General George Smith Patton Jr. was een hoge officier van het Amerikaanse leger die het zevende Amerikaanse leger in het Mediterrane theater van de Tweede Wereldoorlog commandeerde, maar is vooral bekend om zijn leiderschap van het Amerikaanse Derde Leger in Frankrijk en Duitsland na de geallieerde invasie van Normandië in juni 1944. Kijk hieronder voor 30 meer interessante en fascinerende feiten over George S. Patton.
1. Patton werd in 1885 geboren als familie met een uitgebreide militaire achtergrond en woonde het Virginia Military Institute en de Amerikaanse militaire academie in West Point bij.
2. Hij studeerde schermen en ontwierp de M1913 Cavalry Sabre, of beter bekend als het "Patton Sword", en gedeeltelijk vanwege zijn vaardigheden in de sport, streden in de Olympische Zomerspelen 1912 in Stockholm, Zweden.
3. Patton zag voor het eerst een gevecht tijdens de Pancho Villa-expeditie in 1916 en nam deel aan de eerste militaire actie van Amerika met motorvoertuigen.
4. Later trad hij toe tot het nieuw gevormde Amerikaanse tankercorps van de Amerikaanse expeditietroepen en zag hij actie in de Eerste Wereldoorlog, commandant van de Amerikaanse tankschool in Frankrijk voordat hij werd verwond terwijl hij tanks leidde in de strijd tegen het einde van de oorlog.
5. In het interbellum bleef Patton een centrale figuur in de ontwikkeling van de doctrine van gepantserde oorlogvoering in het Amerikaanse leger, die op veel plaatsen bij het personeel in het hele land werkzaam was.
6. Rising door de rangen, commandeerde hij de 2nd Armored Division op het moment van de Amerikaanse intocht in de Tweede Wereldoorlog.
7. Patton leidde Amerikaanse troepen het Mediterrane theater binnen met een invasie van Casablanca tijdens Operatie Torch in 1942, waar hij later zichzelf vestigde als een effectieve commandant door zijn snelle rehabilitatie van het gedemoraliseerde Amerikaanse II Corps..
8. Hij beval het Amerikaanse zevende leger tijdens de geallieerde invasie op Sicilië, waar hij de eerste geallieerde commandant was die Messina bereikte.
9. Patton keerde terug om het Derde Leger te leiden na de invasie van Normandië in juni 1944, waar hij een zeer succesvolle snelle gepantserde rit door Frankrijk leidde.
10. Hij leidde de opluchting van belegerde Amerikaanse troepen in Bastogne tijdens de Slag om de Ardennen en voerde zijn Derde Leger tegen het einde van de oorlog op naar Nazi-Duitsland.
11. Na de oorlog werd Patton de militaire gouverneur van Beieren, maar hij werd van deze functie ontheven vanwege zijn verklaringen die de denazificatie bagatelliseren.
12. Hij gaf bevel aan het vijftiende leger van de Verenigde Staten voor iets meer dan twee maanden.
13. Patton stierf in Duitsland op 21 december 1945 als gevolg van verwondingen door een auto-ongeluk twaalf dagen eerder.
14. Patton's kleurrijke imago, harddrijvende persoonlijkheid en succes als commandant werden soms overschaduwd door zijn controversiële publieke verklaringen.
15. Zijn filosofie van het leiden van het front en zijn vermogen om troepen te inspireren met vulgariteit geteisterde speeches, zoals een beroemde toespraak tot het Derde Leger, trokken gunstige aandacht.
16. Patton's sterke nadruk op snelle en agressieve aanvalsacties bleek effectief tijdens zijn tijd in de strijd.
17. Terwijl de geallieerde leiders sterk uiteenlopende meningen over Patton hadden, werd hij door zijn tegenstanders op het Duitse opperbevel als hoog beschouwd.
18. Patton gelooft dat hij is gereïncarneerd uit veel eerdere militaire levens. Hij geloofde met name dat hij een Griekse soldaat was geweest die zich verzette tegen de Perzische invasie van Ionia, een Romeinse soldaat in het Tiende Legioen onder Julius Caesar, een Viking-strijder, een Schotse Hooglander die vocht voor het Huis van Stuart, een Franse soldaat die Napoleon begeleidde Bonaparte tijdens zijn terugtrekking uit Rusland en lid van een regiment van New York tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.
19. Patton had dyslexie.
20. Hoewel hij bekend stond om zijn grof taalgebruik, was het vooral een act. Hij gebruikte het expressief om zijn mannen te motiveren en vloekte niet in een ongedwongen gesprek.
21. Patton worstelde academisch tijdens zijn eerste jaar aan de Amerikaanse militaire academie en moest zijn eerste jaar na het mislukken van de wiskunde herhalen.
22. Nadat hij zijn eerste jaar had verzuimd, begon Patton met een mentor te werken en verdubbelde hij zijn inspanningen om de rest van zijn ambtstermijn op West Point te behalen, en uiteindelijk 46e in zijn klas van 103 cadetten..
23. Als antwoord op een dodelijke inval in 1916 door Pancho Villa in Columbus, New Mexico, gaf president Woodrow Wilson Amerikaanse troepen de opdracht de Mexicaanse grens over te steken om de Mexicaanse revolutionair te vangen of te doden. Patton diende als adjudant bij de commandant van de missie, generaal John J. Pershing.
24. Patton nam deel aan de eerste gemotoriseerde aanval in de geschiedenis van de Amerikaanse oorlogsvoering op 14 mei 1916, waarbij Pancho Villa's tweede bevelhebber en twee van zijn bewakers werden gedood.
25. Patton oogstte de krantenkoppen door de lijken van de bevelhebber van Pancho Villa te bevelen en twee van zijn bewakers vastgebonden te worden als trofee dieren aan de kappen van de auto's van zijn eenheid voordat ze terug naar de basis reden.
26. Hij vuurde een nieuwe met ivoor behandelde Colt .45 in de dodelijke Mexicaanse vuurgevecht af, maar na de slag besloot hij om een tweede handpistool met ivoor te dragen voor extra vuurkracht.
27. Terwijl persoonlijk een aanval leidde op Duitse machinegeweerposities als onderdeel van het Meuse-Argonne Offensief op 26 september 1918, werd Patton getroffen door een ronde die in zijn linkerdij scheurde. Zwaar gewond bleef hij het gevecht het volgende uur besturen vanuit een granaatgat en drong aan op het indienen van zijn rapport op het divisiehoofdkwartier voordat hij naar het evacuatieziekenhuis werd gebracht. Toen het Paarse Hart in 1932 werd hersteld, kreeg Patton de eer voor zijn gevechtswonden.
28. Patton cultiveerde opzettelijk een opzichtig, opvallend beeld in de overtuiging dat dit zijn troepen zou inspireren.
29. Hij werd meestal gezien met een zeer gepolijste helm, een rijbroek en hoge cavalerielaarzen.
30. Van hem was bekend dat hij toezicht hield op trainingsmanoeuvres van boven op een tank die rood, wit en blauw was geverfd.