Het was 14.30 uur. en ik zat in mijn kleine hokje met mijn kin in mijn hand en een blanco blik op mijn computerscherm. Ik deed mijn best om het meeste te halen uit mijn fulltime baan in marketing (per slot van rekening vertelde persoon na persoon me hoe gelukkig ik was gewoon om hebben een baan), maar - in alle eerlijkheid - mijn pogingen om mezelf ervan te overtuigen dat dit was waar ik toe behoorde, werkten niet.
Op papier was mijn full-time positie geweldig. Mijn collega's waren behulpzaam, het werk was enigszins interessant en op mijn gewenste gebied, en het salaris was behoorlijk. Ik had blij moeten zijn. Maar in werkelijkheid verveelde ik me gewoon.
Ik bracht een flink deel van mijn acht uur op kantoor door met dagdromen over hoe het leven eruit zou zien als ik mijn lach kon opvangen, de sprong kon maken en het leven als freelance schrijver kon nastreven. En, inderdaad, ik deed het. Ik stopte mijn opzegtermijn van twee weken in en begon de klim naar boven.
Ik kan het nauwelijks geloven, maar dat was nu iets meer dan twee en een half jaar geleden. Sindsdien ben ik erin geslaagd een bloeiende carrière op te zetten waar ik ongelooflijk trots op ben.
Freelancer worden was een uitdaging, beloning en ongelooflijk verhelderend. Ja, ik heb onderweg zeker veel geleerd (sommige goed en slecht). Dus, voor jullie die tijd aan je kastje geketend hebben doorgebracht en fantaseren over het volgen van ditzelfde pad, zijn hier acht hoofdlessen die ik heb geleerd als een voltijdse freelancer.
1. Hustling is moeilijk.
Tegenwoordig is drukte een soort van veredelde term geworden. Wanneer je denkt aan haperingen, kan je geest gemakkelijk direct naar het eindresultaat springen - genietend van de vruchten van je werk. Maar er is een groot deel van de foto waar je geest helemaal overheen springt.
Trendy frases terzijde, hustling komt neer op gewoon en eenvoudig hard werken. Werkelijk hard werken. Er zijn late nachten, vroege ochtenden en hele weekenden werken. Er is frustratie, afwijzing en twijfel aan jezelf. En er zijn veel te veel kopjes koffie (en ik niet eens net zoals koffie).
Dus laat jezelf niet denken dat gedoe allemaal creatieve ontmoetingen zijn en wegklikken op je laptop in de hoek van je favoriete café. Het is niet altijd zo glamoureus.
2. Freelancen kan eenzaam worden.
Toen ik overstapte naar freelancen, wist ik dat ik alleen zou werken. Maar ik heb nooit echt overwogen hoe eenzaam dat eigenlijk kon zijn.
Ik ben een sociaal persoon en een van de dingen die ik het leukste vond aan mijn fulltime baan, was mensen om me heen hebben op mijn werk. Maar nu breng ik het grootste deel van de dag alleen door op mijn bureau in mijn thuiskantoor. Mijn hond staat meestal aan mijn zijde, maar helaas is hij niet echt een gesprekspartner.
Simpel gezegd, werken voor en door jezelf kan soms isolerend zijn. Ik wist niet hoeveel ik dat kantoor zou missen tot het weg was.
3. Structuur is belangrijk.
Een van de beste dingen over freelancen is dat je volledige controle over je schema hebt. Je moet beslissen wanneer je werkt, waar je werkt en waar je aan werkt. Hoewel die mate van flexibiliteit groot is, heb ik snel geleerd dat het implementeren van een soort structuur voor mijn werkdagen en weken belangrijk was.
Zonder een standaard routine op zijn plaats, wordt het moeilijk om jezelf verantwoordelijk te houden - om nog te zwijgen van het maakt het een uitdaging voor uw klanten om te weten wanneer zij daadwerkelijk contact met u kunnen opnemen. Bovendien zorgt een algemeen kader voor je week ervoor dat je jezelf zo nu en dan uit huis haalt, wat enorm helpt met die beruchte cabinekoorts en isolatie.
Dus geniet van uw nieuwe flexibiliteit. Maar doe dit door een schema te vinden dat het beste werkt voor u-in plaats van er één volledig af te zien.
4. Er is niet zoiets als je eigen baas zijn.
Het moet zo leuk zijn om je eigen baas te zijn! is een van de dingen die je het vaakst zult horen als je tegen mensen zegt dat je een freelancer bent (nou ja, dat en wat cliché over het kunnen werken in je pyjama).
Maar wat veel mensen (inclusief mijzelf toen ik net begon) niet realiseren is dat je niet vaak je eigen baas als freelancer voelt. In plaats daarvan heb je het gevoel dat je meerdere bazen hebt - je klanten.
Wees gerust, je hebt nog steeds mensen die dingen van je verwachten en ze verwachten dat ze goed en op tijd klaar zijn. Nee, ik heb misschien geen baas die fysiek in mijn nek ademt, maar dat betekent niet dat ik in een vacuüm werk met niemand waar ik verantwoordelijk voor ben.
5. Saldo is de sleutel.
Als freelancer is het uw klantwerk dat de rekeningen betaalt. Maar er is nog veel meer dat u hoeft te doen buiten uw factureerbare uren.
Er zijn administratieve taken, zoals accounting en het beantwoorden van e-mails. U moet ook tijd vinden om uw bedrijf te vermarkten, inclusief het onderhouden van uw website, het plaatsen op sociale media en het zoeken naar nieuwe klanten.
Er staat veel op je te wachten wanneer je een eenpersoonsshow bent en het is vaak een uitdaging om een balans te vinden tussen het runnen van je bedrijf en het laten groeien van je bedrijf. Dus, het is het beste als u voldoende tijd voor zowel in uw schema kunt opbouwen vanaf het begin.
6. Mensen begrijpen het niet.
Leuk vinden of niet, een groot deel van hoe we onszelf definiëren is verbonden met onze loopbaan. Wanneer mensen klein praten door te vragen wat je doet, is het reageren op een traditionele voltijdbaan vrij eenvoudig.
Fulltime freelancen werpt een sleutel in je eenvoudige, gepolijste antwoord op deze standaardvraag - want eerlijk gezegd, veel mensen snappen het gewoon niet (ik wacht nog steeds op de dag dat mijn oma eindelijk begrijpt wat ik doe voor een levend).
Het kan frustrerend zijn om het gevoel te hebben dat je je carrièrekeuzen voortdurend moet rechtvaardigen en uitleggen aan andere mensen. Maar uiteindelijk kun je het niet laten gebeuren. Als je tevreden bent met wat je doet, is dat echt het enige dat telt.
7. Het zal niet altijd perfect zijn.
Toen ik nog steeds full-time in marketing werkte, bracht ik talloze uren door met lusten na een leven als freelance schrijver. Als ik dat gewoon kon laten gebeuren, zou mijn hele leven perfect zijn, zou ik bij mezelf denken.
Door de overstap te maken, realiseerde ik me echter dat mijn carrière een groot deel van mijn leven is, maar het is niet mijn hele leven. Freelancer worden, verbeterde mijn carrièretevredenheid enorm, maar dat betekent niet dat het het magische antwoord was voor oneindig geluk.
Ik heb nog steeds slechte dagen en problemen waar ik liever niet mee omga. En ik heb zelfs die momenten nog steeds als ik op mijn computer ga zitten voelt als een zeldzame vorm van foltering. Dus, val niet in de val door te denken dat veranderende carrières betekenen dat je hele leven perfect zal zijn - er is echt niet zoiets.
8. Het is meer dan de moeite waard.
Ja, er zijn genoeg nadelen die gepaard gaan met full-time freelancen - inclusief een paar dingen die ik heb aangeroerd, zoals belastingvoordelen, geen betaalde vakanties ontvangen en je eigen voordelen financieren. Maar je weet wat ik nog steeds denk dat het goede veel zwaarder weegt dan het slechte.
Ik mag werk aanpakken dat me uitdaagt en inspireert. Ik heb controle over mijn keuzes, mijn reputatie, mijn relaties en mijn inkomenspotentieel. En, belangrijker nog, ik kan kijken naar mijn bedrijf en de dingen die ik heb bereikt en ik ben er trots op dat het iets is dat ik vanaf de grond af heb opgebouwd.
Nadelen daargelaten, is er geen beter of meer lonend gevoel dan dat.