Imhotep was een Egyptische kanselier voor de farao Djoser, waarschijnlijk de architect van de stappiramide, en hogepriester van de zonnegod Ra in Heliopolis. Er is erg weinig bekend over Imhotep als een historische figuur, maar in de 3000 jaar na zijn dood werd hij geleidelijk verheerlijkt en vergoddelijkt. Kijk hieronder voor 25 meer interessante en bizarre feiten over Imhotep.
1. Tegenwoordig, buiten de Egyptologische gemeenschap, wordt hij een polymath, dichter, rechter, ingenieur, tovenaar, schrijver, astronoom, astroloog en een arts genoemd.
2. Geen enkele tekst van zijn leven vermeldt deze capaciteiten en geen enkele tekst vermeldt zijn naam in de eerste 1200 jaar na zijn dood.
3. Afgezien van de drie korte hedendaagse inscripties die hem tot kanselier van de farao maken, stamt de eerste tekst die verwijst naar Imhotep dateert uit de tijd van Amenhotep III.
4. De eerste verwijzingen naar de helende vermogens van Imhotep komen voor vanaf de dertigste dynastie, zo'n 2200 jaar na zijn dood.
5. Hij was een van de slechts twee gewone mensen die ooit vergoddelijkt werden na de dood, de andere was Amenhotep, zoon van Hapu.
6. Het centrum van zijn sekte was in Memphis.
7. De locatie van het zelfgebouwde graf van Imhotep was vanaf het begin goed verborgen en het blijft onbekend, ondanks de inspanningen om het te vinden. De consensus is dat het ergens in Saqqara is verborgen.
8. Imhotep, of "hij die in vrede komt", werd geboren in Ankhtowe, een voorstad van Memphis, Egypte.
9. De maand en de dag van zijn geboorte worden precies genoteerd als de zestiende dag van Epiphi, de derde maand van de Egyptische oogst, maar het jaar wordt niet geregistreerd.
10. Het is bekend dat Imhotep een tijdgenoot was van de farao, of de koning van Egypte, Zoser van de derde dynastie. Schattingen van het tijdperk van zijn regering variëren echter met wel driehonderd jaar, en vallen tussen 2980 en 2600 v.Chr.
11. Imhoteps vader, Kanofer, een gevierde architect, stond later bekend als de eerste van een lange rij meesterbouwers die een bijdrage leverden aan Egyptische werken door het bewind van koning Darius de Eerste.
12. Zijn moeder, Khreduonkh, die waarschijnlijk uit de provincie Mendes kwam, staat vandaag bekend als vergoddelijkt met haar zoon, die een Egyptische gewoonte is.
13. Als vizier was Imhotep hoofdadviseur van Zoser in zowel religieuze als praktische zaken, en hij controleerde de afdelingen van de rechterlijke macht, schatkist, oorlog, landbouw en de algemeen directeur.
14. Er zijn geen historische verslagen van de daden van Imhotep als een politieke figuur, maar zijn wijsheid als religieuze adviseur werd algemeen erkend nadat hij een verschrikkelijke hongersnood eindigde die Egypte domineerde gedurende de zeven jaren van het bewind van Zoser.
15. Imhotep was een van de belangrijkste functionarissen van de farao Djoser.
16. Egyptologen schrijven hem het ontwerp toe van de Piramide van Djoser, een trappiramide in Saqqara in Egypte in 2630 vGT.
17. Hij kan ook verantwoordelijk zijn geweest voor het eerste bekende gebruik van stenen kolommen om een gebouw te ondersteunen.
18. Ondanks deze latere verklaringen hebben de faraonische Egyptenaren zelf nooit Imhotep gecrediteerd als de ontwerper van de getrapte piramide noch met de uitvinding van de stenen architectuur.
19. Tweeduizend jaar na zijn dood was de status van Imhotep gestegen tot die van een god van geneeskunde en genezing.
20. Hij werd uiteindelijk gelijkgesteld aan Thoth, de god van de architectuur, wiskunde en geneeskunde, en patroonheilige van de schriftgeleerden. De cultus van Imhotep was samengevoegd met die van zijn voormalige beschermgod.
21. Hij werd vereerd in de regio Thebe als de "broer" van Amenhotep, zoon van Hapu, een andere vergoddelijkte architect, in de tempels gewijd aan Thoth.
22. Imhotep was door de Grieken verbonden met Asklepios.
23. Als aanstichter van de Egyptische cultuur, duurde het geïdealiseerde beeld van Imhotep tot ver in de Romeinse tijd.
24. In de Ptolemeïsche periode gaf de Egyptische priester en historicus Manetho hem de opdracht om tijdens de regering van Djoser de methode van een stenen gebouw uit te vinden, hoewel hij niet de eerste was die daadwerkelijk met steen bouwde.
25. De Egyptoloog James Peter Allen verklaarde: "De Grieken stellen hem gelijk aan Asklepios, hun eigen god van de geneeskunde, hoewel er ironisch genoeg geen bewijs is dat Imhotep zelf een arts was."