Heteluchtballonnen werden voor het eerst ontdekt in Frankrijk toen Joseph Michel Montgolfier en zijn broer Jacques Montgolfier zich realiseerden dat een stoffen zak gevuld met hete lucht zou stijgen.
In 1782 vulde Joseph een zijden tas met hete lucht die de tas naar het plafond van zijn huis bracht. Op 25 april 1783 bouwden Jozef en zijn broer een grotere bolvormige zak, vulden deze met hete lucht van een vuur en verzond verschillende boerderijdieren omhoog in een mand eronder, dieren zoals eenden, hanen en zelfs schapen! Dit was een groot succes, dus vanaf daar creëerden ze een nog grotere. Op 21 november 1783 lanceerden de broers in Parijs een 70 voet (21 meter) hoge ballon met twee dappere mannen. Het reisde vijf en een halve mijl over Parijs. Het lukte het om ongeveer 24 minuten in de lucht te blijven!
Dit was de eerste poging van de mens om te vliegen en het werkte net zo goed als ze hadden verwacht, en daarom zijn ze nog steeds gewend aan deze dag.
Hete luchtballonnen zijn ingewikkelder dan ze er tegenwoordig uitzien, hier zijn een paar feiten die je niet wist over hete luchtballonnen: ze hebben een speciale mand voor de passagiers om in te zitten. Er zijn "vliegende draden" om de mand te bevestigen naar de ballon. Het onderdeel dat de hete lucht in de ballon helpt richten, wordt de rok genoemd. Een parachute staat altijd bovenaan elke hete luchtballon - voor het geval dat!
"Elk lang stuk van de heteluchtballon wordt het meridiaan genoemd. Kleinere stukjes gore worden panelen genoemd.
Ballonpiloten hebben een vliegbrevet (fixed-wing) nodig. Zij moeten ten minste 35 uur vlieginstructie hebben, basisschool volgen voor basisluchtvaarttrainingen, slagen voor een schriftelijke test voor heteluchtballonnen en een vluchtcheck uitvoeren bij een officiële medewerker van de Federal Aviation Administration.
Volgens de FAA moeten ballonnen voldoen aan de vereisten voor luchtverkeersleiding als ze zich in een gecontroleerde luchtruimte bevinden en moeten piloten radiocontact hebben met controllers.
Ongevallen zijn zeldzaam, vooral in het noordwesten. De enige ernstige verwondingen voor het gebied - gevonden in een controle van de ballonongevallenrapporten van de National Transportation Safety Board uit 1984 - waren een gebroken been en een gebroken enkel, beide afkomstig van ruige landingen. "
Hete luchtballonnen vliegen niet als het regent, vooral vanwege het feit dat de hitte van de ballon het regenwater op de ballon kan doen koken en kokend water de stof vernietigt en problemen veroorzaakt.
Ten slotte worden kinderen onder de vijf jaar om veiligheidsredenen meestal niet toegelaten.