City Lights is een 1931 Amerikaanse pre-code stille romantische komische film geschreven, geproduceerd, geregisseerd door en met in de hoofdrol Charlie Chaplin. Het verhaal volgt de tegenslagen van Chaplin's Tramp terwijl hij verliefd wordt op een blind meisje, gespeeld door Virginia Cherrill, en ontwikkelt een turbulente vriendschap met een alcoholische miljonair, gespeeld door Harry Myers. Kijk hieronder voor nog 30 leuke en fascinerende feiten over stadslichten.
1. Ook al waren er goede films in opkomst toen Charlie Chaplin in 1928 het scenario voor City Lights begon te ontwikkelen, besloot hij om met stille producties te blijven werken.
2. City Lights markeerde de eerste keer dat Charlie Chaplin de filmscore schreef voor een van zijn producties en het werd geschreven in zes weken met Arthur Johnston.
3. Het hoofdthema in de film, gebruikt als leitmotiv voor het blinde bloemenmeisje, is het lied "La Violetera" van de Spaanse componist Jose Padilla.
4. Charlie Chaplin zou een rechtszaak met Jose Padilla verliezen omdat hij hem niet in de film had opgenomen.
5. City Lights was meteen succesvol na release op 30 januari 1931, met positieve recensies en kassabonnen voor $ 5 miljoen.
6. Momenteel beschouwen veel critici City Lights niet alleen als de hoogste prestatie van de carrière van Charlie Chaplin, maar ook een van de beste films aller tijden.
7. In 1991 selecteerde de Library of Congress City Lights voor conservering in het National Film Registry van de Verenigde Staten als zijnde "cultureel, historisch of esthetisch significant".
8. In 2007 plaatste het American Film Institute City Lights 11e op de lijst van de beste Amerikaanse films ooit gemaakt.
9. In 1949 heette de criticus James Agee de slotscène van City Lights, 'het grootste stuk acteren dat ooit aan celluloid is toegewijd'.
10. City Lights is Charlie Chaplin's persoonlijke favoriet van al zijn films.
11. Charlie Chaplin herschoot de scène waarin de Little Tramp 342 keer een bloem van het blinde bloemenmeisje koopt, omdat hij geen bevredigende manier kon vinden om te laten zien dat het blinde bloemenmeisje dacht dat de stomme zwerver rijk was.
12. Orson Welles zei dat City Lights zijn favoriete film aller tijden was.
13. De Russische regisseur Andrei Tarkovsky noemde City Lights zijn favoriete film. Woody Allen noemt het ook de beste foto van Chaplin.
14. Toen de film op 31 januari 1931 begon, trad Albert Einstein toe tot Charlie Chaplin in het theater. Toen de film in Engeland werd geopend, sloot George Bernard Shaw zich bij hem aan.
15. Winston Churchill bezocht de reeks stadslichten en Charlie Chaplin nam een pauze om een korte film met hem te maken.
16. Aan het begin van de film zijn een stadsambtenaar en een vrouw die het beeld heeft opgedragen te horen met onopvallende woorden door middel van een papieren rietmondinstrument. De geluiden werden gemaakt door Charlie Chaplin en dit was de eerste keer dat zijn stem op film werd gehoord.
17. Virginia Cherrill was erg bijziend. Chaplin voelde dat haar ongericht kijken blindheid suggereerde.
18. City Lights was voor die tijd buitensporig duur, meer dan $ 1,5 miljoen, vooral omdat Charlie Chaplin zijn cast en crew 22 maanden stand-by hield, hoewel hij eigenlijk maar 179 dagen schoot.
19. In termen van jaren was City Lights de langste onderneming van Charlie Chaplin. Het was in productie voor meer dan 3 jaar, van 31 december 1927, tot 22 januari 1931.
20. Hoewel er geen beelden van Georgia Hale in de voltooide film verschijnen, heeft de verzoeningscène die ze voor Charlie Chaplin in Virginia Cherrill's afwezigheid heeft geschoten, overleefd.
21. Het plot groeide geleidelijk uit van een eerste concept dat Charlie Chaplin had overwogen na het succes van The Circus, waar een circusclown blind wordt en zijn handicap moet verbergen voor zijn jonge dochter door te doen alsof zijn onvermogen om te zien valkuilen zijn.
22. City Lights was oorspronkelijk gevestigd in Parijs.
23. Een van de vrienden van Charlie Chaplin, de beroemde illustrator Ralph Barton, stond op een dag tijdens het filmen van de scène waarin Charlie en het blinde meisje elkaar ontmoeten. Deze homemovies, die verschijnen in Unknown Chaplin, zijn de enige bekende beelden achter de schermen van Chaplin aan het werk in kostuum als de zwerver.
24. De productie van City Lights liep verschillende keren vertraging op. In 1929 duurde één pauze 62 dagen.
25. De openingshaspel en een droomvisie van Charlie Chaplin fraai geüniformeerd werden verwijderd.
26. Volgens Virginia Cherrill was Charlie Chaplin nooit seksueel geïnteresseerd in haar. Ze heeft gezegd: 'Ik was 20. Charlie vond ze jonger.'
27. Virginia Cherrill was in een opwelling gestoken toen Charlie Chaplin haar op een bokswedstrijd zag.
28. Omdat Charlie Chaplin zijn eigen studio had, kon hij elk aspect van de productie beheersen. Hij kon zijn tijd nemen en in zijn eigen tempo gaan, zoveel tijd en geld uitgeven als hij nodig achtte om dingen gedaan te krijgen naar zijn tevredenheid. Hij eiste uitmuntendheid van iedereen die met hem werkte, maar van alles eiste hij het van zichzelf.
29. Om geluidgerichte publiek te herinneren aan wat te verwachten van City Lights, schreef Charlie Chaplin de film als: "een komische romance in pantomime geschreven en geregisseerd door Charles Chaplin."
30. Volgens zijn autobiografie was Charlie Chaplin boos over het gebrek aan pre-release publiciteit van United Artists en besloot hij de foto zelf tentoon te stellen. Hij besteedde zijn eigen geld aan het George M. Cohan Theatre en haalde er reclame voor de leeftijdscategorieën uit om het feit bekend te maken.