Het is niet elke dag dat we de kans krijgen om met een vrouw te praten die onuitsprekelijk geweld heeft overleefd in haar thuisland; Kweighbaye Kotee verhuisde met haar familie naar de VS in 1986 vanuit Liberia en heeft het sindsdien tot haar missie gemaakt om verhalen te vertellen via film. Kweighbaye gelooft dat filmmakers heldhaftige revolutionairen zijn die tegen grote verwachtingen vechten om hun verhalen te vertellen. Nadat ze het Bushwick-filmfestival heeft ontdekt in 2007, heeft ze zich bij hun gelederen aangesloten.
Kweighbaye vertelde ons dat ze precies in het midden van haar dromen is, en dat was genoeg voor ons om meer te willen weten! Na zijn afstuderen aan NYU (tweemaal - je zult lezen waarom!) En in de stad werken, besefte Kweighbaye dat de menselijke connectie met films en de emoties die door films worden opgeroepen, een passie was en dat werken in film de erfenis was die ze wilde creëren. Ze machtigt de artiesten die haar filmfestival erkent en, zegt ze, er is geen groter geschenk.
Ik heb ook gerealiseerd dat als ik een succesvolle ondernemer en kunstenaar ben als immigrant en kleurige vrouw, ik een ware inspiratiebron kan zijn - vooral voor diegenen met een vergelijkbare achtergrond en die niet geloven dat ze een beter leven verdienen of vinden het is moeilijk om te accepteren dat een beter leven zelfs mogelijk is. We denken zeker dat Kweighbaye een inspiratie is! Lees verder voor meer verbluffend advies van deze krachtige, oprechte en sterke vrouw - van wat nodig is om een bedrijf op te bouwen, om obstakels te overwinnen en hoe je je authentieke zelf kunt zijn, яKweighbaye heeft een paar antwoorden waarop je misschien ook zou kunnen worden geïnspireerd.
Naam: Kweighbaye Kotee
Leeftijd: 31
Plaats: Brooklyn, NY
Huidige titel / bedrijf: CEO / Director of Programming, The Bushwick Film Festival
Opleiding: B.S. Media, cultuur en communicatie NYU
Laten we bij het begin beginnen! Je bent in 1986 vanuit Liberia naar de Verenigde Staten geëmigreerd. Vertel ons over die ervaring.
Ik verhuisde voor het eerst naar de Verenigde Staten toen ik pas in 1986 3 jaar oud was. Hoewel de officiële datum van de burgeroorlog pas in 1989 was, barstte het geweld jaren eerder los met rebellenmoorden en andere daden. Mijn vaders stam (Gio) was een van de doelen. Mensen begonnen het land te verlaten en we waren dankbaar een van de gezinnen die Amerikaans politiek asiel kregen. Mijn ouders hebben behoorlijk wilde en interessante verhalen; Ik ben nog steeds de stukken aan het samenstellen. Kijk, Liberianen, ik heb gemerkt dat ze moeite hebben om over hun verleden te praten; ze hebben nooit het trauma doorgemaakt van het ervaren van de gevolgen van oorlog. Ik denk dat dit mijn generatie heeft beïnvloed omdat we niet veel weten over onze verhalen, achtergrond, enz. Ik denk dat dat is waarom ik zo geïnteresseerd ben in verhalen vertellen en films.
Je bent zo'n inspiratie voor het overleven in je door oorlog verscheurde land en nu floreert in de VS Bedankt voor het delen van je verhaal! Snel vooruit naar school en je eerste baan. Vertel ons meer.
Nou, ik ben al een keer afgestudeerd, de eerste keer was niet echt van toepassing. Het was moeilijk voor mij om de lessen bij NYU bij te houden, bijna fulltime te werken en gewoon een goed afgeronde tiener / student te zijn die in het hart van NYC woont. Dus ik faalde in een paar lessen en kon mezelf er niet toe brengen om het mijn moeder te vertellen voor het afstuderen. Gelukkig mocht ik lopen onder de voorwaarde dat ik die zomer mijn laatste klassen afrondde om mijn diploma te halen.яNa de eerste faux-afstuderen kreeg ik een baan bij The Corcoran Group als hun verkoopmedewerker ter plaatse. De klus zelf was niet zo mooi, maar de huizen en lofts die we verkochten waren dat wel. Ik kon me ook veroorloven om nog een paar credits te nemen bij NYU.
Bij Corcoran werkte ik met ambitieuze vrouwen op hoge posities, dus het was geweldig om omringd te zijn door die energie. Ik heb het belang van branding en marketing geleerd en heb ook geleerd dat eerste indrukken alles zijn - de meeste mensen trekken snelle conclusies. Dat was tenminste het geval in de verkoopbusiness. Veel lacht en acteert goed gemanicuurd. Na een tijdje begon ik te denken dat ik eigenlijk was afgestudeerd omdat ik geen transcriptie hoefde in te dienen.
Hoe ben je die positie terechtgekomen?
Ik solliciteerde op beide banen met behulp van de NYU Careernet. Ik heb geweldige CV- en interviewvaardigheden gehad (dankzij media, cultuur en communicatie!) En het Careernet bood veel opties voor pas afgestudeerden.
Dus, wat heeft je ertoe aangezet om jezelf te vernietigen?
Al snel besefte ik dat het werken in de verkoop me geen innerlijke vreugde bezorgde en het was een carrière waar ik gewoon naartoe drong. Toen ik begon met het schrijven van existentiële gedichten op mijn bureau tussen de bezichtigingen, wist ik dat ik moest stoppen. Dus ik deed en besloot om mijn eerste bedrijf te starten. Na een jaar in, had ik geen geld, kon ik nauwelijks huur betalen, en at ik veel roerbak en soep. Dus ik probeerde over te stappen naar marketing bij een groot bedrijf, maar het hebben van een bachelorgraad werd geen groot gevolg. Laten we zeggen dat ik geen van de banen kreeg die ik wilde. Hoewel het enige tijd en een paar willekeurige banen duurde, trok ik samen het laatste beetje geld en eindigde mijn laatste twee punten. Was schoon voor mijn moeder en familie en nodigde hen uit voor mijn tweede afstuderen en dat was behoorlijk verbazingwekkend. Na mijn officiële afstuderen, begon ik te werken bij een advocatenkantoor in Midtown als assistent-directeur van HR en bleef ik werken aan het bouwen van mijn bedrijf (en kunst) op nachten en in het weekend.
We houden van je vastberadenheid om je diploma af te maken. Vertel ons nu over uw ondernemerskant. Hoe bent u met uw eerste bedrijf begonnen?
Liefde, vrienden en grit zijn drie woorden die in me opkomen als ik denk aan de geboorte van The Bushwick Film Festival, mijn eerste bedrijf. Ik hou van, hou van, hou van films en denk dat filmmakers (meer nog indie filmmakers) heldhaftige revolutionairen zijn die vechten tegen grote verwachtingen in om hun verhaal te vertellen. Ze zijn mijn helden en de levenslessen die ik van films krijg zijn van onschatbare waarde - dat was de drijvende kracht. Ik belde vriendenяen vertelde hen dat ik een filmfestival wilde beginnen en vroeg om hun hulp. We waren allemaal net afgestudeerd en waren ongelukkig met ons werk en het zat om te werken voor bedrijven die niet echt dingen vertegenwoordigden waar we in geloofden.
Mijn familie verloor alles vanwege de Liberiaanse burgeroorlog en moest naar de VS verhuizen zonder papieren en geen geld als immigranten. We hadden het moeilijk. Mijn vader was een zakenman in Liberia en ondernemer, dus begon hij een aantal bedrijven en mijn moeder werkte de late uren. Ik nam mijn ouders na en begon in onze winkel te werken en vertrok vervolgens naar een verkoopafdeling voor extra inkomsten. Ik nam enorme risico's en ging op een aantal avonturen. Weten hoe je moet haten, is een groot deel van het zijn van een ondernemer. Hoewel het zwaar was, heb ik zeker enkele zeer waardevolle hulpmiddelen geleerd die ik denk dat nodig is om een bedrijf te runnen, zoals een manier om door onzekerheid en turbulentie te navigeren. De meeste filmfestivals gaan na vijf jaar failliet. We gaan nu ons zevende jaar in!
Gefeliciteerd met het succes van The Bushwick Film Festival (BFF)! Waarom wilde je het maken Neem ons mee door het proces van het starten van BFF.
Dank je! Soms is het voor mij onwerkelijk. Hoewel de oorspronkelijke redenen om The Bushwick Film Festival te willen starten nog steeds aanwezig zijn, vind ik elk jaar meer redenen om me volledig te wijden aan het succes ervan. Oorspronkelijk was het willen starten van een filmfestival echt afkomstig van mijn bewondering voor filmmakers en mijn liefde voor films. Ik wilde delen met anderen het gevoel dat ik kreeg na het kijken naar een film die echt een snaar sloeg en verschoof zoals ik de wereld en de mensen erin zag. Toegegeven, ik wilde ook filmmaker worden.
Toen ik op NYU zat, dacht ik dat ik een basketbalspeler zou worden. Ik was heel goed, maar helaas stond ik mezelf toe om ontmoedigd te worden door mijn coach en door mijn eigen angst. Ik ben gaan accepteren dat het bijna onmogelijk voor me is om me ergens aan te binden als ik er niet gepassioneerd over ben. Toen ging ik na NYU aan kleine producties en videoclips werken totdat ik verhuisde van Harlem naar een appartement met mijn vriend in de tijd in Williamsburg, Brooklyn; het was daar dat ik werd voorgesteld aan een bloeiende kunstenaarsgemeenschap. Vervolgens verhuisde ik naar Bushwick, zeven jaar geleden het wilde westen voor creatieven. Ik woonde mijn eerste filmfestival bij (het Tribeca-filmfestival) en werd meegesleurd. Ik vertelde een vriend van mij dat ik een filmfestival wilde beginnen, ze zeiden dat het te moeilijk was en ik zou het niet kunnen doen . Ik vond het niet leuk toen mensen me vertelden dat ik iets niet kon volbrengen, zodat ik werd ontslagen om mijn eigen te beginnen.
Het bouwen van een entertainmentplatform heeft me gelukkig gemaakt. Het werken met dit bedrijf heeft mij zoveel vreugde gebracht, hoewel de weg zwaar geweest is. Ik begrijp nu dat de Ying niet zonder de Yang komt. Ik heb ook al gerealiseerd dat als ik een succesvolle ondernemer en kunstenaar als een immigrant en een vrouw van kleur, ik zou een echte inspiratie kunnen zijn - vooral voor diegenen die een vergelijkbare achtergrond hebben en die niet geloven dat ze een beter leven verdienen of het moeilijk vinden om te accepteren dat een beter leven zelfs is mogelijk. En ik ben ook dol op de glitter en glamour van de filmindustrie!
Hoe heeft BFF zich sinds het begin ontwikkeld? Welke lessen heb je geleerd over bedrijfs- / professionele groei
BFF is zo gegroeid sinds de oprichting. Soms voel ik me een trotse ouder als ik door ons eigen boek kijk.?We hadden in dit jaar een prachtige en gevarieerde reeks speelfilms - ze verleggen grenzen en zijn verlichtend, provocerend, creatief en inspirerend.Het festival is geëvolueerd met zowel onze films alsfilmmakers en we hebben meer waarde toegevoegd aan ons platform om de hulpverleners van filmmakers te blijven ondersteunen.
Dit jaar reisde ik ook naar films die volgens mij van invloed kunnen zijn op mijn gemeenschap. Ik ging in februari naar het internationale filmfestival van Berlijn en zag een film die een sterke indruk op me maakte: ik wilde hem echt terugbrengen naar Bushwick. Uiteindelijk was ik in staat om dat doel te bereiken en Sofia Angeles door directeur Damian John Harper vertoond op het nationale festival van dit jaar!
Ik heb echt de kneepjes van het starten van een bedrijf geleerd van het maken van een LLC, het eigenaarschap van een zzeam, partnerships, tegoeden, het zakendoen met bedrijven en budgettering. Het opbouwen van een bedrijf kost tijd en aandacht voor detail, vooral als u geen startkapitaal hebt. Een van de grootste lessen die ik heb geleerd, is om financiering aan te vragen. Ik was in het begin zo vastgebonden dat ik in banken stapte en vroeg om met hun marketingdirecteur te spreken. Op een dag liep ik een bank binnen, vroeg de kassier om met de marketingmanager te praten, legde uit wat ik aan het doen was en liep weg met geld om me de volgende maand door te krijgen! Het was behoorlijk geweldig.
Ik ben er dol op dat filmmaken een enorm collectief proces is dat alle kunstschrijftechnieken, regie, muziek, mode, design, montage, speciale effecten, enz. Omvat. Ik hou van films om zowel de verhalenvertellers als het publiek te versterken en te helen.
Vertel ons over je dromen! Waar wil je dat BFF over vijf jaar is?
Mijn dromen Ik sta precies in het midden van hen! ЯJe kunt hier meer over lezen. Ik fotografeer momenteel mijn eerste documentaire genaamd The Bushwick Diaries en ga in november acht jaar naar Nairobi in Kenia om les te geven aan jongeren zonder begeleiding (zoals ik was!) En om mijn tweede film Nairobi & Me te maken. Beide initiatieven zullen worden ondersteund door een organisatie genaamd Filmmakers Without Borders. In Kenia zal ik werken met een organisatie genaamd Y-FI Africa. Zeer spannend!
Mijn dromen voor het Bushwick Film Festival zijn groot. Ten eerste wil ik in vijf jaar dat 50 procent van onze medewerkers inwoners van Bushwick zijn om de gemeenschap te helpen ondersteunen. Ik zou het aantal schermen tijdens het festival willen uitbreiden van twee schermen dit jaar naar tien schermen! Ik wil graag het aantal geaccepteerde speelfilms verhogen van tien tot vijftig, korte films van vijftien tot honderd en nieuwe mediaprojecten van vijf tot vijf. Ik zou graag een Parijse tak van het festival willen hebben (die momenteel wordt toegepast voor het zakelijke visum). Ook wil ik uiteindelijk alleen maar werken met organisaties die onbewust kapitalist zijn en / of producten die biologisch, fair trade en milieuvriendelijk zijn. Ik wil graag een volledig functionerend filmeducatieprogramma creëren in Bushwick en Liberia. Ik zou graag samenwerken met de toonaangevende nationale en internationale filmorganisaties. Het winnen van een prijs zal het leven van onze filmmakers en nieuwe mediakunstenaars fundamenteel veranderen. Ik vind het een goed idee dat het festival alleen bekend staat om het vertonen van krachtige films. Ten slotte wil ik dat het festival wordt opgenomen in de lijst In the World List van de top 50 van het filmfestival. Hoe klinkt dat?
Wat vind je leuk aan filmmaken? Wat is tot nu toe het hoogtepunt van je carrière geweest?
Ik vind het geweldig dat filmmaken een enorm collectief proces is dat alle kunstschrijftechnieken, regie, muziek, mode, design, montage, speciale effecten, etc. omvat. Heb je ooit de credits gelezen van een film? Het kost een dorp! Het is ook zo dat je een goed verteld verhaal ziet. Ten slotte hou ik van de flexibiliteit van films om zowel de verhalenvertellers als het publiek te machtigen en te genezen.
Geef ons een soort van advies voor diegenen die willen deelnemen aan de entertainmentindustrie.
Wees je authentieke zelf - er is niemand op deze hele planeet die op jou lijkt, dus wees jij. De entertainmentindustrie houdt van echte persoonlijkheden. Neem goed voor je relaties! De contacten die u maakt, kunnen uw familie van huis zijn - samen groeien en elkaar ondersteunen. Door geduldig te zijn en de relaties te onderhouden die je onderweg langs biologische weg tot stand brengt, wordt het proces zoveel leuker! En helaas is middelenmisbruik de ondergang geweest van veel carrières in de entertainmentindustrie. Zeker netwerken en plezier hebben, maar dingen doen die je verder brengen in je carrière, je niet terugbrengen.
Wat inspireert jou Je hebt obstakels op je weg naar succes gezien-hoe was je in staat om te overwinnen en gemotiveerd te blijven
Mijn moeder is mijn grootste inspiratie. Ze heeft me echt laten zien wat 100 procent liefhebben en onvoorwaardelijk lijkt. Zij is de meest onzelfzuchtige, meest zorgzame, meest begripvolle persoon die ik ken. Ze is er altijd voor me en ze heeft altijd een manier gevonden om voor mij en mijn broers en zussen te zorgen op de meest moeilijke tijden. Het verbaast me echt hoe vindingrijk ze was als het erom ging te zorgen dat we hadden wat we nodig hadden. Telkens als ik ontmoedigd ben, denk ik na over hoe ze 16 uur per dag jarenlang heeft gewerkt om ons door school te halen.
Welke jonge ondernemer heeft u als advies voor vrouwen die een eigen bedrijf willen beginnen?
Mijn grootste uitdaging was het vinden van de juiste partners. Het is gemakkelijk om een vriend te willen hebben met vrienden, maar als dat partnerschap niet biedt wat het bedrijf nodig heeft, dan is het gewoon een ramp die wacht. U moet alles weten wat uw bedrijf moet uitvoeren en ervoor zorgen dat u over het juiste team beschikt dat aan al zijn behoeften kan voldoen. Wees heel duidelijk met uw behoeften, uw zakelijke behoeften en zoek een team dat het op de juiste manier kan ondersteunen.
Welk advies zou je geven aan je 23-jarige zelf
Zorg goed voor je lichaam. Je bent perfect. Er is genoeg tijd. Zoek naar waarheid en wijsheid. Laat los wat je denkt te weten en wie je denkt dat je bent. Een van de zinnen die mijn spirituele leraar, Sheila Prakash mij geleerd heeft, is Alles is welkom, alles is toegestaan. Geef jezelf de ruimte om te zijn en accepteer wie je bent en de dingen die je hebt gedaan en ga verder. Laat de persoon die je denkt te zijn gaan, vooral als het niet werkt voor je geluk. Afsluitend, hou van jezelf altijd.
Kweighbaye Kotee is de Everygirl
Als je met een vrouw zou kunnen lunchen, wie zou dat dan zijn en wat zou je bestellen?
Oprah !! Ik bewonder haar zo! Ik visualiseer mezelf dat ik haar vaak ontmoet en geïnterviewd word, dus het moet gebeuren. Ik hou van Liberiaanse gerechten (kasava-bladeren en palava-saus!) Maar ik heb de laatste tijd naar quinoa gekeken, dus ik zou warme quinoa bestellen, gemengd met tomaten, rode ui, kruiden en een pittige limoenvinaigrette met gegrilde zalm en avocado. Ik ben groot in thee, dus ik zou kaneelthee of chai thee bestellen.
Favoriete manier om tot rust te komen
Hete yoga, kaarsbad, meditatie en een geschreven dialoog met mijn geest! In die volgorde.
Kan niet zonder thuis weggaan
Meditatie en een persoonlijke peptalk. Ik behandel de hele dag nog steeds met negatieve gedachten over mezelf, dus ik moet mezelf eraan herinneren dat ik geweldig ben, mooi, goddelijk, verdienstelijk, en dat ik in staat ben om om te gaan met wat ik kan tegenkomen!
Beste advies dat je ooit hebt ontvangen
Vergeef jezelf.
Levensmotto
Memento Mori - onthoud dat je zult sterven. Dit klinkt misschien als een domper voor sommigen (of de meeste!), Maar het houdt me echt voor 100 procent tegen. Elke keer komt het in me op. Ik hoorde de zin voor het eerst toen ik naar een van mijn online goeroes Alan Watts luisterde. Het helpt me echt om de voorbijgaande aard van dingen te onthouden, stelt me in staat om momenten, vrienden en familie te waarderen, en maakt het makkelijker voor mij om slechte gevoelens los te laten en angsten.