Op 9 mei 2016 ondertekende president Obama de National Bison Legacy Act in de wet, waardoor de Amerikaanse bizon het nationale zoogdier van de Verenigde Staten werd. Maar heel weinig Amerikanen weten iets van dit majestueuze dier. Daarom hebben we een lijst met 23 interessante en rare feiten over bizons gemaakt.
1. In de prehistorie trokken miljoenen bizons door Noord-Amerika. Ze waren te vinden in de bossen van Alaska en de graslanden van Mexico tot het Grote Bekken van Nevada en de oostelijke Appalachen.
2. Tegen het einde van de 19e eeuw bleven er slechts een paar honderd bizons over in de Verenigde Staten, doordat Europese kolonisten naar het westen trokken, de natuurlijke leefomgeving van het dier verminderden en de bizon met uitsterven bedreigden.
3. Vanwege hard werk van particulieren die met lokale stammen en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken werkten, zou de bizon vandaag uitgestorven zijn.
4. Bison is het grootste zoogdier in Noord-Amerika.
5. Mannelijke bizons, die "stieren" worden genoemd, staan erom bekend tot 2000 kilo te groeien en staan 6 voet lang, gemeten aan de schouder.
6. Vrouwelijke bizons, die "koeien" worden genoemd, groeien op tot 1000 pond en bereiken een hoogte van 5 voet, gemeten aan de schouder.
7. Jonge bizons nageslacht, "kalveren" genoemd, weegt tussen de 30 en 70 pond bij de geboorte.
8. Openbare gebieden die worden beheerd door de afdeling Binnenlandse Zaken van de VS ondersteunen 17 bizonkuddes, wat ongeveer 10.000 bizons is.
9. Yellowstone National Park is de enige plaats in de Verenigde Staten waar bizons sinds de prehistorie voortdurend hebben geleefd.
10. Babybizons worden ook "rode hond" genoemd. Dit komt omdat ze van eind maart tot en met mei worden geboren en oranje en rood van kleur zijn. Na een paar maanden verandert hun haar in donkerbruin en krijgen ze de karakteristieke schouderbult en -hoorns.
11. Bison is een integraal onderdeel van het leven van Native Americans. Ze hebben hen voedsel, kleding, brandstof, gereedschap, onderdak en een groot deel van hun spiritualiteit gegeven.
12. Je kunt de stemming van een bizon zien aan de manier waarop het zijn staart beweegt. Als de staart naar beneden hangt, is de bizon meestal kalm. Als de staart rechtop staat, is deze waarschijnlijk klaar om op te laden.
13. Bison is extreem behendig. Ze kunnen wel 35 mijl per uur rennen, ze kunnen snel ronddraaien, springen over hoge hekken en zijn erg sterke zwemmers.
14. Bison eet voornamelijk grassen, onkruid en groene planten. Ze spenderen 9 tot 11 uur per dag op zoek naar voedsel.
15. Tijdens de winter, schommelen bizons hun hoofden van kant aan kant om sneeuw schoon te maken en patches van gras te zoeken om te zoeken.
16. In 1883 ging Teddy Roosevelt naar het Dakota-territorium om op bizon te jagen. Na een paar jaar daar te hebben doorgebracht, kwam hij terug naar New York met een nieuw gevonden liefde voor het dier. Hij maakte de weg vrij voor de conservatiebeweging en in 1905 richtte hij de Amerikaanse Bison Society op met William Hornaday om te proberen de snel verdwijnende bizon te redden.
17. De gemiddelde bizon leeft tussen de 10 en 20 jaar, maar sommige leven ouder dan dat.
18. Vrouwelijke bizons beginnen te broeden op de leeftijd van 2 en hebben slechts 1 nakomeling per keer.
19. Mannelijke bizons hebben hun voornaamste broedtijd van 6 tot 10 jaar oud.
20. Bison rolt in het vuil om te proberen vliegen af te schrikken en te helpen bij het afwerpen van bont. Dit wordt "wentelen" genoemd en tijdens het paarseizoen is het bekend dat mannelijke bizons zich wentelen om hun geur achter te laten en hun kracht aan de vrouwtjes te tonen..
21. De Amerikaanse bizon kwam oorspronkelijk uit Zuid-Azië. De bizon begeeft zich naar Amerika door de oude landbrug over te steken die ooit Azië met Noord-Amerika verbond tijdens het Plioceen-tijdperk, 400.000 jaar geleden.
22. De oude bizons waren veel groter dan hun moderne tegenhangers. Fossiele verslagen tonen aan dat een dergelijke bizon, Bison latifrons, hoorns had die 9 voet lang waren, gemeten van tip tot tip.
23. Bizon heeft een vreselijk zicht maar een uitstekend reukvermogen en gehoor.