Benedict Arnold was een Amerikaanse militaire officier die diende als generaal tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, vechtend voor het Amerikaanse Continentale Leger alvorens over te gaan naar de Britten in 1780. Bekijk hieronder 30 meer interessante en bizarre feiten over Benedict Arnold.
1. George Washington had hem zijn volledige vertrouwen gegeven en hem de leiding gegeven over de vestingwerken in West Point, New York.
2. Arnold was van plan het fort over te dragen aan Britse troepen, maar het complot werd ontdekt in september 1780 en hij vluchtte naar de Britten.
3. Zijn naam werd al snel een synoniem voor verraad en verraad in de Verenigde Staten, omdat hij het Britse leger leidde in de strijd tegen de mannen die hij ooit had geboden.
4. Arnold werd geboren in de kolonie van Connecticut toen een koopman schepen op de Atlantische Oceaan exploiteerde toen de oorlog in 1775 begon.
5. Hij sloot zich aan bij het groeiende leger buiten Boston en onderscheidde zich door daden van intelligentie en dapperheid.
6. Zijn acties omvatten de Capture of Fort Ticonderoga in 1775, defensieve en vertragende tactieken bij de slag om het Valcour-eiland op Lake Champlain in 1776, waardoor Amerikaanse troepen tijd hadden om de verdediging van New York voor te bereiden, de Battle of Ridgefield, Connecticut, operaties ter verlichting van de Belegering van Fort Stanwix, en belangrijke acties tijdens de cruciale Battles of Saratoga in 1777, waarbij hij beenletsel opliep dat zijn gevechtscarrière enkele jaren stopte.
7. Arnold beweerde herhaaldelijk dat hij was gepasseerd voor promotie door het Continentale Congres, terwijl andere officieren erkenning kregen voor sommige van zijn prestaties.
8. Anderen in zijn militaire en politieke kringen brachten aanklachten tegen hem in verband met corruptie of ander misdrijf, maar meestal werd hij vrijgesproken in formeel onderzoek.
9. Het Congres onderzocht zijn rekeningen echter en concludeerde dat hij het Congres veel verschuldigd was, en hij leende zwaar om een weelderige levensstijl te behouden.
10. Arnold mengde zich met Loyalist-sympathisanten in Philadelphia en huwde in zo'n familie, met levendige jonge Peggy Shippen..
11. Peggy was een goede vriend van de Britse majoor John Andre en hield contact met hem toen hij hoofd van het Britse spionagesysteem in New York werd.
12. Vele historici wijzen naar haar als het faciliteren van Arnold's plannen om van kant te wisselen; hij opende geheime onderhandelingen met Andre en Peggy bracht de berichten over.
13. De Britten beloofden 20.000 pond sterling voor de vangst van West Point, een groot Amerikaans bolwerk; Washington bewonderde Arnold enorm en gaf hem het bevel over dat fort in juli 1780.
14. Zijn plan was om het fort over te dragen aan de Britten, maar het werd ontmaskerd in september 1780, toen Patriot-militie Andre ving die papieren bij zich had die de plot onthulden.
15. Arnold is ontsnapt en Andrew is opgehangen.
16. Arnold ontving een commissie als brigadegeneraal in het Britse leger, een jaarlijks pensioen van 360 pond sterling en een forfaitair bedrag van meer dan 6000 pond sterling.
17. Hij leidde Britse troepen op invallen in Virginia, en ze verbrandden een groot deel van New London, Connecticut op de grond en slachtten overgevende troepen na de Slag bij Groton Heights, op slechts een paar kilometer stroomafwaarts van de stad waar hij was opgegroeid.
18. In de winter van 1782 verhuisden hij en Peggy naar Londen, Engeland.
19. Hij werd goed ontvangen door koning George III en de Tories, maar werd gefrustreerd door de Whigs en de meeste legerofficieren.
20. In 1787 verhuisde hij met zijn zonen Richard en Henry naar Canada naar een koopmansbedrijf.
21. Hij was daar buitengewoon impopulair en keerde in 1791 definitief terug naar Londen.
22. Arnold was de vijfde persoon in zijn familie die Benedict Arnold heette. Hij deelde onder meer de naam met zijn vader en overgrootvader, van wie de laatste de eerste gouverneur was van de kolonie Rhode Island onder het 1663 Koninklijke Handvest.
23. Hoewel hij in de leer was bij een drogist, en als volwassene een winstgevende winkel in New Haven oprichtte, besloot Arnold uiteindelijk om in de scheepvaartindustrie te komen en drie koopvaardijschepen te kopen tegen de tijd dat hij 26 werd..
24. Hij gebruikte de boten om goederen te verhandelen in Canada en West-Indië.
25. In januari 1801 begon de gezondheid van Benedict Arnold af te nemen.
26. Hij had last van jicht sinds 1775, en de aandoening viel zijn ongeschonden been aan tot het punt waarop hij niet in staat was om naar zee te gaan. Het andere been deed voortdurend pijn en hij liep alleen met een stok.
27. Zijn artsen stellen hem vast dat hij waterzuchtig is en een bezoek aan het platteland heeft zijn toestand slechts tijdelijk verbeterd.
28. Hij stierf na vier dagen van delirium op 14 juni 1801, op 60-jarige leeftijd.
29. Volgens de legende zei hij toen hij op zijn sterfbed lag: "Laat me doodgaan in dit oude uniform waarin ik mijn strijd vocht. Moge God mij vergeven dat ik ooit een ander heb aangedaan, "maar dit verhaal kan apocrief zijn.
30. Arnold werd begraven in St. Mary's Church, Bettersea in Londen, Engeland. Als gevolg van een schrijffout in de parochieregisters werden zijn overblijfselen echter een eeuw later naar een niet-gemarkeerd massagraf verplaatst tijdens kerkrenovaties..