Parelhoenders zijn middelgrote vogels die behoren tot de familie Numididae. Er zijn 6 soorten parelhoenders die inheems zijn in Afrika. Ze wonen in oerwouden, bossen, graslanden, struikgewas, savannes en halfwoestijnen. Kijk hieronder voor 24 fascinerende en bizarre feiten over parelhoenders.
1. Parelhoenders zijn zeer aanpasbare vogels. Ze kunnen leven in de laaglanden en op een hoogte van 8800 voet.
2. Sommige soorten parelhoenders, zoals de gehoornde parelhoenders, zijn gedomesticeerd en zijn te vinden op boerderijen over de hele wereld.
3. Ze hebben een blote hoofd en nek, terwijl de rest van hun lichaam is bedekt met donkergrijze of zwarte veren met kleine witte stippen.
4. Ze kunnen lengtes bereiken tussen 16 en 28 inch. Ze wegen meestal tussen de 1,5 en 3,5 pond.
5. Parelhoenders hebben een korte, stevige snavel, een omvangrijk lichaam, korte, ronde vleugels, dikke poten met grote tenen en krachtige klauwen en een korte staart.
6. Hoewel ze op grote hoogten te vinden zijn, zijn ze in de eerste plaats een grond woningvogel. Het besteedt het grootste deel van zijn tijd aan het zoeken naar voedsel.
7. Ze zijn meestal actief in de vroege ochtend en laat in de middag. Het verbergt en rust tijdens de heetste delen van de dag. Het verwijdert overtollige warmte door zijn blote hoofd en nek.
8. Hun dieet bestaat voornamelijk uit wormen, insecten, reptielen, spinnen, bessen, zaden, knollen, wortels en granen. Het kan ook lange tijd zonder water overleven.
9. Ze volgen soms grote kuddes dieren en verzamelen voedsel dat ze achterlaten. Het speelt een zeer belangrijke rol bij het beheersen van de hoeveelheid teken, vliegen en schorpioenen in het wild.
10. Ook al zijn ze een grond woning vogel, ze zijn sterke flyers. Het blijft echter het liefst wegrennen wanneer er een roofdier achter zit.
11. Parelhoenders zijn sociale dieren die graag in kudden leven en rondhangen. Ze lopen vaak in een enkele lijn en imiteren het gedrag van de dominante man in de groep.
12. Natuurlijke roofdieren zijn wilde katten, wolven, slangen, krokodillen en mensen.
13. Hun paarseizoen vindt plaats aan het einde van het regenseizoen.
14. Parelhoenders zijn monogame vogels die paren vormen die een leven lang meegaan. Sommige soorten vormen echter slechts paren tijdens de paartijd.
15. Vrouwelijke parelhoenders leggen tussen de 8 en 15 eieren en incuberen ze gedurende 24 tot 30 dagen. Alleen de vrouwelijke parelhoenders zullen de eieren bebroeden, terwijl de mannetjes het nest bewaken.
16. Hun nakomelingen staan bekend als 'keets' en ze vluchten wanneer ze 4 weken oud zijn. Als ze 2 maanden oud zijn, zullen ze met hun ouders terugkeren naar de kudde.
17. Parelhoenders bereiken seksuele rijpheid als ze 2 jaar oud zijn. Vrouwtjes zullen veel eieren produceren vanwege talrijke roofdieren die zich richten op nesten, zoals katten, honden en mangoesten.
18. Slechts 50% van de parelhoondeieren slagen er ooit in om de incubatieperiode te overleven.
19. Hun levensduur varieert tussen 10 en 20 jaar.
20. Veel mensen leggen parelhoenders op voor hun eieren, die eiwitrijker zijn dan gewone kippeneieren, omdat ze dikker zijn met meer dooier dan eiwit.
21. Ze worden in veel landen als voedselbron geteeld en worden door sommigen beschouwd als een delicatesse. Hun vlees is meestal donker en vochtig met een beetje een wilde smaak.
22. Parelhoenders werden voor het eerst gedomesticeerd door de oude Romeinen en worden nog steeds tot op de dag van vandaag gekweekt.
23. Gemarmerde parelhoenders zijn zowel monochromatisch als monomorf, wat betekent dat ze er hetzelfde uitzien en zich gedragen.
24. Tijdens het broedseizoen zullen de mannelijke en vrouwelijke parelhoenders elkaar tegelijkertijd bellen.