. In de 16e eeuw ontwikkelde zich de krachtige Luba-staat in de huidige provincie Katanga. Kort daarna werd een Lunda-staat gesticht in wat nu Centraal-Congo is.
28. In 1789 verkende een Portugese ontdekkingsreiziger, José Lacerdu e Almeida, in een cuvette en reikte tot Katanga, waar hij rijke kopermijnen vond.
29. Een massale en bloeiende Arabische handel in slavernij en ivoor bereikte het Luba-land vanuit het oosten in de late jaren 1850 of begin 1860.
30. Toen de Congolese onafhankelijkheid eiste en rellen pleegde, begon de eerste in Leopoldville, dat nu Kinshasa is, en vervolgens in andere delen van Congo. Toen de eerste uitbraak plaatsvond, schetste de Belgische regering een programma voor het geleidelijk bereiken van zelfbestuur. België kwam uiteindelijk overeen om Congo zijn onafhankelijkheid te verlenen in het midden van de jaren zestig.