Kardinaal Armand Jean du Plessis, 1e hertog van Richelieu en Fronsac, was een Franse predikant, edelman en staatsman. Hij werd ingewijd als bisschop in 1607 en werd in 1616 benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken. Bekijk hieronder 30 meer vreemde en interessante feiten over kardinaal Richelieu.
1. Richelieu ontstond in zowel de katholieke kerk als de Franse regering, werd kardinaal in 1622, en de eerste minister van koning Lodewijk XIII in 1624.
2. Hij bleef in functie tot zijn dood in 1642; hij werd opgevolgd door kardinaal Mazarin, wiens loopbaan hij had bevorderd.
3. Hij was vaak bekend onder de titel van "Chief Minister" of "First Minister" van de koning.
4. Richelieu probeerde koninklijke macht te consolideren en binnenlandse facties te verbrijzelen.
5. Door de macht van de adel in toom te houden, transformeerde hij Frankrijk in een sterke, gecentraliseerde staat.
6. Zijn belangrijkste doelstelling in het buitenlands beleid was om de macht van de Oostenrijks-Spaanse Habsburgse dynastie te controleren en om de Franse overheersing in de Dertigjarige Oorlog die Europa overspoelde te verzekeren.
7. Hoewel hij een kardinaal was, aarzelde hij niet om allianties aan te gaan met protestantse heersers om zijn doelen te bereiken.
8. Hoewel het een machtig politiek figuur is, laten gebeurtenissen zoals de Dag van de Dubbelen zien dat hij in feite erg afhankelijk was van het vertrouwen van de koning om zijn macht te behouden.
9. Als alumnus van de Universiteit van Parijs en hoofd van het College van Sorbonne, heeft hij de instelling gerenoveerd en uitgebreid.
10. Richelieu was ook beroemd om zijn beschermheerschap van de kunsten; het meest opvallend, hij richtte de Academie francaise op, de geleerde maatschappij die verantwoordelijk is voor zaken die betrekking hebben op de Franse taal.
11. Richelieu is bekend door de sobriquet "de Rode Eminentie", uit de rode schaduw van de administratieve jurk van een kardinaal en de stijl "eminentie" als een kardinaal.
12. Als pleitbezorger van Samuel de Champlain en van het behoud van New France, richtte hij de Compagnie des Cent-Associes op en zag het Verdrag van Saint-Germain-en-Laye Quebec City teruggeven aan het Frans bestuur onder Champlain, nadat de nederzetting was aangenomen door de Kirkes in 1629.
13. Richelieu is vaak afgebeeld in populaire fictie, met name als een leidende figuur in de roman "The Three Musketeers" van Alexandre Dumas en de talloze filmaanpassingen.
14. Richelieu werd geboren als Armand du Plessis op 9 september 1585, in de familie van Francois du Plessis, seigneur de Richelieu en Suzanne de la Porte.
15. Hij was fragiel en vaak ziek geworden sinds zijn jeugd en zijn hele leven.
16. Zijn vader, een hoveling en een soldaat, diende als de grote provoost van de hoofdmagistraat onder Hendrik III.
17. Zijn grootvader van moederskant was een raadslid van het Parlement van Parijs.
18. Zijn vader stierf in de strijd tegen de Franse godsdienstoorlogen toen Richelieu vijf jaar oud was. Het gezin kreeg te maken met een financiële crisis, die werd overwonnen door koninklijke steun.
19. Toen hij 9 jaar oud was, volgde hij het College van Navarre in Parijs en studeerde filosofie, waarna hij een opleiding volgde voor een verzorger in het leger..
20. In 1605 leed hij aan gonnoroea.
21. Zijn familie werd door koning Hendrik III tot bisdom van Lucon benoemd als erkenning voor de dienst van zijn vader in de Franse godsdienstoorlogen.
22. In 1606 werd hij genomineerd door koning Hendrik IV voor de functie van bisschop van Lucon, maar omdat hij de vereiste leeftijd niet had bereikt, reisde hij naar Rome om een speciale bedeling van de paus te ontvangen..
23. In april 1607 werd hij tot bisschop gewijd en in 1608 werd hij een hervormer in zijn bisdom.
24. Richelieu speelde een belangrijke rol in de uitvoering van institutionele hervormingen die door het Concilie van Trente werden genoemd in de periode 1545-1565, en werd daarom de eerste Franse bisschop ooit die dit deed.
25. Hij heft grondbelasting en zoutbelasting geheven om fondsen te werven voor het Franse leger. Het meeste viel op de armen, die in opstand kwamen van 1636 tot 1639, maar door Richelieu met geweld werden overmeesterd.
26. Hij was succesvol in het omzetten van de Dertigjarige Oorlog van een geschil tussen katholieken en protestanten naar dat tussen nationalisme en Habsburgse hegemonie na de nederlaag van Habsburg.
27. Richelieu hielp bij het opzetten van Franse kolonies in Nieuw-Frankrijk, waaronder Compagnie de la Nouvelle France en moedigde integratie van de inboorlingen in de koloniale samenleving aan.
28. In latere stadia van zijn leven werd hij een doelwit van verschillende complotten, waaronder die van zijn protegee Henri Coiffier de Ruze, markies de Cinq-Mars. Echter, Cinq-Mars werd gearresteerd en geëxecuteerd.
29. Hij stierf op 4 december 1642, na verschillende kwalen te hebben gehad. Hij werd begraven in de kerk van de Sorbonne.
30. Zijn lijk werd uit de Franse revolutie gehaald toen zijn gemummificeerde hoofd werd gestolen.