Kallie Dovel is niet het type persoon dat de meeste reisde. Om te beginnen heeft ze een bicontinentale onderneming. En die zaak begon Kallie toen ze nog een student was. Dat is behoorlijk indrukwekkend, als je het ons vraagt! Het begon allemaal toen Kallie naar Oeganda reisde en tijd doorbracht met werken aan een naschools programma en contact met de lokale bevolking. Kallie ontmoette vrouwen die oude posters gebruikten om prachtige sieraden te maken, maar konden hun gezinnen niet voeden. Deze vrouwen gaven Kallie een idee en dat idee werd uiteindelijk 31 Bits.
Vijf jaar later is 31 Bits een groeiend bedrijf dat niet alleen mooie sieraden verkoopt, maar ook ondersteuning biedt aan vrouwen in Oeganda via een holistisch ontwikkelingsprogramma. Kallie en de andere vier oprichters - Alli Swanson, Anna Toy, Brooke Hodges en Jessie Simonson - startten 31 Bits terwijl ze nog steeds undergraduate en hebben hard gewerkt om het in de bloeiende business te veranderen die het nu is. 31 Bits gebruikt mode en design om mensen in staat te stellen boven armoede uit te stijgen en vandaag lanceert Kallie en haar team een nieuwe lijn armbanden met Joy Cho of Oh, Joy. Zeggen dat Kallie de afgelopen jaren veel heeft bereikt, zou een understatement zijn.
Vandaag deelt Kallie haar verhaal en het verhaal van het bedrijf dat haar na aan het hart ligt. Lees verder voor het volledige verslag van hoe ze haar eigen bedrijf begon en lessen die ze heeft geleerd terwijl ze het van de grond af opbouwde.
Voor-en achternaam: Kallie Dovel
Leeftijd: 27
Huidige titel / bedrijf: Internationaal directeur, 31 bits
Educatieve achtergrond: Culturele antropologie, Vanguard University
Als undergraduate reisde je naar Uganda, wat uiteindelijk de katalysator was voor wat 31 bits zou worden. Vertel ons over je ervaring! Waarom heb je besloten om naar Oeganda te reizen?
Mijn eerste reis naar Oeganda in 2007 was gebaseerd op de wens om te werken in weeshuizen na het afronden van mijn studie. De vorige zomer werkte ik in een weeshuis in Haïti, waar ik de beste ervaring had! Het spoorde me aan om door te gaan wanneer ik maar kon. Dus in de zomer van mijn laatste jaar van mijn studie koos ik ervoor om naar Uganda te gaan; Ik vond een weeshuis om mee te werken en een aantal andere verbindingen die nuttig zouden zijn voor mijn reis. Het weeshuis bleek al snel niet te zijn wat ik had verwacht, dus ik bleef achter in Uganda met drie maanden niets te doen. Ik vond een naschools programma voor mijn werk terwijl ik mijn dagen doorbracht met een bezoek aan de lokale buren. Dit is het moment waarop 31 bits is geboren. Ik heb vrouwen leren kennen die niet voor hun gezin konden zorgen, ook al maakten ze prachtige sieraden. Ik hield van deze reis omdat het zo'n eye-opener voor mij was op zoveel manieren en met zulke mooie herinneringen.
Wat waren enkele lessen die je in het buitenland hebt geleerd? Wat was je gedachteproces na terugkeer uit Uganda?
Enkele van de grootste lessen die ik van deze reis heb geleerd, waren stoppen met bezig zijn en gewoon kijken en luisteren. Ik besteed zoveel tijd aan mijn eigen agenda en niet aan wat er om me heen gebeurt. Er was zoveel complexiteit in de situatie van elke vrouw en in de geschiedenis dat er armoede bestond. Ik was in staat om zoveel te leren en verhalen van vrouwen mee terug te nemen. Toen ik thuiskwam, wilde ik niet echt 31 Bits starten. Ik wilde blijven werken in weeshuizen. Maar na verloop van tijd zag ik dat dit meer was dan alleen maar vasthouden aan mijn plan. Hierdoor konden vrouwen voedsel, huisvesting en onderwijs voor hun kinderen bieden in plaats van hun kinderen naar weeshuizen te sturen. Ik was geïnspireerd en energiek met nieuwe mogelijkheden om te helpen.
31 Bits heeft vijf stichtende leden - jijzelf, Alli Swanson, Anna Toy, Brooke Hodges en Jessie Simonson. Hoe kwamen jullie vijven samen en besloten om het bedrijf te starten
Dit is eigenlijk erg wazig voor mij! Ik heb het gevoel dat het allemaal zo'n golf van emotie en energie was dat ik vertrouw op de standpunten van de andere meisjes over hoe we samen zijn gekomen. Anna was mijn kamergenoot tijdens de universiteit en ze zag het allemaal gebeuren. Ik wist dat ik dit niet alleen kon doen, en ook niet wilde. Dus waarom vraag je je goede vrienden niet om mee te doen? Het is de beste beslissing die ik ooit heb genomen. Ieder van ons is zo verschillend van elkaar dat er een mooi en goed afgerond team is ontstaan; niet te vergeten, we hebben elke dag veel plezier.
31 bits begonnen terwijl je nog op de universiteit zat. Hoe was je in staat om school te beheren met het runnen van uw bedrijf
Toen ik terug kwam uit Oeganda, was 31 bits gewoon een baby en dachten we alleen maar aan wat het kon worden. Ik studeerde af en ging rechtstreeks naar Oeganda om aan de Oegandese kant te gaan werken terwijl de anderen klaar waren met hun studie en alle logistiek aan de Amerikaanse kant begonnen op te zetten. Het was echt een gek tijd! We hadden weinig geld en weinig tijd, maar op de een of andere manier vonden we een manier om 31 Bits te laten groeien tot wat het nu is. We kijken terug op die jaren en lachen alleen maar hoe gek, hard en jeugdig die tijden waren.
Van het veiligstellen van financiering, het schrijven van een bedrijfsplan, het beheren van medewerkers en het bedienen van de dagelijkse aspecten van het bedrijf, hard werken is hard werken! Het feit dat uw bedrijf op twee continenten is gevestigd, moet het proces nog ingewikkelder maken. Kun je ons door de details van de lancering en 31 Bits leiden?
Wauw, dit is een beladen vraag! Ik zou hier een boek over kunnen schrijven. Om mijn antwoord kort te maken, is het veel leren geweest. We hebben allemaal de positie van leerling moeten innemen en ons moeten richten op elk aspect van het bedrijf dat voor ons ligt. In Oeganda was dit nog meer waar. Al het ontwikkelingswerk dat we doen komt van het leren van wat de vrouwen in ons programma nodig hebben. Het kostte ons ongeveer vier jaar om ons programma te krijgen waar het nu is. Ik ben zo trots op eenieder van ons. We hadden geen ervaring met wat we deden, maar we hebben hard gewerkt om te leren en het beste te doen wat we mogelijk konden maken. Het harde werk heeft zijn vruchten afgeworpen.
Vertel ons over uw positie met 31 Bits. Wat zijn je primaire taakverantwoordelijkheden
Ik ben de internationale directeur, dus ik heb een hand in alles wat met Oeganda te maken heeft. Ik ontwerp onze sieraden, houd de productie in de gaten en zorg ervoor dat onze vrouwen holistisch worden verzorgd. Het kan ingewikkeld worden met veel verschillende taken met verschillende kanten van mijn brein en verschillende tijdzones, maar ik zou het niet voor de wereld willen ruilen.
Vertel ons over het holistische ontwikkelingsprogramma met de vrouwen in Oeganda. Waarom heb je dit programma opgenomen als onderdeel van het bedrijf?
Ons ontwikkelingsprogramma is de reden dat we 31 bits hebben geïnitieerd - niet alleen om een inkomen te genereren, maar ook om een holistisch programma te bieden waarmee een vrouw duurzaam kan leven. Onze ontwikkelingsstrategie maakt gebruik van een holistische benadering: een persoon financieel, spiritueel, mentaal en fysiek verzorgen. Wanneer een persoon ons programma binnenkomt, wordt zij een deel van ons gezin. Ze krijgt een baan, een gemeenschap en een opleiding terwijl ze een plan voor haar toekomst ontwikkelt. Ons model is gebaseerd op een vijfjarig programma om elke begunstigde en haar familie te machtigen terwijl ze worden blootgesteld aan de liefde van Christus. Na vijf jaar in ons programma staat een begunstigde klaar om af te studeren. Ze is goed opgeleid, gezond en zelfverzekerd tijdens het leiden van een bedrijf met een duurzaam inkomen.
Sinds de opening van 31 Bits in 2008 is uw bedrijf enorm gegroeid. Op welke manieren hoop je het te zien groeien in de toekomst
Ik zou graag zien dat 31 bits groeien met nieuwe producten en een nieuw land en dat meer levens veranderd worden door mode, design en holistische programmering.
Wat je ook doet, doe het met passie. Als je het met die energie start, zal het zich verspreiden. Mensen voelen zich aangetrokken tot mensen die gepassioneerd zijn over wat ze doen.
Vertel ons over je team! Hoeveel werknemers werken er momenteel voor 31 Bits Welke strategieën heb je aangenomen om je bicontinentale team verbonden te houden?
Ik houd van ons team, zowel de VS als Oeganda. We hebben 9 Amerikaanse medewerkers die werken in Costa Mesa, CA, 4 Amerikaanse medewerkers die in Uganda werken, 11 Oegandese managers, 3 Oegandese keukenpersoneel en 150 Uganda-begunstigden die alle mooie sieraden maken. Er zijn veel mensen nodig om deze machine draaiende te houden! Ons team blijft via mij verbonden. I Skype met elk Amerikaans personeel in Uganda ten minste eenmaal per week om elke afdeling te overlopen. Ik ga ook 3-4 keer per jaar naar Uganda om contact te leggen en met ons team te werken. We proberen personeel een paar keer per jaar te ontmoeten en te begroeten, waar ons volledige Oegandese personeel Skypes met onze Amerikaanse medewerkers verhalen over verandering deelt. De beste manier om de twee werelden met elkaar te verbinden, is door onze medewerkers in de VS naar Uganda te brengen. De oprichters reisden afgelopen september en het was geweldig om te zien hoeveel impact er aan beide kanten was.
Wat is het meest lonende deel van je baan
Zeker om meerdere keren per jaar naar Uganda te kunnen gaan om verder te bouwen aan de relaties die door de jaren heen zijn gecreëerd. Het was absoluut geweldig om te zien dat levens zo drastisch veranderen. Ik had me geen voorstelling kunnen maken van de impact die Bits op individuele levens heeft gehad.
Wat waren de grootste uitdagingen voor je carrière en hoe kon je ze overwinnen?
Eerlijk gezegd gaat mijn grootste uitdaging hand in hand met het meest lonende deel van mijn werk. Het is moeilijk om zo vaak weg te zijn en soms voor lange tijd. Ik ben zo dankbaar dat mijn man, Adam, werkt met een organisatie die ook in Oeganda is, dus we reizen een of twee keer per jaar samen. We verwachten ons eerste babymeisje in november, dus ik kan voorzien dat dit in de toekomst moeilijker wordt. Er zijn uitdagingen maar er is ook zoveel schoonheid, zoals het kunnen brengen van ons babymeisje met ons mee naar alle vrouwen om te ontmoeten (waar ze al jaren op hebben gewacht) of het zien van onze eerste groep vrouwen die in juli afstudeert. Ik denk dat ik er geen antwoord op heb, maar we omarmen het goede dat er allemaal uit voortkomt.
Welk advies kun je vrouwen geven die op zoek zijn naar een eigen bedrijf?
Wat je ook doet, doe het met passie. Als je het met die energie start, zal het zich verspreiden. Mensen voelen zich aangetrokken tot mensen die gepassioneerd zijn over wat ze doen.
Wat is een typische werkdag zoals voor jou
Ik start mijn werkdag om 7.00 uur in een pyjama met een grote groene smoothie in mijn woonkamer, waar ik Skype doe met onze medewerkers in de VS, het favoriete deel van mijn dag. Ik werk graag met onze medewerkers; ze zijn enkele van de meest verbazingwekkende mensen die ik heb ontmoet. Hierna zien mijn dagen er heel anders uit, afhankelijk van welk deel van mijn werk het nodig heeft. Soms ga ik naar het kantoor waar ik samen met Rosemary (onze verkoopdirecteur) werk om voldoende producten op voorraad te houden voor onze bestellingen. Of ik blijf thuis in mijn pyjama en werk aan de sieradenlijn van het volgende seizoen. Hoe mijn werkdag er ook uitziet, ik kan je vertellen dat ik veel lol heb onderweg met alle mooie mensen met wie ik het voorrecht heb om met.
Beste moment van je carrière tot nu toe
Elke dag als ik me realiseer dat het werkt! Het leven van vrouwen wordt drastisch veranderd door mode en zaken. Ik moet mezelf nog steeds knijpen.
Welk advies zou je geven aan je 23-jarige zelf
Werk hard en geef niet op. Denk niet minder aan jezelf.
Kallie Dovel is The Everygirl
Perfecte zondag
Ik zou het samen met Adam in de kerk beginnen en dan naar de boerenmarkt gaan om een ton verse producten te kopen. Ik ben dol op koken, dus ik zou een lekkere maaltijd maken en daarna een lange wandeling maken op Seal beach. Dat klinkt geweldig.
Ik wou dat ik wist hoe ik moest _______.
Surfen
Droomvakantie
Italië
Als je met een vrouw zou kunnen lunchen, wie zou dat dan zijn en wat zou je bestellen?
Mijn zus, Kate Dovel, zonder twijfel. Ze is een van de slimste, grappigste en liefdevolle mensen die ik ken. We kunnen dagen praten over ontwikkeling en het werk dat we in Oeganda doen, terwijl we het luchtig houden en lachen totdat een van ons omvalt. We zouden naar Habana's gaan in Costa Mesa, onze favoriete plek, en Ahi-tonijn bestellen met een lekkere rumcocktail.