Sierra Leone is een land in West-Afrika, aan de Atlantische Oceaan. Het staat bekend om de witte zandstranden langs het schiereiland Freetown. De hoofdstad Freetown herdenkt de geschiedenis van de slavenhandel met het Cotton Tree-monument en King's Yard Gate. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en fascinerende feiten over Sierra Leone.
1. Sierra Leone bestaat uit vijf bestuurlijke regio's: de noordelijke provincie, de noordwestelijke provincie, de oostelijke provincie, de zuidelijke provincie en de westelijke regio.
2. Sierra Leone werd onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk op 27 april 1961, geleid door Sir Milton Margai, die de eerste premier van het land werd.
3. De huidige grondwet van Sierra Leone werd in 1991 aangenomen, hoewel deze verschillende keren is gewijzigd.
4. Sinds de onafhankelijkheid werd de Sierra Leone-politiek beheerst door twee belangrijke politieke partijen; de volkspartij van Sierra Leone en het congres van alle mensen.
5. Van 1991 tot 2002 werd de Sierra Leone burgeroorlog gevochten en verwoest het land. De oorlog liet meer dan 50.000 mensen dood en meer dan 2 miljoen ontheemden als vluchtelingen.
6. In januari 2002 voldeed president Ahmad Tejan Kabbah aan zijn verkiezingsbelofte door een einde te maken aan de burgeroorlog, met de hulp van de Britse regering, de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten en de Verenigde Naties.
7. Ongeveer 16 etnische groepen wonen in Sierra Leone, elk met zijn eigen taal en gebruiken. De twee grootste en meest invloedrijke groepen zijn de mensen uit Temne en de Mende. De Temne zijn voornamelijk te vinden in het noorden, terwijl de Mende voornamelijk in het zuidoosten liggen.
8. De Krio-bevolking vormt de minderheid. Zij zijn de afstammelingen van bevrijde Afrikaanse Americana en West-Indische slaven.
9. Hoewel Engels de officiële taal is die wordt gesproken in scholen en overheidsinstellingen, is de Krio-taal, een in het Engels gebaseerde creoolse taal, de meest gesproken taal in Sierra Leone en wordt gesproken door 97% van de bevolking.
10. De Krio-taal verenigt alle verschillende etnische groepen in het land, vooral in hun handels- en sociale interactie met elkaar.
11. Sierra Leone is een land met een moslimmeerderheid, met een totale moslimpopulatie van 78% van de bevolking, hoewel er een invloedrijke christelijke minderheid is die ongeveer 21% van de bevolking vormt.
12. Het land heeft voor zijn economische basis vertrouwd op mijnbouw, vooral diamanten. Het is ook een van de grootste producenten van titanium en bauxiet, een belangrijke goudproducent en heeft een van 's werelds grootste afzettingen van rutiel.
13. Pedro de Sintra was de eerste Europeaan die de regio Sierra Leone een naam gaf en het gebied rond de huidige dag Freetown Harbour noemde, "Sierra de Leoa", wat "Leeuwengebergte" betekent in het Portugees.
14. Het klimaat van Sierra Leone is tropisch, met vochtige, hete zomers. Het regenseizoen is van mei tot december en de winter, droge seizoen is van december tot april.
15. Het land bestaat uit bebost heuvelland, hooggelegen plateaus, bergachtige gebieden in het oosten en mangrovemoerassen langs de kust.
16. Het is onderhevig aan een verscheidenheid aan natuurlijke gevaren, waaronder zandstormen, stofstormen, droogte en sterke Saharaanse winden van december tot februari..
17. Er zijn verschillende infectieziekten die als een hoog risico worden beschouwd in Sierra Leone, zoals hondsdolheid, schistosomiasis, knokkelkoorts, malaria, gele koorts, buiktyfus, hepatitis A en het Ebola-virus dat in 2014 uitbrak, waarbij meer dan 1.660 mensen werden gedood.
18. Zoogdieren die gewoonlijk in Sierra Leone worden aangetroffen, zijn onder meer de Afrikaanse bosolifant, gorilla's, bongo-antilopen, antilopen van roanieren, Afrikaanse bosbuffels, apen van Diana, Afrikaanse luipaarden, bavianen van olifanten en nijlpaarden.
19. Sierra Leone is de thuisbasis van een gigantische slak genaamd de Ghana Snail. Het bereikt meestal 7 centimeter lang en 3,5 centimeter in de breedte. De grootste op record hebben een lengte van 12 inch en een breedte van 6 inch.
20. Mount Bintumani, ook wel Loma Mansa genoemd, is de hoogste top in Sierra Leone en het Loma-gebergte, op 1.945 meter of 6.381 voet boven zeeniveau.
21. Het netwerk van beschermde gebieden in Sierra Leone beslaat ongeveer 9% van het nationale grondgebied. Het bestaat uit 8 nationale parken en andere soorten beschermde gebieden.
22. Outamba-Kilimi National Park ligt in het noordwesten van Sierra Leone. Het park beslaat een oppervlakte van 1.109 vierkante kilometer, of 428 vierkante mijl. Het gebied werd een jachtreservaat in 1974 en werd formeel aangekondigd als een nationaal park in oktober 1995.
23. Het Tacugama Chimpansees Heiligdom werd in 1995 opgericht om de wet te handhaven en geconfisqueerde, verweesde en verlaten chimpansees te rehabiliteren. Het doel van het heiligdom is om de chimpansees weer vrij te laten in hun natuurlijke habitat zodra ze voor zichzelf kunnen zorgen.
24. De Cotton Tree is een Ceiba pentandra, een historisch symbool van Freetown, de hoofdstad van Sierra Leone. Volgens de legende werd de Cotton Tree belangrijker in 1792, toen een groep voormalige Afrikaanse Amerika-slaven, die hun vrijheid bereikten door voor de Britten te strijden tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, de locatie van het moderne Freetown regelde.
25. De geschiedenis van Sierra Leone begon toen het land ten minste 2500 jaar geleden werd bewoond door inheemse Afrikaanse mensen.
26. Het dichte tropische regenwoud isoleerde de regio gedeeltelijk van andere West-Afrikaanse culturen en het werd een toevluchtsoord voor mensen die aan geweld en jihads ontsnapten.
27. Van de 16e tot het begin van de 19e eeuw werd de regio overvallen door slaven voor de Atlantische handel, en later in de 19e eeuw werd het verwoest door Afrikaanse oorlogsleiders en slavenhouders.
28. De kolonie Sierra Leone werd gesticht door Britse filantropen om de gruwelen van de slavenhandel te verlichten.
29. Na 1807, toen het Britse parlement een wet aannam die de slavenhandel illegaal maakte, werd de nieuwe kolonie gebruikt als basis van waaruit de daad kon worden afgedwongen.
30. Rijst is het hoofdvoedsel van Sierra Leone en wordt bij vrijwel elke maaltijd geconsumeerd.