Vlad de Spietser was driemaal tussen 1348 en zijn dood een prins van Walachije. Hij was de tweede zoon van Vlad Dracul, die in 1436 de heerser van Walachije werd. Vlad en zijn jongere broer, Radu, werden in 1442 als gijzelaars vastgehouden in het Ottomaanse Rijk om de loyaliteit van hun vader te verzekeren. Kijk hieronder voor 30 meer geweldige en interessante feiten over Vlad de Spietser.
1. Vlad's vader en oudste broer, Mircea, werden vermoord nadat John Hunyadi, regent-gouverneur van Hongarije, Walachije binnenviel in 1447. Hunyadi installeerde de achterneef van Vlad, Vladislav II, als de nieuwe prins.
2. Hunyadi lanceerde een militaire campagne tegen de Ottomanen in de herfst van 1448, en Vladislav vergezelde hem. Vlad brak in oktober Walachije binnen met Ottomaanse steun, maar Vladislav keerde terug en Vlad zocht zijn toevlucht in het Ottomaanse Rijk vóór het einde van het jaar.
3. Vlad ging in 1449 of 1450 naar Moldavië en later naar Hongarije.
4. Hij viel Walachije binnen met Hongaarse steun in 1456. Vladislav stierf vechtend tegen hem.
5. Vlad begon een zuivering onder de Walachijse boyars om zijn positie te versterken.
6. Hij kwam in conflict met de Transylvaanse Saksen, die zijn tegenstanders steunden, Dan en Basarab Laiota, die de broers van Vladislav waren, en Vlad's onwettige halfbroer, Vlad de Monnik.
7. Vlad plunderde de Saksische dorpen en bracht de gevangen mensen naar Walachije waar hij ze had laten spietsen.
8. De Ottomaanse sultan, Mehmed II, gaf Vlad de opdracht persoonlijk hulde te brengen aan hem, maar Vlad liet de twee gezanten van de Sultan gevangen nemen en spietsten.
9. In februari 1462 viel hij het Ottomaanse grondgebied aan en vermoordde tienduizenden Turken en Bulgaren.
10. Vlads achternaam "Dracul" betekende oorspronkelijk "draak." De vader van Vlad nam de naam aan toen hij lid werd van de Orde van de Draak, een christelijke groepering die tegen de Ottomaanse overheersing van Europa was. Vlad nam de naam Dracula en veranderde de betekenis in "zoon van de draak."
11. Hij kreeg de naam "Tepes", wat "impaler" betekent in het Roemeens. Hij was ook bekend bij de Turken als Kazikli Bey wat "Sir Impaler" betekent.
12. Een van de favoriete militaire tactieken van Vlad was om de vijand in een hinderlaag te vallen met bliksemaanvallen op het paard, vijandige soldaten te spietsen en dan zo snel mogelijk uit de strijd te geraken. Hij deed dit om zijn kleinere leger en beperkte middelen te compenseren.
13. Vlad stond bekend om zijn morbide gevoel voor humor. Nadat ze zijn gespietst, zouden hun slachtoffers vaak ronddwalen toen ze stierven. Volgens één verhaal zei Vlad ooit: "O, wat een geweldige gratie tonen ze!"
14. Toen een van zijn soldaten zijn neus vanwege de stank van de rottende lichamen oneerbiedig bedekte, plaagde Vlad hem ook.
15. Als kind, terwijl Vlad's broer Radu zich gemakkelijk aanpaste aan het leven tussen de Ottomanen, werd Vlad vaak door zijn ontvoerders geslagen omdat hij koppig en onbeschoft was.
16. De zweepslagen hadden veel invloed op Vlad, wat leidde tot zijn haat tegen de Ottomaanse Turken, zijn broer en de Ottomaanse prins. Historici geloven ook dat hij hier zijn marteltactieken heeft geleerd.
17. Volgens historici hield Vlad zich bezig met psychologische oorlogsvoering. Impaling was een manier om potentiële indringers te terroriseren en weg te jagen.
18. Na het verbranden van een Ottomaans bolwerk in 1461 zou Vlad bijna 24.000 Turkse en Bulgaarse hoofden hebben aangeboden aan ambtenaren.
19. Volgens het 15de-eeuwse manuscript Het verhaal van een bloeddorstige Madman, genaamd Dracula van Walachije, door Vladimir Beheim, had Vlad een bloederig etenstijdritueel. Hij nodigde een paar mensen uit voor het avondeten in zijn landhuis, gaf ze een feestmaal en liet ze daarna aan de eettafel plaasten. Hij zou dan zijn avondmaal beëindigen en zijn brood onderdompelen in het gepoolde bloed van de slachtoffers.
20. Historici theoretiseren dat zijn moeder óf de eerste vrouw van zijn vader is, óf een familielid van Alexander I van Moldavië, mogelijk Eupraxia van Moldavië.
21. Als heerser van Walachije legde Vlad zijn eigen morele code op aan het land. Hij hield zich vooral bezig met kuisheid. Veel overspelige vrouwen, vrouwen die hun maagdelijkheid verloren, en onkuise weduwen hadden naar verluidt hun geslachtsorganen uitgesneden, of waren gespietst.
22. Geschiedkundigen geloven dat Vlad twee keer getrouwd was tijdens zijn leven.
23. De identiteit van zijn eerste vrouw is niet bekend, maar ze heeft zijn oudste zoon en erfgenaam, Mihnea, gebaard en stierf terwijl Vlad in 1462 tegen de Turken vocht. Volgens de legende wierp ze zich van de toren in de rivier de Arges hieronder het kasteel om gevangenneming door de Turken te voorkomen.
24. Zijn tweede vrouw was Justina Szilagyi, de neef van Matthias Corvinus, de koning van Hongarije. Ze ontmoette Vlad tijdens zijn gevangenschap en hij kreeg zijn vrijheid door met haar te trouwen.
25. Justina baarde de andere twee zonen van Vlad en werd uiteindelijk prinses van Walachije toen Vlad de titel won.
26. Het is gemeld dat Vlad ooit 20.000 mensen op één dag heeft gespietst. In 1462 verliet hij, na het ontvluchten van een Ottomaanse opmars, een woud van impalerende mensen in zijn kielzog, meestal bestaande uit krijgsgevangenen.
27. Volgens een account betrapte Vlad ooit een Roma-man die van hem stal. Hij kookte de man in leven en dwong de andere Roma hem op te eten.
28. Nadat Vlad zijn laatste eerbetoon aan de Turkse sultan had gebracht, stuurde de sultan een groep mannen om Vlad te ontmoeten. Vlad stond erop dat ze hun tulbanden verwijderen, maar ze weigerden en vroegen religieuze gewoonte. Geïrriteerd door hun weigering, zou hij naar verluidt de mannen hebben vastgehouden en hun tulband als straf op hun hoofd hebben genageld.
29. Geschat wordt dat Vlad tijdens zijn leven verantwoordelijk was voor 100.000 doden, voornamelijk van Turken. Dit maakt hem de meest brutale vijand die het Ottomaanse Rijk ooit heeft gekend.
30. In Roemenië is Vlad een nationale held en wordt hij vooral vereerd. Zijn wreedheid wordt erkend, maar wordt in die tijd als noodzakelijk gezien om zijn macht te behouden en zijn vijanden af te weren.