Gambia is een klein West-Afrikaans land, begrensd door Senegal, met een smalle Atlantische kustlijn. Het staat bekend om zijn diverse ecosystemen rond de centrale rivier de Gambia. De overvloedige flora en fauna in het Kiang West National Park en het Bao Bolong Wetland Reserve omvatten apen, luipaarden, nijlpaarden, hyena's en zeldzame vogels. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en fascinerende feiten over Gambia.
1. Banjul, officieel bekend als de stad Banjul en voorheen bekend als Bathurst, is de hoofdstad van Gambia. De stad ligt op het eiland St. Mary's, ook bekend als het eiland Banjul, waar de Gambia-rivier de Atlantische Oceaan binnenkomt.
2. Gambia is een klein en smal land, met de grens op de Gambia-rivier. Het land is minder dan 48 kilometer of 30 mijl breed bij de grootste breedte.
3. De met gras begroeide overstromingsvlakte van de Gambia-rivier bevat Guinese mangroven nabij de kust en wordt savanne van West-Sudan tot stroomopwaarts landinwaarts.
4. De Gambia-rivier zelf is een van de belangrijkste rivieren van Afrika. Het strekt zich uit van 1120 kilometer, oftewel 700 mijl, van noordwesten Guinee tot aan de Atlantische Oceaan in de stad Banjul..
5. Ongeveer 1300 vierkante kilometer, of 500 vierkante mijl, of 11,5% van het gebied van Gambia is bedekt met water.
6. Het hoogste punt van het land is Red Rock, dat slechts 53 meter of 174 voet boven zeeniveau ligt.
7. Het netwerk van beschermde gebieden in Gambia is ongeveer 4% van het nationale grondgebied. Het bestaat uit 3 nationale parken, natuurreservaten, vogelreservaten en andere soorten beschermde gebieden.
8. Het Abuko-natuurreservaat ligt ten zuiden van de stad Abuko. Het is een populaire toeristische attractie en was het eerste aangewezen natuurreservaat van het land. Het gebied werd voor het eerst beschermd in 1916 toen de Lamin Stream, die door het reservaat stroomt, werd omheind om een waterverzamelpunt te vormen.
9. Het Kachikally-krokodillenbad ligt in het hart van Bakau, ongeveer 16 kilometer of 10 mijl van de hoofdstad Banjul. Het is een van de drie heilige krokodillenpoelen die worden gebruikt als locaties voor vruchtbaarheidsrituelen.
10. Kachikally is een privé-schrijn dat behoort tot de Bojang-familie van Bakau, dat een van de stichtende families en grootgrondbezitters van de stad is.
11. De steencirkels van Senegambia liggen ten noorden van Janjanbureh en in het centrum van Senegal. De site bestaat uit vier grote groepen van steencirkels die een concentratie vertegenwoordigen van meer dan 1.000 monumenten in een band van 100 kilometer, of 62 mijl, breed langs ongeveer 350 kilometer, of 220 mijl, van de rivier Gambia.
12. De eerste geschreven verslagen van de regio zijn afkomstig van Arabische handelaars in de 9e en 10e eeuw.
13. De naam "Gambia" komt van de Mandinka-term "Kambra", wat Gambia River betekent.
14. In de 10e eeuw stichtten islamitische handelaars en geleerden gemeenschappen in verschillende commerciële centra in West-Afrika. Beide groepen vestigden trans-Sahara-handelsroutes, wat leidde tot een grote exporthandel van lokale mensen als slaven.
15. In 1588 verkocht de eiser aan de Portugese troon, Antonio, Prior van Crato, exclusieve handelsrechten op de Gambia-rivier aan Engelse handelaren. Brievenoctrooi van koningin Elizabeth I bevestigde de subsidie.
16. In 1618 verleende koning James I van Engeland een charter aan een Engels bedrijf voor handel met Gambia en de Gold Coast, nu Ghana.
17. Tussen 1651 en 1661 waren sommige delen van Gambia onder de heerschappij van het hertogdom Courland en Semigallia en werden gekocht door prins Jacob Kettler.
18. In 1765 werd Gambia opgenomen in het Britse rijk, toen de regering formeel de controle overnam, en de provincie Senegambia vestigde..
19. Gambia bereikte onafhankelijkheid op 18 februari 1965 als een constitutionele monarchie binnen het Gemenebest, met Elizabeth II als koningin van Gambia, vertegenwoordigd door de gouverneur-generaal.
20. Op 24 april 1970 werd Gambia een republiek binnen het Gemenebest, na een tweede referendum. Premier Sir Dawda Kairaba Jawara nam het ambt van president aan, een uitvoerende macht, die de functies van staatshoofd en hoofd van de regering combineerde.
21. Gambia is verdeeld in acht districten van de lokale overheid, waaronder de nationale hoofdstad Banjul, die is geclassificeerd als een stad. De afdelingen van Gambia zijn gecreëerd door de onafhankelijke kiescommissie in overeenstemming met artikel 192 van de nationale grondwet.
22. Het heeft een liberale, marktgerichte economie die wordt gekenmerkt door traditionele landbouw voor eigen gebruik, een historische afhankelijkheid van pinda's voor exportopbrengsten, een wederuitvoerhandel opgebouwd rond de oceaanhaven, lage invoerrechten, minimale administratieve procedures, een fluctuerende wisselkoers zonder uitwisseling controles en een belangrijke toeristische sector.
23. Landbouw neemt ongeveer 30% van het BBP voor zijn rekening en heeft ongeveer 70% van de beroepsbevolking in dienst.
24. Eerder vormden het Verenigd Koninkrijk en andere landen van de Europese Unie de belangrijkste binnenlandse exportmarkten van Gambia. De afgelopen jaren zijn Senegal, de Verenigde Staten en Japan echter belangrijke handelspartners van Gambia geworden.
25. In mei 2009 bestonden er 12 commerciële banken in het land, waaronder één islamitische bank. De oudste hiervan, de Standard Chartered Bank, is terug te voeren tot 1894.
26. De Mandinka-etniciteit is de grootste in Gambia, gevolgd door de Fula, Wolof, Jola, Karoninka, Serahule, Serers, Manjago, Bambara, Aku Marabou en anderen.
27. Het Krio-volk, dat lokaal bekend staat als Akus, is een van de kleinste etnische minderheden in het land. Ze zijn afstammelingen van het Creoolse volk van Sierra Leone en zijn traditioneel geconcentreerd in de hoofdstad.
28. Engels is de officiële taal van Gambia. Andere talen zijn Mandinka, Wolof, Fula, Serer, Krio en Jola.
29. De muziek van Gambia is nauw verbonden met die van haar buurman, Senegal, die de binnenlanden volledig omgeeft. Het combineert populaire westerse muziek en dans, met sabar, de traditionele drum- en dansmuziek van de Wolof en Serer mensen.
30. Net als in het naburige Senegal worstelt de nationale en populairste sport in Gambia.