Alfred Bernhard Nobel was een Zweedse chemicus, ingenieur, uitvinder, zakenman en filantroop. Bekend om het uitvinden van dynamiet, bezat Nobel ook Bofors, dat hij had omgeleid van zijn vorige rol als primair een ijzer- en staalproducent naar een belangrijke fabrikant van kanonnen en andere wapens. Bekijk hieronder 30 fascinerende en interessante feiten over Alfred Nobel.
1. Nobel had 355 verschillende patenten, waarvan dynamiet de bekendste is.
2. Na het lezen van een voortijdige overlijdensadvertentie, die hem veroordeelde voor het profiteren van de verkoop van wapens, beloofde hij zijn fortuin om de Nobelprijzen in te stellen.
3. Het synthetische element, nobelium, is naar hem vernoemd.
4. Zijn naam overleeft in moderne bedrijven zoals Dynamit Nobel en AkzoNobel, die afstammelingen zijn van fusies met bedrijven die Nobel zelf heeft opgericht.
5. Nobel raakte al op vroege leeftijd geïnteresseerd in techniek en explosieven, gesteund door zijn vader, die ook een ingenieur was.
6. Zijn vader, die zowel het proces van het maken van multiplex als de torpedo uitvond, beïnvloedde de belangen van Nobel in de wetenschap en het uitvinden.
7. Nobel was pas in de twintig toen hij zijn eerste van de 355 bekende patenten aanvroeg. Deze was voor een gasmeter.
8. Zijn familie begon in tamelijk extreme armoede, maar de fabriek van zijn vader ging over op het maken van wapens voor de Krimoorlog. Helaas was het moeilijk om deze economische stabiliteit te behouden nadat de oorlog voorbij was en keerden ze terug naar het maken van huishoudelijke goederen.
9. Toen hij hoorde over de nieuw ontdekte nitroglycerine, vond Nobel de afstandsontsteker en de straalpet uit.
10. Na een explosie in zijn fabriek die vijf mensen doodde, waaronder zijn jongere broer, richtte Nobel zich op het ontwikkelen van een veiliger explosief, resulterend in de ontwikkeling van dynamiet.
11. Hij ontwikkelde een veiliger dynamiet door nitroglycerine te combineren met diatomeeënaarde, waardoor het minder vluchtig werd en daardoor veiliger om te verwerken.
12. Latere experimenten lieten hem een op gelatine gebaseerde nitroglycerine-combinatie produceren die hij patenteerde als straalgelatine of gelatigniet.
13. Een nog latere uitvinding, ballistite, maakte de weg vrij voor rookloze explosieven en buskruit, die allemaal een voorbode zijn van het hedendaagse raketgas.
14. Velen in de media en de popcultuur namen de 90 wapenfabrieken van Nobel als een teken van zijn fascinatie voor oorlog en moord, ondanks zijn geloof in pacifisme.
15. Vanwege zijn ongelooflijke en levensreddende bijdragen aan wetenschap en chemie, is een van de elementen op het periodiek systeem naar hem vernoemd.
16. Tijdens zijn leven hadden twee van de oudere broers van Nobel olievelden opgezet waarin Nobel heeft geïnvesteerd en die enorm rijk zijn geworden.
17. Hij had acht broers en zussen en was de derde zoon van zijn ouders. Alleen Alfred en zijn drie broers hebben echter hun post-kindertijd overleefd.
18. Nobel was een afstammeling van de beroemde Zweedse wetenschapper en schrijver Olaus Rudbeck.
19. Hij verhuisde samen met zijn gezin naar Sint-Petersburg in Rusland in 1837 toen het bedrijf van zijn vader mislukte in Stockholm.
20. Nobel had drie liefdes in zijn leven. Zijn eerste liefde was een Russisch meisje, Alexandra. Toen hij haar voorstelde, wees ze hem af.
21. Nobel's tweede liefde was Bertha Kinsky, een Oostenrijks-Boheemse gravin, die ook zijn secretaris werd in 1876. Er wordt gezegd dat zij achter de opname van de Peace Award zat tussen de andere prijzen van zijn testament. Ze won ook de Nobelprijs voor de vrede in 1905.
22. Op 10 december 1896 leed Nobel een beroerte en stierf in Sanremo in Italië.
23. Een monument voor Alfred Nobel werd in 1991 in Sint-Petersburg opgericht. Het ligt langs de rivier de Bolshaya Nevak aan de Petrogradskaya-dijk.
24. Nobel werd verkozen tot lid van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen in 1884, dezelfde instelling die later laureaten zou kiezen voor twee van de Nobelprijzen, en hij ontving een eredoctoraat van de Universiteit van Uppsala in 1893.
25. Beschuldigd van "hoogverraad tegen Frankrijk" voor de verkoop van Ballistite aan Italië, verhuisde Nobel in 1891 van Parijs naar Sanremo, Italië.
26. Door de doop en bevestiging was Alfred Nobel Lutheraan en tijdens zijn Parijse jaren woonde hij regelmatig de kerk van Zweden in het buitenland bij, geleid door dominee Nathan Soderblom, die in 1930 ook de Nobelprijs voor de Vrede zou ontvangen.
27. Nobel reisde voor een groot deel van zijn zakelijke leven, handhaafde bedrijven in verschillende landen in Europa en Noord-Amerika en hield een permanent huis in Parijs van 1873 tot 1891.
28. De derde en langst duurzame relatie van Nobel was met Sofie Hess uit Wenen, die hij in 1876 ontmoette. Hun relatie duurde 18 jaar.
29. Ondanks het gebrek aan formeel secundair en tertiair onderwijs, heeft Nobel vaardigheid opgedaan in zes talen: Zweeds, Russisch, Frans, Engels, Duits en Italiaans..
30. Zijn Nemesis, een prozasdrama in vier acts over Beatrice Cenci, deels geïnspireerd door Percy Bysshe Shelley's The Cenci, werd gedrukt terwijl hij stervende was.